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Elton:
《玄奘与丝绸之路》（Ⅶ）
【日】前田耕作
开启西行之路
玄奘西行路上所遇之人，反而成为支持他走完全程的重要力量。²途径凉州（甘肃武威)时，凉州都督听说有人要出国，坚决要求玄奘按照朝廷规定返回去。后来玄奘在当地开坛讲学，名声大噪，凉州都督便改变态度，默许他离开。
抵达瓜州
³在瓜州（甘肃酒泉)，当地官员下发通告要把偷渡的僧人抓回去，这一举措彻底断绝了玄奘的退路，他索性买了一匹好马，雇了一位叫“石磐陀”的胡人随从迅速上路了。
⁴这位“石磐陀”是中亚粟特人，他来自石国，高鼻深目，毛发茂密，负责牵马探路，以及玄奘的安保工作。
石磐陀在中途离开玄奘，再没有回来。石磐陀虽是中亚人，但在汉地生活久了，实在不愿意跟着玄奘冒险。
遇贵人
⁵高昌国（吐鲁番)国王麴文泰。
在玄奘时代，高昌是个独立的小政权。
麴文泰满怀诚意地招待玄奘，请他多跟当地僧人讨论交流，玄奘盛情难却，在当地稍作休整。
绝食明志
⁶十多天过去了，玄奘打算要走，但国王却另有想法。麴文泰刚继位没几年，很希望高僧玄奘留下来协助他统治，玄奘当然不会接受，于是开始绝食。⁷国王眼看着这位东土大唐来的高僧，日渐衰弱，动了恻隐之心，便同意他离开，并约定，玄奘从印度回来后，要在高昌住上三年，开坛讲学。
分别即永别
⁸玄奘启程前，麴文泰与他结拜为兄弟。麴文泰不知道玄奘需要多久才能回来，就给他准备了二十年往返的路费，还有二十四国国书以便过关。他把玄奘送到城西后，又骑着马陪玄奘走了几十里。⁹所以，玄奘一直没有忘记两人的约定。只可惜世事难料，当玄奘十多年后回来的时候，麴文泰已经不在人世，高昌国也灭亡了。
丝路乐游
¹⁰有了麴文泰的支持，玄奘接下来的路就轻松多了，但这所谓的轻松，只体现在通关的时候，这倒不只是因为麴文泰写了国书，而是因为玄奘选择的路线是古老的丝绸之路。¹¹千百年来，无数商人、使节在这条道路上来来往往，沿途民众早已习以为常。玄奘也借这个机会，有时停留讲学，有时四处考察，满足自己的好奇心。
