叶勉秋反而笑了笑，长出一口气：“宋飞扬究竟是不是血衣楼楼主，我一直无法猜透，现在这个谜底已经解开，也算是了结了我一桩心事。”

欧阳情拧紧双眉，凝视着那五名已倒毙的黑袍人咽喉上的微细伤口，忽然道：“我明白了，吕老爷子的‘追风二十四骑’就是你下的毒手。”

“所谓的‘追风二十四骑’，他们简直不过是一群没用的草包。”黑袍摇摇头，冷笑道，“名字倒是响当当，但是真的动起手来，却没有哪一个人能在我剑下走出第二招。”

“吕老爷子又被你弄到哪里去了？”

“那匹夫更是脓包，嘴上说的厉害，手上的功夫却全不中用。”黑袍长长一叹，“与其让这样的人拿来活现世，倒不如早日让他归位。”

听他言下之意，吕千秋显然也已死在他的剑下，但是为什么，在树林里却没有看见他的尸体？

“宋飞扬是不是已经死在你们的手里？”黑袍死灰色的眼睛闪动着异样的光芒，一字一句地问道。

叶逸秋笑了笑，缓缓道：“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活！”

“可惜，可惜！”黑袍忽然长长叹了口气，“若是换了平时，两位酒足饭饱，养足了精神气力，或许还能接我三十招，但今天你们刚刚才经历了一场殊死搏斗，十成功力已去五成，在这种情况下与我动手，嘿嘿！连我都已说不准你们还能接我几招。”

“就在不久之前，宋飞扬也和我说过同样的话，但是结果却不是他能想象得到的。”叶逸秋微笑道，“你们的用意，只不过是虚张声势，先寒敌胆，只要在气势上压倒了对手，无疑便是占了先机。”

“你虽然不害怕，我却有些失望。”黑袍目光慢慢地看着凝结在剑尖上的鲜血，死灰色的眼睛里露出种炽热的火焰，“数年以前，我四处游山玩水，曾经遇见高手无数，唯有在被李太白誉为‘难于上青天’的蜀中栈道与一名刀客的浴血一战，才是真正的痛快淋漓，令我终生难忘。只是在那一战之后，纵然我走遍了大江南北、中原塞外，也从来都没有遇见过那般称心如意的对手。”

“如此说来，你难道已是天下无敌了？”叶逸秋冷笑道，“那只是因为，你根本还没有遇见过真正的对手而已！”

“但不知你算不算是一个？”黑袍笑了笑，叹道，“须知剑士而无对手，其心情之寂寞苦闷，非常人能够想象。可是这些道理，你却是一定能明白的，因为你和我一样，都是这种人。”

高处不胜寒。人生的巅峰，其实只是一种无言的痛苦！

“你的意思是不是说……”叶逸秋目光闪动，缓缓道，“你我今日这一战已是势在必行，在所难免？”

“千金易得，良将难求。在芸芸众生中，想要找到一个可以与之抗衡的对手更是无异于在大海里捞针般困难，当真是可遇而不可求！”黑袍又长长叹息了一声，极不情愿道，“任我杀啊任我杀，我这样杀了你，实在是有些暴餮天物了，可惜可惜！”

“既然如此，你又何必非杀我不可？”叶逸秋也叹了口气。

“若让你这种人活在这世上，我也是寝食难安啊！”黑袍目中忽然射出一股杀机，冷然道，“但今日只要你能接得住我三剑，我就不杀你。”

夜风拂过，他掌中剑尖已挑起。杀机本来只在他眼睛里，但他剑式一起，天地间仿佛都充满了杀意。

三剑？叶逸秋嘴角忍不住掀起一丝冷笑。这世上竟有如此狂妄托大之人，试问普天之下，还有什么人可以让他在三招之内就已血溅五步？燕重衣或许可以做到，但他们是患难与共的朋友，是出生入死的兄弟，这一生中，已注定了刀与剑不可交锋。

