赵员外一脚踏出兴隆绸缎庄的大门，就呆住了，不远处站立这一个精壮的年轻人，穿着一身朴素的青布衣褂，干净利落，看起来眉眼很是熟悉，手里提了一把刀，让赵员外心里不由得噗噗乱跳，急忙退回店里。那个小伙子是谁？为什么让赵员外心生畏惧？原来这个小伙子叫周正，这事儿还要从十年前说起。

那年天气大旱，庄稼欠收，人们食不果腹，百业萧条。周正那时候也不过八九岁的样子。父亲周振庭在街上经营着一间小小的铁匠铺，给十里八乡的人们打制刀剪农具。年关近了，生意更是冷落，别说有钱过年了，就是连店铺的租金也交不起，周振庭紧锁双眉，实在没辙了，硬着头皮走进了赵员外的家的大门，求赵员外抬抬手。

走进院子，只见赵家天井里放着一辆车，车上装着一麻袋一麻袋的稻子，地上还堆放着置办的年货，几个人忙忙碌碌的卸粮食，搬东西。赵员外坐在太师椅上，手里端着酒壶脸上带着醉意，自斟自饮，另一边的小桌上放着账本算盘，还有银两。一个账房先生在汇报账目。周振庭也不敢说话，垂手而立，账房先生离开了才凑过来，施了个大礼。赵员外看到他。不冷不热地说：‘’老周啊，来交租金，放这儿吧。‘’周振庭一时窘的脸红脖子粗，半天才说了此行的目的地，赵员外听了有点儿不高兴；“咱这儿的规矩，过年不欠帐，你就不能再想想办法？”说完一甩袖子走了。周振庭愣住了，这规矩他不是不知道，自己都揭不开锅啦了？能想到办法还用等到现在吗？他垂头丧气地离开了。想想要过年了，家里冷锅冷灶老婆孩子都等着米下锅，回去拿什么见她娘俩？不由得走进了一个小酒馆。打了点儿村酒，一仰脖儿辛辣的浊酒流进了胃里，让他不由得想起了那一车谷子，美酒，那香喷喷的饭菜，白的刺眼的银子，突然心里一动，一个想法，在脑子里冒了出来。这想法就像野草，已经冒出怎么也压不会去。说干就干，夜深人静，他翻身跳进赵家大院到，刚跳到地上，一条大黄狗汪汪一声窜了出来。他早有准备。从腰里抽出一条木棍，一下子打着大黄狗头上，黄狗哼一声就倒在地上了。他稳稳神，扔了木棍掏出刀子上前就撬门，正在这时候有人喊一声：有贼！他顿时慌了手脚。从黑暗处窜出来两三个人一阵棍棒打脚踢，他抱着头在地上翻滚。灯亮了，赵员外一看原来是他，倒也留了几分情面，没送官，气呼呼地一挥手。

周振庭的妻子还一无所知的守着熟睡的孩子，等着丈夫归家，等了半夜，终于等到了浑身是血的丈夫。周氏赶紧烧了一盆水，给他擦洗了一番，哭哭啼啼的问着，丈夫一言不发，没有钱请大夫，当夜他发起了高烧，没过几天，周振庭就离开人世。本来就贫穷的日子顶梁柱没了，更是雪上加霜，周氏一急，一条麻绳糊里糊涂的结束了自己。九岁的周正转眼家里遭受巨变，失去了双亲。世上没有不透风的墙，不过几天时间小周正就知到了事情起因。他抓起菜刀，到赵家去报仇。一个九岁的孩，在下人的推拉中跌倒在影壁墙边，额头也破了，血顺着脑门流了出来。几天后周正消失了。十年了，长成了一个高高壮壮的小伙子。这十年他去了哪里？经历了什么？没有人知道。尽管周振庭不是死在自己的手里。但是盐打咸，醋打哪酸？赵员外还是有顾虑的，想起周家那对苦命夫妻，还是有几分愧疚。他也不知道事情会演变成今天这个样子，更想不到，心里怀着仇恨的周正会做出什么举动来，赵员外回到家，嘱咐儿子赵玉生不要去招惹年轻气盛的周正。

这天赵玉生在街上，和一个酒鬼撞在一起，三言两语便动手打了起来。打人的不用说就是周正了。赵玉生好赖也是念过书，一心想去报官，赵员外摇了摇头，正当为报不报官纠结的时候却听到了一个令人震惊的消息，周正在城南几十几里外的荒草山落草为寇了

