岁月是一条永不回头的长河，汹涌而平静的水流时而窃窃私语，时而嚣闹不羁，时而痛哭流涕，时而欢笑疯狂，机智如它，将一群来自四面八方的人汇集在一处，使他们乘上青春的船只跌跌撞撞地驶向远方的远方；残忍如它，仿佛他早就窥视到了岁月的秘密，正如时光永远无法停止，那群正值芳华的少男少女也将像长河里流水一样一去不复返，而当年一个个熟悉的面庞也将被巨大的浪花拍散到世界的东西南北。
更多的人熟知《芳华》的故事是因为著名的导演冯小刚，正是这个由文工团的少男少女亲身演绎过的青春故事，让有同样经历的导演十分青睐。在《芳华》的发布会上，冯小刚向大家解释，选择拍《芳华》是因为当年自己在文工团的时候，是在舞美队做布景的，根本没有机会接触到那些跳舞的女孩儿。为此他想拍这个电影，把当年的失落感找回来。
但更值得去深入探究的是《芳华》的作者严歌苓。电影由于受时间限制，人物群像塑造很难达到各个都立体丰满，而小说在塑造人物群像时就显得张弛有度。当你初读时，便莫名地会有一种想要去揭开文字之上的面纱，去发掘文字之下的严歌苓的冲动。严歌苓与冯小刚有共同的文工团经历，她在军队呆了13年，在文工团跳了八年的芭蕾舞，书中的人物是她在文工团结识的好友，后来文工团解散，她转行做了中越战争的战地记者，由此产生了接下来的一切。
严歌苓是这样谈论这部作品的：“《芳华》是一个虚构的故事，我在叙述人和我自己之间游离、变换，似乎是真的，又似乎是假的。占取了一个虚实之间的便宜，所以讲了大量的真话，也讲了很多我对当年的一些战友，尤其是何小曼这样一个人物的忏悔，以及很多对青春里发生的一些现象的反思。有很长时间，我一直在想，人群里对一个弱者的迫害欲是从哪里来的，这是我们人性中的一个弱点，也正是由于这样的一个现象，导致了四个女兵不同的命运。”
这个故事是虚构的，但细节却全是真实的，哪里是排练厅，哪里是练功房，她的脑子马上还能还原挡死的生态环境，这是非常自然的写作。她完美地将这种自然进行到底，把一代人的芳华原原本本地展示了出来。《芳华》用第一人称从一个自叙者的角度用四十余年的跨度描述了自己当年亲身经历的某部队文工团的生活，营房的红楼是他们曾经青春过大胆过的一个默契的据点。而芳华也是美好的，是一个人一生中最美好的时代，它值得永远地被保留下来。
或许严歌苓一直在心中将她最值得回味的青春定义成为文工团的模样，人生中最美好的八年时光呀全部付诸于文工团之中。文工团是她全部的青春岁月的据点，更是在那个环境下，她逐渐开始从周围的人入手思考更为深层次的东西。《芳华》便有一种奇幻的魔力，无形中将我们拉入一种自身思维，思考人性本身的问题。
真的有绝对的好与绝对的坏吗？
《芳华》讲述的是一群正值芳华的男女，生活在充满着革命理想和激情的文工团。她们的责任便是将最好的表演来鼓舞艰苦作战的战士，这便是她们革命理想存在的价值。她们在一处叫做红楼的地方经历着成长中不可避免的爱情、友情，然而岁月不能将一切都置于安静的屏障之下，随着时间的流逝，她们开始面对充满变数的人生，好人成为了坏人，坏人又成为了好人，甚至于最后这都成为了一团巨大的疑云笼罩在每个人的心上，成为芳华中无人得知的结局。
故事的主人公名叫刘峰，那时文工团的人们都称他“雷又锋”，意译过来就是第二个雷锋。就如他的名字一般，他是善良的。反正不管是哪有东西修修补补，哪有脏活累活无人愿做，哪里有需要，哪里就有刘峰，每个人都曾或多或少地接受着这个无私的奉献者的好处。正是这份无私的付出，让他逐渐在这个小团体里逐渐重要起来，他被选为雷锋标兵，这对他的政治生涯来说无疑是一件极好的事情。