叶逸秋瞳孔倏然收缩，掌心里竟不断地沁出冷汗。他忽然发现，黑袍本身的杀机与剑气已合而为一。剑是死的，但这杀意却是活的；剑虽未动，杀意却已在流窜着，无孔不入。

黑袍的剑尖下垂，非攻非守，乍看之下，似乎全身都是空门大露，破绽百出。但叶逸秋却没有动，更不敢贸然出手。他根本看不出黑袍这口剑下一步的变化，也不知道自己应该如何出手。

这世上绝没有人可以避开他致命的一刀，连紫罗兰夫人也不能，眼前的黑袍能不能？他没有把握，连一分的把握都没有。

黑袍无疑是他生平遇到的最可怕、最难对付的敌人。

银色的月光下，剑光陡然飞起。

这一剑并没有任何奇特之处，但却快得不可思议，如长江大河之水，一泻千里。刹那间，剑光绵绵不绝，如一片光幕，绝对看不见有丝毫空隙，又正如水银泻地，无孔不入。

这世上，绝没有人可以赤手空拳接得下这一剑。叶逸秋丝毫不敢托大，终于拔刀，刀一在手，刀光便即飞起。

看不见刀，也看不见月色，刀光竟也变得黯淡下去，只见剑影重重，光芒反而掩盖住了洒落下来的银辉。

刀与剑没有相互撞击，黑袍的剑势却已一变，剑的光影陡然收缩，就像是一张网撒出去之后慢慢缩小，叶逸秋的身子被笼罩其中，所有的退路，也已被这一剑完全封锁。

蚕困于茧，犹能化作飞蛾，破茧而出，重获新生。叶逸秋虽非飞蛾，但他手中有刀。刀光再起，花火四溅。这一刀的速度和时间，掌握得恰到好处，不偏不倚，结结实实磕在剑尖上。

落叶如锦，经不起刀剑相击的余震之力，片片纷飞。

叶逸秋也飞了起来，冲天而起，宛如飞鸟般斗一折翼，竟掠上了树梢。

“还有一招呢，就想逃了吗？”黑袍冷笑着一声轻叱，竟也如飞鸟般掠起，但眼前一花，叶逸秋竟已到了另一棵树上。

黑袍冷笑着长啸一声，人剑合一，追了过去。

叶逸秋伸手在树干上一撑，竟又窜了出去，却突然发出一声惊呼。他似乎并没有算好下一步该如何闪避，整个人竟向另一棵树上撞了过去，等到他发觉危险时，收势已然不及。

黑袍心头狂喜，再不迟疑，一剑已刺出。叶逸秋的身子要是撞上树干，势必躲不开这一剑，但他若是向下坠落，也难免被这一剑刺穿脑袋。这一剑实在太快，连黑袍都不能相信这一剑竟比平时都快了几分。他的剑一出手，就再也不是他自己所能控制的。

“卟”的一声，剑已刺入……但刺入的竟不是叶逸秋的身体，而是树干。这一着，竟是叶逸秋的诱敌之计，他不仅早已看准了方位，也算好了时间，其中的变化，完全是智慧与胆量的结合，一切果然都按照他的计划而在进行着。

剑刺入坚实的树干，绝不可能应手就能拔出来，这个时候，岂非正是他出手攻击的最好时机？黑袍手中无剑，就没有如此可怕了。但叶逸秋并没有这么做，只是像只大鸟般站在树枝上，随风摆动，银色的月光洒落在他的身上、脸上、头发上，看来仿佛是神的影子。

黑袍没有拔剑，也没有再出手，就这样握住剑，任凭身子吊在空中，沉默了很久，才冷冷道：“你为什么不还手？”

叶逸秋笑了笑，淡淡道：“说实话，我不敢。”

“很好，我果然没有看错你。”黑袍“桀桀”笑道，“如果刚才你出手向我攻击，那么我可以向你保证，你现在已经是个死人。”

