王肃，生活在距今一千五百多年前的南北朝时期，出身于琅琊王氏，就是出过王导、王羲之的那个琅琊王，唐代刘禹锡写“旧时王谢堂前燕”的那个琅琊王。王肃自小聪敏，博览典籍，曾任南齐秘书丞，南齐内争时其父兄都被齐武帝所杀，他北逃入魏。时北魏孝文帝太和十七年（公元493年），孝文帝对鲜卑族的汉化进程正如火如荼，因出身礼乐簪缨之家，又博学多识，王肃立刻受到孝文帝的破格优遇，主持改革北魏礼仪典章制度，在中国政治制度史上具有里程碑式的意义。王肃历任大将军长史、尚书令、扬州刺史等职，景明二年（公元501年）死于寿春，年仅三十八岁。
这是冷冰冰的政治史上讲到的。
记述北魏时期洛阳佛寺兴衰和人物故实笔记的文学名著《洛阳伽蓝记》，有一个关于他的故事：
肃在江南之日，聘谢氏女为妻，及至京师，复尚公主。其后谢氏入道为尼，亦来奔肃，见肃尚主，谢作五言诗以赠之。其诗曰：“本为薄上蚕，今作机上丝。得络逐胜去，颇忆缠绵时。”公主代肃答谢云：“针是贯线物，目中恒任丝。得帛缝新去，何能纳故时？”肃甚怅恨，遂造正觉寺以憩之。
王肃在南齐时，曾娶谢氏女为妻，就是“旧时王谢堂前燕”的那个“谢”（陈郡谢氏），二人育有一子二女。
但南北战事吃紧，王肃当年只身仓皇出逃，与家里断了联系。
在北魏工作几年后，孝文帝把自己孀居的妹妹彭城公主嫁给他。万没想到，这边王肃接受了新的婚姻，那边，原配夫人假扮成尼姑，千辛万苦携儿女来北方投奔。
谢氏也万没想到久别重逢的王肃居然另娶他人，震惊之下，她用汉人一贯委婉含蓄的方式写了首诗：
本为箔上蚕，今作机上丝。得路逐胜去，颇忆缠绵时。
“丝”谐音“思”，把不大好直接说出口的感情写在诗里，你看到了，会明白我的思念吧。
但王肃并没有回答，彭城公主代答了一首：
针是贯线物，目中恒任丝。得帛缝新去，何能衲故时。
她以“丝”答“丝”，针上的新丝已经缝了新帛，哪能再去衲旧衣。
谢氏与王肃复合无望了，对她如何安置，就成了问题。
王肃遗憾而又愧疚，为谢氏造了正觉寺，让谢氏以女尼的身份住了进去，谢氏也很郁闷，假扮尼姑本是无奈之举，没想到丈夫找见了，自己却真出了家。
哭笑不得。
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之后没多久，王肃去世了。
谢氏的儿子王绍继承了王肃的昌国县开国侯爵位，女儿王普贤后来做了宣文帝的贵华夫人。
彭城公主无后，回宫廷终老。
