悲观主义者好比一个恐惧而悲伤地看着墙上的挂历每天都被撕掉一张，挂历越变越薄的人；
而积极地应对生活问题的人好比一个每撕掉一张就把它整整齐齐地摞在一起，还要在背面记几行日记的人。
他可以自豪而快乐地回忆日记中所记下的所有充实的日子，那些他曾经有过的全部生活。
上面这段话出自于《活出生命的意义》这本书，作者弗兰克尔是一位著名的心理学家，他有着一段特殊的经历。
纳粹时期，他和家人被关进了奥斯维辛集中营，父母、妻子、哥哥全部死于毒气室，只有他和妹妹幸存下来。但最终，他不仅超越了炼狱般的痛苦，而且在心理学研究领域有了重大大的突破：根据自身的经验开创了意义疗法，让很多绝望的人重新看到生命的曙光。
《活出生命的意义》全书分为两大部分：第一部分是作者在集中营的经历；第二部分是意义疗法的讲解。
作者一直在追问一个问题：集中营里，生存下来的概率不超过二十八分之一。遭受肉体和精神的双重迫害，随时随地的死亡威胁。可依然有一些人，没有放弃生的欲望。是什么支撑着他们，坚信可以度过难关？
由此，作者引出了关于「生命的意义」这个重大话题的探讨。现实生活中，有些人积极向上，有些人悲观绝望（正如文章开头的描述），其重要原因就是对于生命意义的解读存在的差异。甚至很多人根本找不到生命的意义，作者称之为「存在之虚无」。
生命的意义如此重要，那这个意义到底是什么呢？作者认为这样追问其实是无效的，可能永远都找不到答案。因为生命的意义并没有标准答案。
对于每个个体来说，生命的意义不尽相同，而且经常发生变化。如此以来，我们唯一能做的就是找到探寻生命意义的途径。意义疗法就是这一发现手段。
那对于我们普通人来说，能凭借自己的力量去寻找吗？答案是虽然很难，但是可以。那就是把目光聚焦于自己「未完成的责任」。
作者解释说，「生命对每个人都提出了问题，他必须通过对自己生命的理解来回答生命的提问。对待生命，他只能担当起自己的责任。」意义疗法认为，负责任就是人类存在之本质。
这样讲可能有些抽象，通过一个例子来了解一下。
一位丈夫因妻子逝世而一蹶不振，觉得生命没有意义，患上了严重的抑郁症。
他对弗兰克尔说，自己无法接受妻子的离去。因为妻子在世时，他爱她胜过一切。
弗兰克尔反问到，「如果今天是你先离世，妻子活下来了，那她会怎样？」
这位丈夫说，「啊？我想她一定非常痛苦，她怎么受的了啊？」
弗兰克尔马上说，「你看，她免除了这样的痛苦，而你承担了一切。」
对于这位丈夫来说，承担活着的痛苦就是他生命的意义。而在一定意义上，一旦找到了意义（比如牺牲的意义），痛苦就不再是痛苦了。
让人们认识到自己独一无二的责任，使他决定自己为什么负责、对什么负责以及对谁负责，便能找到生命的独特意义。而如此也将迎来积极、活力的生命状态。
