如今的世界，或者说，成人的世界，诱惑无处不在，自责也如影随形如蛆附骨。
比如，这个月计划减肥3公斤，制定了运动计划、饮食菜单，甚至和朋友打赌一顿大餐，月底却胖了3公斤。
又比如，周一的时候计划每晚花2个小时阅读，躺在沙发上不知不觉刷着手机到了深夜。
循环反复，深恶痛绝，不亦乐乎。
塞勒教授遇到一个例子：他请朋友们到家里吃饭，开饭前大家在客厅聊天，桌子上放着一碗腰果，大家一边聊天一边吃腰果，有朋友开玩笑“吃腰果都快吃饱了”。塞勒教授提出，为了不让腰果影响食欲，他要把腰果藏到厨房里。大家觉得这个主意很好。
从现代经济学的角度来看，这个行为是没有意义的。
经济人：为什么要拿走腰果呢？
普通人：因为我不想再吃了。
经济人：既然你不想再吃，为什么还要费事儿把它拿走呢？你只要按照自己的想法，不吃就行了。
普通人：我拿走那碗腰果，是因为如果它们还在那儿，我就很可能忍不住再吃一些。
经济人：如果是这样，就说明你其实想多吃点儿腰果，所以拿走它是愚蠢的行为。
在经济人看来，拿走腰果这是一种愚蠢的行为，是不经济的行为，因为你还要耗费额外的资源。但是，有生活常识的人都知道，为了让自己早晨能够从被窝里爬出来，把闹钟放在自己伸手够不到的地方，是一个明智的选择，而不是愚蠢的行为。
腰果的例子，和“周六晚上在回家路上抵挡不住酒吧诱惑的工人”是一样的，从经济人的角度来看，工人拿到薪水最好的选择的购买食品和为孩子交纳学费，而不是去酒吧挥霍一空。经过研究，穷人在消费时比富人更迫不及待。从经济学角度来说，这些迫不及待的穷人的消费行为是不合理的。但是，你无法忽视这些“错误”的行为。要解决这些“错误”的行为，需要的是意志力。
而在经济人假设中，人们都十分睿智，能做出理性的预测，还有强大的自我控制能力，确保最优方案的执行。
糟糕的是，普通人不会拥有爱因斯坦那样的大脑，也没有苦行僧般的自我控制能力，意志力经常遇到失败，用经济术语表达就是“对未来消费进行贴现是一个错误”。
正常的普通人，他们有激情，欠缺长远眼光。
为了解决这个问题，以史为鉴是很好的办法。荷马史诗中讲述了奥德修斯和塞壬女妖的神话。
故事很简单，没有哪个水手能够抵挡住塞壬女妖美妙歌声的诱惑，但那些被歌声吸引驾船驶向岩石的水手最终都难逃一死。奥德修斯既想亲耳听听她们的歌声，又想活下去，有什么好方法呢？
他设计了一个包含两个步骤的计划：第一步是确保水手们不会听到塞壬女妖们的歌声，所以他用蜡封住水手们的耳朵。第二步是让水手把他绑在桅杆上，这样他既能听到歌神，又不会因禁不住诱惑而送命。
奥德修斯选择了所谓的“承诺策略”：他限制了自己的选择，以防止自我毁灭。这就像拿走那个装腰果的碗一样。
后来，塞勒教授提出了计划者和行动者的概念。
因为，进行自我控制， 意味着冲突，两个自我的冲突：一个是具有前瞻性的“计划者”，他关心未来并且有很好的打算；另一个是不顾一切的“行动者”，他只活在当下，开心就好。
作为“计划者”和“行动者”交织冲突余一身的普通人，要让“计划者”成功影响“行动者”的行为，可以用奖惩措施和强制性措施来限制行动者的选择。比如，把装腰果的碗拿走，把闹钟放在床的另一侧；当未达到自律的“计划者”时，引入“监督者”，依靠他律逐步加强自身的意志力。
想起了自己减肥期间的三件事。
第一，坐在桌子边，筷子就不会停下来。于是，每次吃饭的时候，夹好菜跑到一旁吃，吃好就收。
第二，把房间里所有的食物清空，只留下矿泉水。有次半夜饿醒，硬撑到黎明才出去吃早点。
第三，和一个好朋友约定，每周晒一次体重，未达到预期目标的，罚款，下次依然未达标的，加倍。
确实，依靠这些强制性措施和奖惩措施，减肥起到了很明显的效果。
遗憾的是，昙花一现，就像一哥们两个月减了25公斤，只为了一句话“你瘦20公斤，我就和你好。”
自我控制，艰难而任重道远。