岁月平静，但躁动的生活却总想搞点小动作。刘峰成为人人唾弃的过街老鼠是源于一次“触摸事件”，刘峰一直暗自喜欢文工团的一名叫做林丁丁的女孩，他在与林丁丁独处的时候，一时没控制住自己的荷尔蒙，把手深入女孩的衣服里触摸了她的后背，导致林丁丁大喊“救命”被别人听到后报告了组织，自此，刘峰就彻底被拉下了画像拉下了大理石雕塑基座，遭到了除何小曼以外的所有他曾全心全意帮助过的战友们的公开批判，他也因此被下放到伐木连，参与了中越战争，在战争中他失去了一条胳膊，正是这样一位善良质朴的人，却从未得到过同等价值的关怀。
故事的另一位主人公叫何小曼。何小曼是一个从小便卑微到尘土中的人，原本她也生活在一个幸福的家庭中，父亲是个文人，她的母亲剧场里打杨琴弹古筝，然而这美好的一切都因为父亲的自杀而结束了。她随着母亲的改嫁也进入另一个家庭，在这里她忍受着白眼、孤独以至于她的潜意识里有一种求死的意识，她通过泡冷水澡的方式来折腾自己以换取母亲的短暂的怀抱。她拼尽全力想加入文工团，希望远离漠视和歧视，可最终，她在这里还是那个被排挤的人。
大家之所以歧视她，作者也在文中进行了详细地叙述：“比如她吃饭吃一半藏起来，躲着人再吃另一半；比如一块很小的元宵馅她会舔舔又包起来，等熄灯了接着舔；在比如她往军帽里垫报纸，以增加军帽高度来长个等等。”而大家对何小曼真正有意见是因为发现了她将两块海绵来填充胸部。这个事件也使大家真正开始歧视起何小曼来。唯一给过何小曼温暖的人是刘峰。小曼十分感谢刘峰的善良，因为她从未被温柔相待过。何小曼在刘峰走后，彻底对大家的所作所为寒了心，也选择离开了文工团，去战场护理伤残的士兵。不久，因为坚持背了伤病员十几公里，被尊为英雄，可内心卑微的她却无法承受这突如其来的巨大的荣誉，精神失常了。
刘峰在人们眼中是个极好的人，而小曼在人们眼中是个极坏的人。可是我们要反思的是，什么是真正的好与坏呢？真正的好难道就是好的时候好死？坏的时候坏死？难道“触摸事件”之前的刘峰就是极好之后就是极坏？难道“背伤员事件”发生之前的小曼就是极坏之后就是极好？
其实，根本就没有绝对的好与坏，但那个时代却偏偏在不停地区分着好与坏。好的我把你送进天堂，坏的你就要入地狱，太可怕了。
面对群体作恶，善良的存在是否还有意义?
在“触摸事件”发生之前，文工团所有的人都认为刘峰本是一个圣人，有着高尚的道德操守，一点人间烟火味也没有。而在事件之后，模范英雄标兵的头衔不再，当初受到过他恩赐的同伴对他吹毛求疵，说尽了坏话，将他贬低到尘土里。刘峰也是一个人，有着作为人最原始的人性，就如即使大家表面上对刘峰是信服的，其实他们心中也从未信服过刘峰，正是这种人性的局限，没有人愿意相信表面上的刘峰是真实的，甚至所有人都等着李峰露馅，因为每个人心里都存着那点阴暗。
就人性而言，那是非常正常的一种现象。一个英雄越高大，没有瑕疵，越映照着其他人的卑琐自私。所有的的人都在心里宽恕自己的黑暗和狭隘，却要对一个善良质朴的人痛下杀手，这便是人性。就像作者在书中说道：“人得有点儿人性，之所以为人，总得有点儿人的臭德行。刘峰是一个正常的人，他有真实的情感，或许他的错在于感情太过汹涌以至于倾覆了女孩的观念，但他的错，不在于他作为一个模范英雄标兵就不该有人最原始的宝贵的人性。然而当他作为一个最真实的人将内心的情感表达出来的时候，那些人却无法接受了，无法接受这样一个陌生的刘峰，这便是人性，这就是刘峰的悲哀，是时代的悲哀。
在“背伤员事件”之前的何小曼还是大家唾弃排斥的对象，是人们眼中“极坏的人”，却因为背了一个伤员十几里地，成了英雄事迹的主人，带着大红花到处作报告，成了人们争相追崇的一个“极好的的人”，这样的判断标准不是过于荒谬了吗？
然而那个时代的人们是不懂的。