  荒草山上有一座破庙，已经荒废很久，周正无家可归，草草收拾一下就住下了。不久还招揽了两个兄弟。一个叫铁良一个叫石柱。这两人原本是一对赌徒，都红了眼，输了老婆孩子，连房子也输掉了，无处可去四处游荡，走在这里，遇到周正，便要入伙，周正也没有多想，就点头答应了。两人并不会功夫，只不过是爱偷鸡摸狗。听说了周正的故事便窜促周正下山去报仇，周正沉着脸摇了摇头他怎么想的，谁也不知道，这让两人很看不起周正，便笑骂起来，周正将两人揍了一顿，看到周正不仅身材高大，而且还有一身的功夫，两人惧怕了，老老实实的管他叫哥，周正自有他的主意，抢富不拦穷，所取不多，让人告状不值当，忍个肚子痛，民不告官不究，他也落个自在。

一晃几个月过去了，这天周正外出办事回来，一进门儿就听到一阵哭声，原来两个兄弟趁他不在家下山干了一票。除了捞点赌本，还抢回了一对父女，看到那姑娘虽然衣着朴素，却生的细眉大眼很是漂亮，两人便蹿促给周正做个压寨夫人。周正看了看老头儿年龄五六十岁的样子，哭的鼻一把泪一把，唔咽哀求着，便心软了，姑娘却坐在那一动不动。周正上前问了经过，便要放了二人，铁良石柱觉得周正不但胆小，还妇人之仁，不是干大大事的料，这样一辈子也不能吃香的喝辣的，便在当夜偷了些银钱和那父女的行李，悄悄地离开了他。周正也不寻找，就随二人去了。周正让父女二人在山上住了一夜，并送了一些盘缠，让二人离开，目送这漂亮的姑娘远去，周真心里很不是滋味，走到路口那姑娘突然停下脚步，不愿离开了，老头吃惊的张大嘴巴，以为女儿疯了，没想到姑娘在地上瞌连一个头，算是告别，便留在了山上。原来，那姑娘叫白莲花，随父亲去就亲的，不料男方嫌贫爱富，自己也觉得无颜回乡，看周正虽然是个山贼，却有情有义，比定过亲的负心汉还好，便决意留下了，老人哭哭啼啼独自离开了。周正回山，和白莲花开荒种菜。白莲花劝说周正不要再抢，周正微笑着不置可否。不知不觉，白莲花有了身孕生下一个孩子，周正为女儿取名字梦遥。山上的日子很自在。周正却整天皱着眉。

有一天周正下山，带伤而回，莲花一边帮他打水擦洗敷药疗伤，一遍恳求周正金盆洗手。周正只是傻笑，不置可否，但有客商经过，他又忍不住跃跃欲试。莲花见百般劝说无效，她渴望的男耕女织的日子，似乎遥不可及，忍不住留下了泪水。终于有一天，在周正受伤而回后，她走上了那条不归路。周正夜里睡醒后，不见妻子，想起她这些天闷闷不乐，愁容满面的样子，不由心生出一种不好的预感，他四下寻找，毫无踪影。长叹一声觉得妻子负气离开。心里一阵失落，想想年幼的女儿，一屁股坐在院中的井栏上，月亮冷冷的照着，不经意的往下一看，不由一声惊叫，谁面上分明漂着一张熟悉而又陌生的脸，不是莲花是谁？他翻身跳下井栏，将莲花捞出，月光照在莲花的脸上，就像一朵迎风的莲花，皎洁明亮，周正的泪水如断线的珠子滚了下来，几载夫妻的情分涌上心头，勤劳的莲花，为他洗衣做饭，种菜浇园。贤惠的莲花，为他苦口婆媳娓娓言劝，他似乎忘记了，莲花压抑在心底的倔犟，她敢义无反顾的嫁给自己，她自尊心很强的，自己为莲花做过什么呢？就连答应陪她回家看看都没有兑现，想到此处，忍不住肝肠寸断，人死不能复生，埋葬了妻子，周正过起醉生梦死的日子。有一天，周正去买酒，听到酒铺外两个闲汉正在谈论自己一个说：“周家算是完了，我和振庭一起长大的，想不到他年轻轻的去了，想想就不是个滋味。”另一个接口说到：“要不是赵家打死了振庭，他儿子也不会当土匪去，可惜了那么个孩子，还是没血性，连仇也不敢报，父母之仇不共戴天啊！”周正听了，忍不住握紧了拳头。傍晚，喝的歪歪斜斜的周正来到赵家门口，赵老爷看到他，不由战战兢兢，话也说不出来。赵玉生一看，叫道；“周正，你不要乱来，管家，赶紧去报官！”看着如临大敌的赵家父子，周正心里舒服了许多，他缓缓放下手里的刀，突然想起那路人说的话，父母之仇，不共戴天！不由睁圆了双眼，抬头看到了赵员外的孙子，不过十来岁的样子，上前一把拽住；“姓赵的，我不杀人，但是这孩子我带走了，报官就等着给他收尸吧。”“爷爷救我，爹爹救我……”“周正，你放下我的孩子，放下天宝。”在一片混乱哭叫之中，周正带走了赵天宝。

