花胶，其实就是鱼肚。鱼肚，并非是鱼胃，而是鱼的鳔。鳔是鱼体中能使鱼在水中沉浮的器官。国人从鱼中剖摘鱼肚食用，可追溯至汉朝之前。1600多年前的《齐民要术》就记载有现今之所谓花胶了。
花胶，为石首鱼科大黄鱼、小黄鱼或鲟科动物中华鲟、鳇鱼等鱼类的鱼鳔。鲟鱼、鳇鱼的鱼鳔称为“黄唇肚”或“黄鲟胶”。主产于浙江、福建、广东等地。
花胶分类
按照鱼的种类，一般分赤嘴胶、鳘胶、双牙胶、黄花胶、鳝胶等。
按花胶的加工方法和外形大小来分类，可以分为：
广肚
只要体形较大者，都被称作“广肚”。
扎肚
肚形长而窄，“窄”字后来在行内写成“札”字。
鸭泡鱼肚
这种花胶因其形保留原鱼鳔的外形，不纵切开加工，呈筒状，故又称“花胶筒”。
花胶选购
选购花胶时可以放在灯光下照一照，若花胶呈半透明的，质量较好。此外，最好选择较厚身的，表面没有瘀血，无花心，闻之无臭味。
花胶公比乸好。花胶公厚身肥大，形如马鞍，面有V字纹；花胶乸则薄身，形似平板，身呈横纹或波浪纹。
另外，花胶又像普洱茶一样，愈旧愈矜贵，而花胶的颜色愈深，则代表它愈旧。
功效作用
从中医角度，花胶极有滋补食疗作用。花胶能补肾益精，滋养筋脉，止血，散瘀消肿的功能。主要用于肾虚滑精，产后风——破伤风，吐血，血崩，痔疮等证。
花胶含有丰富的蛋白质、胶质等，有滋阴、固肾的功效，可助人体迅速消除疲劳、对外科手术病人伤口之恢复也有帮助。
食疗推荐
1、花胶红枣汤
花胶15克 红枣（去核）4-5个，加水适量，炖大概2-3个小时，放入冰糖即可食用。
本汤适用于补气血、养容颜。（也可以加入莲子、百合、枸杞、洋参、桂圆肉等下去一起炖。）
2、鱼胶煲骨汤
鱼胶15克，与猪骨或鸡骨，加水适量，煲数小时后加调料即可食用。
本汤适用于健脾养血、补肾益精。
3、鱼胶当归汤
鱼胶15克、当归10克，红枣适量。洗净加入炖锅中炖2-3小时。
此汤可大补血气。
4、鱼胶排骨汤
鱼胶15-20克，排骨适量，当归、党参、金虫草、芹菜。将所有材料洗净，放入炖锅中炖3小时（芹菜好了再放），调精盐即可食用。
功此汤可健脑、益智、补血补气，利心肾。
5、鱼胶猪肚汤
鱼胶15-20克，猪肚适量。将猪肚和鱼胶一起放入炖锅中炖3个小时，调料即可食用。
此汤适合于孕妇和产妇坐月子补身体，补血气用。
