我的公寓坐落在一个不那么体面的街道上，临近印巴区，吵闹又市侩。窗外是几棵离我很远的树，一年四季我竟忘记了观察它树叶的颜色。到现在为止，来英国已经9个月，我来来回回地穿梭于曼彻斯特的牛津路，却从未对这个国家以及这个城市有真正的思索。直到在这里的日子只剩下三个月，我开始珍惜这因为有了阳光而变得有那么一点可爱的地方。357Great Western Street, 铭记在心中，我在英国居住的地址。我真的会铭记吗，并不见得，我曾经在美国待了两年之久，居住的地方简直倒背如流，然而到了现在，那所公寓到底是J开头还是G开头？年轻的姑娘总是容易遗忘的，她对这个世界保有太多的深情和好奇，她不会对任何一个地方有着真正意义的眷恋。如我。
英国人是个蛮有意思的存在。他们表现的并不友好，更谈不上热切，全世界都知道一个词汇叫做British-Reserved,用来形容闷骚傲娇的人们。如果说在美国生活的时候我可以张开手指头，数数我的美国朋友，我还真的能数出来几个，英美混血Maggie,喜欢小题大做的Sarah, 称自己是个荡妇的Emma, 大长腿美女Hanna, 矮胖墩儿Brandon，害羞的姑娘Marita， 等等等等， 我们彼此之间像放在相册里的异国邮票，成为了向别人炫耀的对象，看，Scarlett(我的英文名字)是我来自中国北京的朋友，看M,E,H,G是我来自美国的朋友。到了英国，再次张开手指，倒也是有几个，大多年龄长我好多岁，往往能发现更有意思的思想。
蒙是一个典型事业成功的中年男人，是一间很知名的建筑公司的重要合伙人。曼彻斯特这座城市里有很多建筑都是他监制完成。他去过北京，在清华大学做过演讲，在Google上面搜他的名字会随之出来很多令人觉得他是个大人物的消息。他身上有着典型知识分子的优越感，品味极佳，各种艺术领域的知识信守拈来，同时又不介意开荤笑话。我各式各样的英式脏话都是从他那里学来。他常常会批判一些东西，比如问他看欧冠吗，他会说看足球的人真的很无聊。或者我在翻译英文小说遇到搞不明白的地方问他的时候，他会批评那位作者的用词真的很没水准。这位大叔深谙与女性交往之道，对待我这样穷学生，他会带我去希尔顿的顶层喝一杯英式茶，顺便观看曼彻斯特的夜景，然后一路给我讲曼彻斯特的建筑历史。如果看到这里，有人会觉得我和这位大叔在搞一场不干不净的暧昧，那么你就大错特错。蒙有个情妇，是一位来自中国的30岁的女人。他们在爱尔兰相识。他用钢笔画了很多张这个女人的胴体的简笔画，然后分享给我看，告诉我说和她做爱真的很美好，即便一种道德负罪感很沉重地笼罩在他的内心，但他真的不能自已。他有个来自西方国家的妻子，不能生育，蒙不得不向自己的发小，一位西班牙裔的女人借了卵子然后和自己的精子配对后放进自己妻子的身体里。靠着这样的方法，他有了一个皮肤黝黑的女儿，他说他并不知道什么是爱，直到见了女儿的第一眼。他还问我，你觉得你知道什么是爱吗？我摇头，对此我是真的困惑。他的妻子因为分娩身体受到了极大的摧残，所以并不能承受任何性生活。蒙说，在家里他尽他所能做一个好丈夫以及好爸爸，在工作中他尽力成为一个好的合作者，然而没有人关心褪去那一切，作为一个简单的男人，他的心声。我真的有很大的负罪感，但生活真的太过复杂了。他说。他使我想起曾经读过的一篇小说，讲述一个女人偷偷的在旅馆里开房，只是为了自己能够一个人静静地待上一个下午，不用成为一个妈妈，一个妻子，一个社会眼中的自己。然而，她奇怪的举动被丈夫和其他人怀疑为出轨，女人最后感到万念俱灰，在窗口纵然一跃终于逃离了这窒息的生活。蒙已经发福，说话的时候残存着年轻时候的魅力。我们在喝茶的时候年轻的男服务生鲁莽地将茶杯重重地放在桌子上，他笑笑，说自己年轻的时候何尝不是如此。这个中年大叔很老道，他应该想得到，生活的复杂性源于他的成功，假若他是个穷光蛋，那个30岁的中国女人不会成为他充满美感的情人，我笔下的故事也会是另外一个潦倒的版本。换而言之，美感之下都充满了肮脏，我们用对自己的纵容成全了这美感，但别忘记我们伤害了别人。