叶逸秋又笑了笑，叹道：“我知道你说的绝不是假话，因为我实在没有把握可以把你斩于刀下。”

“三招已过，你既没有败，我也没有输，但我一定会遵守我的诺言，这一次绝不杀你。”黑袍长长叹息一声，缓缓道，“放眼天下，也许只有‘一刀两断’任我杀才配做我的敌人了，你死了，我岂不是很寂寞？可是总有一天，你还是要死在我的剑下。”

“来日方长，谁也不知道会发生怎么样的变故。”叶逸秋沉声道，“你知不知道，我现在就很想留下你的人头？”

“我的人头？”黑袍忽然狂笑道，“我现在就要离去了，有本事，你就来拿吧！”

他左手用力在树干上一撑，人已借势荡了开去，“哧”地一声，剑也已应手而出。

叶逸秋轻叱道：“你不能走！”

“我要来就来，想去就去，这世上，有谁留得住我？”黑袍笑声未绝，但见他身上一袭黑袍随风飘动，在树梢上像只夜鸟般几起几落，转眼便已消失在夜色中。

碧空如洗，万里无云，星光依然闪烁，月色依然如水，却再也瞧不见黑袍的影子！

自古华山一条路。

西岳华山位于长安东北二百里的华阴县境之内，朝阳、落雁、莲花、五云、玉女诸峰高插云霄，雄伟耸削，险拔峻秀，山峰峨然笔立，终年云雾缭绕，飞鸟难渡，素有“华山天下险”之称。“千尺幢”危崖峭壁，突兀凌空，“擦耳崖”路不盈尺，下视深渊，游人面壁挽索，贴身而过，险登“上天梯”；“苍龙岭”一脊孤悬，中突旁杀，触目惊心，两侧深渊不辨水石，游人仿佛出没于浮云游丝之中……这天下之险与其幽、其秀相比，更令人啧啧称奇、望而却步。

阳春三月，杂树生花，飞鸟穿林，春色怡人。但见百花深处，杜鹃成群，飞来飞去，争鸣不已，将春光点缀得十分熟透，风光旖旎！

一片明媚的阳光照着苍绿的峭壁，峭壁上长着许多不知名的花草，颜色杂乱，相互斗妍竞艳。在一块悬崖上，一块巨石俯瞰谷底，仿佛随时都会从半空中扑下来；从这块大石上边又垂下来几条葛藤，绿叶间挂着一串串紫色的小花；岩石的上边长着一株低矮的马尾松，枝干拗曲，叶子却极其茂密。峭壁的对面，是一条狭小的山道。这条山道人迹罕至，日久荒疏，多有野兔、毒蛇出没，但在这个时候，却突然传来一阵非常欢快的低声笑语，随着低沉的人语和如铃的笑声渐渐变得清晰，一对少年男女携手同行，不徐不疾、小心翼翼地向山的深处挺进。

那少年白衣胜雪，行在山间，仿佛一朵流动的浮云；那少女身上一袭水绿衫子，似乎已与这一抹春光溶为一体。二人衣袂随风飘舞，竟似乘风欲去。绿衣少女容颜俏丽，眉目之间满含春色，五指紧紧扣住白衣少年五指，掌心相抵，偶尔将轻盈的娇躯挂于他的臂间，状极亲密，那白衣少年脸上不住露出微笑，乐在其中！

二人有时窃窃私语，有时又畅言欢笑，折腾不多时，不知不觉山道已然走尽，眼前豁然开朗，竟出现一块平地。平地上，山花烂漫，十几株低矮树木环绕而长，云雾弥散其间，看来竟有几许神秘、诡异之意。

“呀！”那绿衣少女凤目滴溜溜一转，指着前方轻声叫了起来，“你瞧，那有块大石碑，碑上似乎还刻着字。”

