缺嘴像什么也没发生一样地在水池旁洗了脸，又若无其事地钻进了炒货房。来信安排中用把堆在角落的一大袋瓜子和胡豆分别倒在箩里，配合大师傅的节奏一瓢一瓢往炒锅里倒。

炒货房里的温度很高，中用干得很卖力，不一会儿功夫，便满头大汗了。

在炒锅前来回巡逻的缺嘴儿总忍不住要瞅中用。眼前的这个男人长得确实一表人才，无论是个头还是五官，都远胜自己。他没想到新凤的男人如此俊朗，心里生起一丝嫉妒，新凤当年和他一起下地的情景再次浮现在他的脑子里，他很想走过去问一问新凤的现状，又觉得难以启齿。

中用第一天上工，卯足了劲儿地表现自己，似乎并不在乎自己的媳妇儿是被缺嘴儿甩过的，也没去关注那个闷罐子缺嘴儿。他的注意力都放在手里的瓢上。

时间在铲子的翻炒中过得飞快，食堂的大娘吆喝着开饭了。一伙早就饥肠辘辘的工人赶紧安排轮岗吃饭，来信喊上中用就往食堂走，到了食堂门口，就着洗碗的水龙头，抹了两把脸。

来信抹完脸上的灰，把一双手在屁股后面擦了又擦，准备上桌子端碗吃饭，中用也跟在后面，捧起碗就开始狼吞虎咽，因为赶路，他没来得及吃午饭，肚子早就饿得咕咕叫了。

吃到一半，张勤也来了。来信煞有介事地跟中用介绍：“张勤，我们厂最早的大师傅了，庆哥眼前的红人，我的师傅！”说完，哈哈哈地大笑，“你想当师傅，炒货方面的知识，可以问他，他懂得很，就是半天不放一个屁！”说完，来信又哈哈哈自顾自笑了一阵。

缺嘴向中用点了点头，笑了笑，闷头刨饭。来信一边夹菜一边问：“中用，听说你媳妇生孩子的时候可恼火了，怎么样，新凤现在恢复的可好？”

张勤一听“恼火”两个字，心里咯噔一下，接着又若无其事地夹菜刨饭，等着中用说话。

“是挺恼火的，我那会儿都以为她活不成了！还好，新凤命大，熬过来了。养了半个多月，好多了，现在白天晚上都是自己带娃！”中用说得波澜不惊。

“也就新凤这牛一样的身子骨熬得住，换我媳妇儿，怕是早没命了！”

张勤很想问一问到底发生了什么事，但是他又不知如何启齿，只是静静地听着。

一帮选货的女人说说笑笑地拥了进来，她们成堆地洗手，成堆地拿碗筷，食堂里一下就热闹起来了。最会打诨的庞嫂子一进饭桌就跟张勤开上了玩笑：“缺嘴儿，今天吃饭咋跑这么快呢，半天没见媳妇儿，想你家山秀了哈！哎呀，山秀，山秀！你男人等你陪吃饭呢！”

缺嘴瞅了他两眼，不吭声。山秀进来了，喊着庞嫂子：“我说你就别老拿我家缺嘴儿开玩笑了，你知道他半天不放个屁！”

“哎哟哟，你们看，山秀护她男人了呢！我跟你说哈，我男人死的早，我天天想男人呢！可喜欢你们缺嘴儿这样老实的男人了，你可把他看好点，说不定哪天我就把他睡了！”庞嫂子说完哈哈大笑，张勤谁也不理，丟了筷子又钻炒锅房里去了。

山秀的脸通红通红的，庞嫂子的话虽是玩笑话，她也觉得打了自己的脸，看着缺嘴儿一声不吭离开的背影，她突然觉得自己特无趣。

来信觉察出了气氛有点不对，提高嗓门喊：“山秀，过来，到我们这一桌来，一起吃，我顺便了解一下昨天那批货，你们选的糊的焦的多不多。”

山秀哎了一声，端着碗坐在了来信的对面，一边吃饭一边如实汇报选货情况。

来信听完以后觉得昨天的损耗还可以，就没再谈工作的事，跳转话题把中用介绍给山秀。

山秀早就见过中用了，也没有特别的表情，只是象征性地打了个招呼。

中用贴着笑脸一个劲儿地跟山秀套近乎，先感谢下午帮他叫来信，接着请山秀多多关照。最后半开玩笑半当真地说：“如果选货的缺人，请山秀考虑考虑我媳妇儿新凤。”顺带把新凤干活如何如何厉害描述了一番。

来信插嘴了一句：“你媳妇儿不是在坐月子么？总得养一阵咯，新凤要能出来，得等来年了。你自己先好好干着吧！”

“哈哈哈…我想远了！不过想远点也没错，对不对？”中用笑着又夹了一筷子冬菜，拌在干饭里，使劲儿地刨了个一干二净，然后丢下碗筷，上岗去了。