梦遥看着父亲。给她带回一个玩伴，很高兴，她乞求父亲，松开绳索，周正丢下一句话，“敢跑，要你命”赵天宝假意答应，当夜晚更深夜静，他悄悄溜出柴房，向山下跑去，刚跑出不远，一块石头啪的一声不偏不倚打在他腿上，一阵钻心的疼痛，他忍不住哭叫起来，身后后传来一声呵斥：下回要你命。他知道，这个山大王不会放过他，他哭完了，擦擦眼泪，开始想办法，慢慢的打起了梦遥的注义。

赵天宝虽说被抓，除了不能回家外，倒也吃的饱穿的暖，这梦遥还一天到晚的缠着他一起玩，一开始他极其讨厌这个山贼的女儿，时间长了，看她本性善良，也就和她一起去玩，赵天宝讲了自己想家，想父母，想爷爷奶奶，想学堂里的同窗，夫子。梦遥讲自己孤寂一人，父亲常常自己买醉，两人互相了解了，也就没有了隔阂。后来赵天宝偷偷写下书信，托梦遥送下山，梦遥不负所托，完成了任务。赵家知道孩子安全，也放了心。倒怕报了官伤害孩子的性命。

山上岁月倒也清净，周正种地，喝酒，习武，梦遥学着做些针线，赵天宝除了干些杂活，还能晚上念一会书，如果不是两家的世仇，到像是相互依靠的一家人。这天周正交代女儿一些事情，自己下山了，晚上也没有回来，这让赵天宝心里一动，觉得是个回家看看的好机会，当晚接借着月色，便回了家。一家人相见，自有说不完的话，爷爷倒也康健，父亲又娶了一位姨娘，生下一个弟弟。饭桌上吃的极其丰盛，只是二娘和弟弟言来语去，让他心里不痛快。住了几天，周正并未找来，赵家人心里渐渐踏实了，赵天宝反而不踏实，不知周正回家没有，会不会为难梦遥姑娘，山上就她一个人怕不怕，一面怪自己想的太多了，一面心里像生了野草一般，十年的一起生活，他是习惯了吗？安慰一下自己，又沉下心来，回到自己的生活轨道上来。天宝在山上生活了十年，身上难免被打上了山贼的烙印，家里人看他怪怪的，四邻也用异样的眼光打量他，让他心里很是苦闷。一天自己丢了书本上街闲逛，看到不远处围着一群人，他好奇的上前一看究竟，原来是一个和尚，抱着一个小婴儿，在化缘，那个孩子分明刚生下来不久的样子，引得周围的人污言秽语一片“嗨，和尚，你也有孩子了，和谁生的？”“不守清规吧！”“孩子这么小，你也养不活，卖不卖？”和尚不紧不慢的念着佛号，不做答，也不动，任由大家胡言乱语，不一会人就散了。赵天宝思索一下，走上前掏出一两银子，放在和尚手里说：“师傅，给孩子买点吃的吧，他一直哭，想来是饿了。”“阿弥陀佛，谢谢施主。”赵天宝回头忍不住说：“您一个出家人，带个孩子，惹人非议，师傅这是何苦呢？”“老衲是方外之人，又何须在意世俗之人的看法呢？这孩子是我在路边捡来的，也是缘分。”“师傅这是要去哪里？”“去看小徒周正。”赵天宝心里霍然开朗，这周正是出家人养大的。难怪为山贼却不怎么杀生？如果不是这位和尚给他种下善根，自己怕是早就没命了。想到这里他索性带着大和尚上山去找周正。推开虚掩的门，赵天宝下了一跳，看梦遥姑娘一身缟素，披头散发正在上吊，不由一声惊叫，跑上去将她抱下来，质问：“你为何寻短见？”原来周正下山去，看了妻子的家人，回来后不久撒手而去，梦遥姑娘买了一口薄棺材，求路人帮忙将父亲安葬，剩下自己孤苦无依，觉得了无生趣，不如去九泉之下和爹娘团聚，这才欲寻短见。赵天宝明白了事情的经过，心里起了波澜，他心里是喜欢这仇人的女儿的，怀着复杂的心情，他不承认，但看到梦遥姑娘的时候，他杂乱的心又静了下来，他明白自己在牵挂什么，在意什么，孩子的哭声响了，他突然醒悟，是啊，这位师傅说的真好，何必在意别人的看法呢？

在和尚的解说下，梦遥明白了，父亲一生过的很苦，心里压着仇恨，压着对师傅的承诺，在报不报仇间要摇摆着，也许，事情一开始就是个错误，这一恨三十年，怨不解开，还会继续下去，她明白，父亲不想她带着仇恨过一生，所以闭口不谈那些往事，那就让一切随风而去吧！

梦遥和赵天宝在坟前叩了三个头，携手并肩下山了。