靠着崖壁，一块半人多高的石碑笔直立在地上。石碑长满了青苔，颜色暗淡，似乎已有一些年代，碑上刻着一行醒然入目的正隶大字：华山派历代祖师藏躯圣地！

“藏躯圣地？”白衣少年眉头轻皱，“难道这里就是华山派历代掌门仙逝之处？”

“是啊！听说华山派的历代掌门大限将至之时，都会在历代祖师灵位之前细述生平事迹，若犯一小恶一小错，便要忏悔十次，然后才不吃不饮、不言不动静待坐化。”绿衣少女沉思着道，“他们坐化之地，只怕就是这里了。”

“如果真是这里，那就不妙了。”白衣少年脸上已变了颜色，低声道，“江湖上传闻，华山派掌门仙逝之地乃是武林禁地，若非当代掌门自知将死，谁也不敢贸然接近。”

“哎呀！我想起来了。”绿衣少女失声惊呼，“你去看一看，那碑上是不是还刻着别的字？”

白衣少年一步窜过去，但见那块碑上竟还刻着八个小字：华山禁地，擅闯者死！

“这里果然是被列为华山禁地的‘苍龙岭’。”绿衣少女失声道，“我们去的地方不是娘亲的墓地吗？怎么走到这里来了？”

“快走！”白衣少年忽然一把拉起绿衣少女的手，向来路退去。

“来都来了，好歹也看一看嘛！”绿衣少女嘟着小嘴，神情极不情愿，撒娇道，“反正既是禁地，一般人通常也不会来的，又有谁知道我们曾经来过这里？”

“我们误闯此地，要是被别人发现可就麻烦了。”白衣少年环目四顾，轻声道，“而且……这里好像有些不对，再不走，只怕就来不及了。”

绿衣少女脸上也不禁变了颜色，樱唇刚启，忽听“嗖”地一声轻响，一只野兔竟不知从哪里窜了出来，速度奇快，仿佛受到了极大的惊吓，慌不择路，居然一头撞在石碑上，立即脑袋开花，血染泥土。就在这一瞬间，二人全身都似已冷到了极点，只觉一股冰冷刺骨的杀意铺天盖地般笼罩住了这块平地，行动之间竟是举步维艰，连呼吸都已变得非常困难，仿佛被一只无形的手紧紧扼住了喉咙。

就在这时，“咻咻咻咻”，四道声音几乎是在同时响起，四道剑光从四个不同的方向像闪电般发出，两口剑分刺向二人的胸膛。这一刺很简单、很平凡，不会有任何变化，但是却凌厉无匹，气势万钧。白衣少年身形一闪，拉着绿衣少女匆忙闪避，但见二人身形错位，堪堪躲过这致命一击。剑光倏然停顿，这四人居然不再追击。他们的年纪都在四十左右，每个人都穿着灰色的长袍，神情冷漠，脸色平板，不带一丝表情，灰色而沉滞的眼睛望着那对少年男女。

白衣少年深深吸了一口气，抱拳作揖，陪笑道：“晚辈误闯圣地，实是无心之失，但请四位前辈原谅则个！”

这四人竟绝不说话，一齐举剑在胸前，剑尖平伸，排成一个扇形，慢慢地向前逼近。圈子越逼越近，他们剑上所透出的杀气也越来越盛。

白衣少年的神色凝重，他也看出这四个人所布下的这个剑阵很厉害，具有一股无形的压力，逼得人非往后退不可。

“这四人想必就是守墓的剑奴。”绿衣少女秀眉紧蹙，脸色凝重，轻轻道，“看他们模样，只怕不是聋子就是哑巴，既不听别人解释，也不会跟别人解释。”

“看来今日一场恶战是躲也躲不过的了。”白衣少年拇指在绿衣少女掌心上暗暗一按，悄声道，“我缠住他们，你看准机会，赶快下山，不要回头，也不要回来，我会到山下去找你。”

“不不，我怎么能丢下你独自离开？”绿衣少女脸色煞白，“就算无法脱身，死也要死在一起。”