刘峰对所有的人是失望的，正如何小曼对自己的身世和周遭世界生出的一种煎熬和悲哀的情绪。他们有着同样的身世、同样的处境同样的善良，所以他们可以惺惺相惜，在那个时代依旧做最真实的自己。当刘峰迫不及待赶往伐木连的时候，他是一天也不想在文工团多呆的；当何小曼装病糊弄的时候，便也是一天也不想在这多呆，她已经受够了所有的人。对于文工团曾经朝暮相处的人，他们只剩下一种心寒的情绪。
甚至往更深处说，刘峰和小曼对那个时代都是失望的，他们的意识中都有一种求死的愿望，在生死关头，他用他救助自己生命的最关键的几十分钟故意给驾驶员带错了路，或许是想创造一个英雄故事，也许这故事会流传到很远，被谱成曲，流传到林丁丁的歌本上。何小曼她的求死意识却可以说是在她小时候就一直存在的，她热爱生病，生病的人似乎都能在别人身上得到更多的温暖，就像刘峰爱林丁丁或许是因为她的孱弱，小曼却并没有那么珍惜生命，她宁愿用生命去换来对她来说意义上真正重要的东西。
在那个时代的人，总是将背叛当作正义，将讲坏话正义化，荣誉化，这不能不说是时代的悲哀。就如公开批判会上，大家毫不留情的用最难听最狠的话来打击刘峰，这是一种赤裸裸的背叛，但是在人们的心中这却是一种正义的发言。
就像作者在书中所说的，那就是背叛的时代。时代操蛋。
内心深处的平静与幸福，是施予善良者最大的意义。
在书末，郝淑雯对萧穗子坦白了当年的背叛，三十多年前，萧穗子曾因为“情书事件”成为了团里的最卑微的人，而这个事件的始作俑者是郝淑雯。萧穗子喜欢团里一位漂亮的男生少俊，两个人以书信的形式来往，郝淑雯将这一切看在眼里，背地里勾引少俊，怂恿少俊将萧穗子的情书公诸于世，于是萧穗子受到了组织的批判，让她在大家一直抬不起头来。郝淑雯最后的坦诚却仍是一种优势者的心态来表述，当时的背叛何不是出于一种“竞争心理”。
在何小曼眼中，正是刘峰的“背叛”给她带来了最温暖的感动，正是在整个群体都嫌弃她“脏臭”的时候，他以一个“背叛者”的姿态脱离了集体，给了她一记触摸，仿佛一股暖流，流进了小曼的心中，存放了好多年。显而易见，这种“背叛”并不是我上面所指的那种背叛。
这所有的背叛何尝也不是源自人性？
那个时代虽然有点糟，幸好，还没有一些坏到骨子里的人。《芳华》里面没有绝对的好人，也没有绝对的坏人，郝淑雯、萧穗子、林丁丁不都是最好的证明吗？
故事的结局，刘峰和何小曼，相依相偎，他们并没有结婚，却比大多数人活得更幸福，更为满足。刘峰虽然身患肠癌去世，但我想他生命的最后是美好的。
所有人心里最好的人和最坏的人最终反而结合在了一起，他们过得不多好，被岁月摧残的不成样子，被战争爆发时躲藏者的贪利弃义者嫌弃着，被人唾弃着，遗忘着。但他们自始至终都没有愧对过自己的良心，没有在那个时代跟着所有人说假话，他们是最真实的。
所有人都渴望在战争中得到死亡的豁免权，苟且的活下去，但刘峰和何小曼都想死，“为什么要我说假话？为什么好人得不到好报？为什么我是有罪的？”这些问题都在刘峰和何小曼相拥时得到了解答，此刻内心深处的平静与幸福，就是他们活下去的意义。
芳华一代人的芳华已逝，在那里我们可以嗅到青春的味道，并为之热泪盈眶。严歌苓在反思那个时代，冯小刚则是以一代人的芳华的盛开到凋敝为窗，对那个时代的文工团致上崇高的敬意，在留恋中让我们彻底和那个时代告别。而当我们从这其中看到问题的所在时，人性也正在复归。
岁月时空深处，一两星在文工团的上空闪烁着，离近了，隐隐还 能听见欢声笑语，那群正值芳华的少男少女也将像长河里流水一样一去不复返，而关于他们的记忆却值得被永远铭记。
就像小曼第一次见到刘峰，他骑着自行车从冬青甬道那头过来，一直骑到红楼下面。那是一九七三年的四月七号，成都有雾——她记得。
