《骆驼祥子》是人民艺术家老舍写的一部长篇小说，《老王》是现代女作家杨绛写的一篇散文。《台阶》是现代作家李森祥写的一篇短篇小说。这三者之间有什么关系呢？他们都被选编入七年级下册语文第三单元。他们从正反两方面分别说明了一个人生的道理一一希望、信念决定一个人的人生。
有希望的人生和没希望的人生是迥然不同的。在《骆驼祥子》这本小说之中，老舍塑造了一个从农村到城市拉车的车夫形象。前期的前期的骆驼祥子充满了人生的希望：人生态度老实，坚韧，最大的梦想是拥有一辆自己的洋车，自己能养活自己，不受车厂老板的剥削。但在当时的社会条件下，经过三起三落，他的人生希望一次又一次的破灭，他与命运，与社会的抗争，最终以惨败告终。在小说的结尾，骆驼祥子已经没有自己理想，也没有自己的希望、信念。从此，他由一个诚实可爱的积极上进的青年，就变成了麻木，狡猾，潦倒，自暴自弃的行尸走肉了。
相同命运的人，有希望和没有希望的生活是不相同的。杨绛笔下的老王，同样是人力车夫，同样是生计困难，孤苦无依，命运寒微，生活窘迫。但是老王却一直保持有纯朴、仁义、善良的品质，同时，对自己的生活也有一定的希望，就是在临死之前也撑着病体向杨绛一家送鸡蛋，体现了自己的人性之美，让杨绛这样的作家都感觉到自己对老王的愧怍。骆驼祥子相比杨绛笔下的老王，就是因为有希望，有信念，所以即使处在艰难困苦之中，也没有丢掉人生的美德。
李祥森《台阶》一文中的父亲，他的人生目标就是造一座拥有九级台阶的房屋。父亲最在意的是“我们家的台阶低”。台阶是小说中父亲的人生理想，是他的人生希望，也是他一生的信念。在这信念的支撑下，文中的父亲热爱生活，几十年如一日地吃苦耐劳，坚韧不拔。最终终于建造好了一座拥有九级台阶的新房屋，实现了自己的人生目标，这就是信念的力量。
这三个人物都是处在社会底层的小人物，虽然处在不同的时代，但是都可以从他们身上得出一个相同的结论：那就是希望和信念决定人生，物质的贫乏不是最大的贫穷，没有信念和希望，才是人生最大的贫穷。