“听我说……”白衣少年沉声道，“他们未必奈何得了我，你留下来，只能让我分心。”

绿衣少女还未说话，那四名剑奴的剑阵已然逼近，所组成的剑气，已经成了一面无形的轴幕，慢慢地向前收拢。这时双方的距离约摸是一丈，空无所有的一丈，却含着两股难以比拟的巨力在相互冲击着。微风卷起了一片落叶，掉进了他们之间的空间，叶子还没有落地，已突然消失了。这空无所有的一丈，仿佛有着几千万柄利剑，几千万把利刀，再由几千万双无形的手在控制着。哪怕掉进来的是一粒小的黄豆，也会被斩成几千万片，成为肉眼不辨的细粉。

陡然间，四名剑奴口中同时发出一声短而急促的厉啸，啸声中，四口长剑同时发起了攻击，但见剑光霍霍，几乎封锁住了二人所有的退路，似欲将二人一举而刺杀于剑下。

白衣少年拉着绿衣少女的手向后急退两步，突然手上用力，竟将她托了起来，喝道：“听我的话，快走！”

绿衣少女轻盈的身子不由自主地飞了起来，轻飘飘落在地上，忍不住回头看了看白衣少年，却见他已化作一道白光，与四道剑光纠缠在了一起。她咬了咬牙，狠狠跺了跺脚，突然撒腿奔出，但只奔出数尺，突听两道劲风自身后迅急而来，竟有两名剑奴舍了白衣少年，仗剑向她追击。绿衣少女心头一凛，身形晃动，向左边飞身掠去，谁知慌不择路，竟是直奔舍身崖。那两名剑奴随着追出，刹那间，三人都已消失在迷蒙的云雾中……

白衣少年以一敌二，只觉压力尽去，也不知他用的是什么手法，一出手间，竟将一名剑奴的手中剑劈手夺过，反手向持剑的剑奴刺去。一时之间，剑光缭绕，在空蒙的山崖上生起一片绮丽的光芒，白影穿梭于两道灰影中竟似游刃有余。

就在这时，忽听从左边云深不知处传来绿衣少女一声惊惶的呼叫，声音悠长，却渐去渐远渐渐微无。白衣少年脸色大变，飞身向声音发出的地方掠去，但见舍身崖边，一名剑奴仗剑呆立，另一名剑奴却已被一种利刃活活钉死在地上，心口上只露出一截柄把，绿衣少女却已不见了踪影！舍身崖终年云雾缭绕，难以视物，想必是绿衣少女慌乱之下，一不小心便失足坠落了下去……

这时艳阳正好，一抹阳光穿透层层云雾，照在白衣少年惨白的脸上，在他的眼里，天地间却似已只剩下一种颜色：血红！

……

……

数日后，一条令人瞠目结舌、沉痛扼腕的消息在江湖上不胫而走，众人奔走相传：一日之间，华山派各代祖师安寝之陵墓，遭到一对来历不明的少年男女极具毁灭性的侵犯与破坏，那少女被守墓的华山弟子逼落“舍身崖”，生死不明，守墓的四大剑奴却全部遇难；一夜之间，华山派被那侥幸存活的少年搅得七零八落、落花流水，掌门“一剑风流”华古道剑折人亡，那少年重伤之余，仍然逃逸遁迹，不知下落！

这一役，可谓惊天动地，神哭鬼号，此后，华古道之妻“散花女侠”梅云萱严厉勒令，只要是华山派弟子，绝不许私自下山，踏入江湖半步，违者必然严惩不贷，轻则逐出门墙，重则格杀勿论。此令传遍江湖之后不久，华古道年仅十九岁的唯一遗孤华留书，却突然消失于无踪，梅女侠发动所有弟子下山寻找，却再无音迅。从此以后，江湖上就再也没有人看见过梅女侠的影子，昔日盛名如日中天的华山派也就此元气大伤、一蹶不振，渐渐被人们排除在武林九大门派之外……