加纳先生是个混蛋。他真是个彻头彻尾的穿着白衬衫的混蛋。我有天在去星巴克的路上遇到了他，目光碰撞的时候我出于礼节向他微笑了一下，于是我们短暂的友谊开始了，友谊的见证物是他请我在图书馆对面喝了一杯叫做Ale的爱尔兰啤酒。他说，Scarlett你的微笑真的很好，我觉得我永远不会忘记。Scarlett,我对你有一种强烈的感觉。Scarlett你想永远生活在英国吗，我也许可以帮你找到一份工作然后和你发展一段长期的特殊的关系。Scarlett，我住在曼彻斯特最好的地区，我邀请你到我的房子里去。Scarlett, 你想去我的办公室看看吗，我预计在北京开一家新的公司，请你当负责人。Scarlett…于是Scarlett 把他拉黑了。Scarlett 在Google上也搜到了加纳先生的姓名和他位于曼彻斯特大学图书馆后面的公司。他真的很有钱，看起来人模狗样的，试图用各种优越的条件发展一个异族姑娘成为他的长期炮友然后自己的文化中继续做着那个体面成功的加纳先生。于是这个教训告诉我再不要在路上随便对人微笑，他们会想歪，尤其是一个觉得自己穿着名贵的白衬衫具有魅力的男人。加纳先生一定不懂中国有一类女同学自初中就开始早恋，大大小小的荒谬的恋爱也谈了几场，早就知道茨威格的那句话：所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。
王国强是个英国人，是个在中国待了五年的小伙子，像清晨的蔬菜那样温和美好。他中文说的极好，一口京腔比我还地道。他是一个很好的朋友，经常问我一些中文问题，我也会问他一些英文问题。在我心里，我或多或少有时候会因为文化差异而把外国人当成傻冒儿，可后来发现他们的所思所想和我们并无两样。尤其是英国人，他们和中国人的脾气秉性很是相似。王国强交过几位中国女友，说在22岁的时候遇到了最喜欢的人，然后失去她，结果自己变得越来越好却再遇不到那么喜欢的人了。他说等他回到北京后要推荐我去鼓楼附近他最喜欢的一间酒吧，他还说他不喜欢三里屯，感觉一切都很商业化。很有趣。你和他说什么他都听得懂，用中文可以探讨很深刻的话题。他尽他全部的努力只为了再次回到中国生活，在山东烟台，那个栖息着海的地方。
Verity 是个皮肤棕色，有些像埃及人的英国姑娘，是迄今为止唯一一个试图和我发展友谊的英国姑娘。然而我们的友谊在喝了两次咖啡后我便内心宣布死刑。我也不知道我宣布了死刑，我只能说我对英国姑娘的了解分外不够，这是我目前很大的缺憾。她们很害羞，同时又很友好，可是我并不知道如何和她们建立起关联，并不能像和美国姑娘那样在车里大声放音乐搞恶作剧吓唬路人，或者一起谈论性感的男教授。英国姑娘像极了中国姑娘，小心思密布，自矜又骄傲，充满矛盾。
还有刻薄的伊拉克大姐，精明又热情的斯图尔特。
我在英国生活的日子一直负荷着疲倦和压力，和某种身不由己，但我相信这只是更加贴近真实的生活的第一步。英国的夏天，晚上十点才到黄昏；英国的冬天，下午四点天色已晚，而那时，我将不再在这里。我会在北京某段地铁上，思索着英国。
