超预测2:如何成为超级预测者?

超预测2:如何成为超级预测者?

线索

提高预测准确度的秘诀在于尽可能地减少错误。这些错误大多来自于我们天生的认知模式缺陷。我们要学会做“狐狸型”学者,最好是“长着蜻蜓复眼的狐狸”,要学会跳出自我,习惯换位思考。

我们正在读菲利普·泰洛克和丹·加德纳合著的《超预测》。上一讲,我们讨论了这个世界能不能被预测。答案是既能又不能。我们无法完全预知这个世界,但可以尽可能地接近真相。预测能力是可以被训练出来的。

怎样把自己培养成超级预测者?

1.鼻尖视角

怎样把自己培养成超级预测者呢?答案其实很简单。还记得上学的时候老师教我们怎么提高学习成绩吗?就是找个错题本,把做错的题都记下来,争取下次不要再犯同样的错误。培养自己的预测能力也一样,提高预测准确度的窍门在于尽可能地减少犯错。

我们人类天生就爱犯错。这是跟我们的认知模式有关的。请你回忆一下我们讲过的,人的大脑中有系统一和系统二。系统一是我们的直觉。它反应速度快,但容易出错,系统二是我们的逻辑推理,它更准确,但运转速度慢。当我们作判断的时候,往往是系统一首先得出一个答案,然后系统二再来检查系统一的答案。

这意味着我们人类生来就容易轻信,特别想要找到每一件事情的原因,而且我们只要找到第一个貌似合理的解释,就会欣然搜集支持这个解释的证据,却不会去验证其可靠性。这就是心理学家所谓的确认偏见。这种认知模式明明是错的,但却会让人觉得很爽,因为这种方式提出了一种看起来非常清晰的解释,极好地迎合了大脑对秩序的渴望。

但这是一种非常狭隘的视角。泰洛克把它称为“鼻尖错觉”,也就是说,我们只从自己的鼻尖看眼前的世界,而由于每个人的视野都不一样,所以我们每个人就都困于自己的主观解释,无法看到全貌,无法接受其他的观点。

要想提高预测准确度,就要时刻提醒自己,这个世界上存在着不确定性,我们的观点很容易受到主观意识的干扰,我们很可能是错的。

2.刺猬和狐狸

承认自己可能是错的,这说起来容易,做起来简单。“鼻尖错觉”可以愚弄任何人,即便是最高尚的人、最聪明的人也无法避免,而且,这些聪明人正是特别容易被愚弄的群体。

泰洛克曾经做过一个非常有名的研究。他找到了两百多名专家,有些是在大学或智库的学者,有些在国际组织或美国政府部门工作,还有一些是媒体记者。泰洛克请他们对大大小小的时事问题作出预测,有的是政治问题,有的是经济问题,有国内的,也有国外的。泰洛克想看看,拥有专业知识的专家,在多大程度上能够比普通公众更好地预测未来。结果出乎意料。总体来看,专家的预测并不比普通公众的预测更准确。更准确地讲,假如有一个专家和一个外行,专家的预测可能比外行更准确。假如有一个专家和一群外行,一群外行的预测很可能比专家更准确。假如有一群专家和一群外行呢?一群专家的预测很可能是最不准确的。

这说明什么?这说明专家在预测的时候并不比普通公众更占优势,由于普通公众更为谦虚,更愿意学习,而专家却更加自负,而且更多地考虑的是自己的名声,所以专家在预测的时候反而更加畏首畏尾,更容易陷入“知识的错觉”。

不过,泰洛克又发现,有一类专家的表现比另一类专家的表现更好。他把前一类专家称为“狐狸型”学者,而把后一类专家称为“刺猬型”学者。关于“狐狸”和“刺猬”的说法,是英国哲学家以赛亚·伯林提出来的,他借用了2500年前古希腊诗人阿基洛古诗集中的一句话:“狐狸有多知,而刺猬有一知。”

“刺猬型”学者的特点是相信宏大的理念,比如市场经济比政府干预更好,比如环境末日论(“我们正在耗尽一切资源”),虽然意识形态不同,但他们有一点是共通的:他们的思想深受意识形态影响。他们试图强行用自己偏好的因果关系来理解复杂问题,跟自己的信念不一致的证据全会被他们视为无关的干扰因素。“狐狸型”学者则更注重实际,他们运用多种分析工具,可以根据自己所面对的特定问题选择工具。这些专家从尽可能多的来源搜集大量信息。他们思考问题时经常转变思维模式,甚至放弃自己已有的观点。

你觉得人们更相信“刺猬型”专家,还是“狐狸型”专家呢?虽然“狐狸型”专家相对来说对现实的理解更准确,但在公众眼里,他们反而没有“刺猬型”专家有权威性。你看人家“刺猬型”专家,什么事情都敢于斩钉截铁地下判断,而“狐狸型”专家呢,总是要说:“一方面……,另一方面……”,犹犹豫豫,闪烁其词。

泰洛克讲到一位著名的“刺猬型”专家,CNBC一档财经脱口秀节目的主持人拉里·库德洛(Larry Kudlow)。他曾效力于里根政府,后来担任过贝尔斯登的首席经济学家,之后加盟CNBC。库德洛最有名的一次预测是在2008年全球金融危机前夕,所有的经济指标都已经恶化,但库德洛仍然坚持认为,根本就没有什么经济衰退,以后也不会有。库德洛的预测彻头彻尾地错了。他的声誉破产了吗?没有,他现在当上了特朗普的国家经济会议主席,白宫首席经济顾问。

3.长着蜻蜓复眼的狐狸

泰洛克讲到,“狐狸型”学者的预测比“刺猬型”学者更准确。那么,“狐狸型”学者能不能做得更好呢?泰洛克觉得是可以的,比“狐狸型”学者更厉害的是“长着蜻蜓复眼的狐狸型”学者。

蜻蜓的眼睛是一个巨大的、隆起的球,表面覆盖着微小的镜片。蜻蜓的每只眼睛上都长着30000块镜片,每一块镜片的形状结构都与邻近镜片略为不同,都有其独一无二的视角。来自数万个独特视角的信息流入蜻蜓的大脑,在那里合成超强视野,使得它可以同时看清几乎所有方向,并且图像的清晰度和精确性能够满足蜻蜓捕捉高速飞行昆虫的需要。

什么叫“长着蜻蜓复眼的狐狸”呢?泰洛克的意思是说,“狐狸型”学者还要学会汇集各种视角,要学会跳出自己的框架,学会运用多种分析方案,从多个来源挖掘信息,就像蜻蜓的眼睛上有多个镜片一样。由于我们的天性是容易自满,容易固执,所以跳出自我,真正换个视角观察现实世界,这是一场艰苦的斗争。

零秒思考

1.超预测,从多重侧面了解真相,而不要只看到鼻尖下的事实,要做有“多重复眼蜻蜓式的狐狸型”学者,用不同的思维工具分析。

2.人类天生的认知模式导致直觉让你觉得很爽,但却不科学。系统一反应快,容易出错,系统二更准确,但运行慢。如何整合二者,需要下一番功夫,提高认知水准,科学思维。

3.换个视角,换位思考,移情思索,多角度碰撞,才能得到更切合的答案。

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