六朝古都金陵城，依钟山，临长江，自公元前472年越王勾践在此筑城以来，历来为兵家必争之地，历史的硝烟弥漫在千古巍峨的煌煌古都之上……

秦淮河自东水关至西水关，延绵十里，画船箫鼓，花舫笙歌，聚结六朝金粉，朦胧多少楼台。

“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”

一艘华丽的画舫中，随着一阵悠扬的弦乐声响起，传出曼妙却悲伤的歌声，歌宛转，宛转凄以哀。人似已醉了，醉倒在柔美的歌声里，醉倒在艳丽的鲜花旁，醉倒在琥珀般的酒色前，醉倒在美人的怀抱中……娇弱的美人就像是一朵不堪折的玫瑰，承受不住他身躯的迫压，摇摇欲倒。他的身躯高大而魁梧，白皙而英俊的脸上，微带着一抹浪荡不羁的轻笑。

时值隆冬，金陵城正处于风寒雪冷之中，他身上只穿着一袭崭新、柔软的名贵锦衣，却仿佛并未觉得寒冷，反而敞开了衣襟，露出一丛茂密的黑色胸毛，在他的膝边，另一个美人正手持一把水晶般的象牙梳，温柔地为他梳理。他的右边，是一只矮几，几上摆着一个来自景德镇的青花瓷，瓶中插着一束艳丽的一串红，浓郁的阴影之下斜斜摆放着一把刀。刀柄是用上好的松木制成的，古老而光滑，刀鞘同样古老，陈旧的绿鲨皮上，古色古香的纹路依稀可见。刀未出鞘，却已有一种冰凉的寒意渗透出来。这把刀就是他的生命，他的人就是这把刀的灵魂。他的人、他的心都已和这把刀连成一体，彼此间从未离开过一尺的距离——把刀放在触手可及的地方，杀人的时候才最方便，这是他经过了数十次战役之后才总结出来的经验。

锦衣人轻轻晃动着手里的酒樽，双目笔直，瞪视着坐在他对面的年青人。这个年青人长得相当英俊，但脸色却像雪一般的苍白，隐隐透出一种慵懒的病态。他的身上穿着一袭珍贵的狐裘，却似难御风寒，不停地搓着手掌，凑到嘴边不断地呵着热气。

“大少，如果你觉得冷，可以喝几杯……”看着他的样子，锦衣人忽然笑了笑，如刀锋般的目光充满了怜惜之意，轻轻叹了口气，“只是几杯酒而已，这对你的身体不会有太大的影响。”

“张一帖说过，三年之内，我绝对不能沾花惹酒，不然一辈子都会变成废人。”年青人摇头苦笑，仿佛非常懊恼，“我现在武功尽失，但终究还能自由活动，可不想真的变成一个废人，看来美酒佳人，今天我是无福消受的了。”

“民间郎中，多是欺世盗名之辈。”锦衣人满脸不以为然，“我看那张一贴所言，未必可信。”

“他是金陵城里医术最高明的大夫，在江南一带也是赫赫有名，我不能不信。”

“虽然我不知道武功被废的滋味究竟有多么痛苦，但也非常明白你的心情，想来一定很不好受。”锦衣人轻轻晃动着手里的酒杯，不无遗憾说，“堂堂金陵第一公子龙大少，正是人生得意须尽欢的大好年华，命运却如此多桀，可惜可惜！”

龙大少笑了笑，神情间居然毫无懊恼之意，淡淡道：“我并不觉得没有什么不好，当初学武本非我愿，如果不是我那两个师傅强人所难，非要传我武功，今日我也不会落到这种生不如死的地步。”

“他们夫妇是名扬四海的世外高人，武功深不可测，江湖上也不知有多少人希望能得到他们的点拔，却苦于无此良机，你居然一点也不在乎？”锦衣人目光中露出一丝诧异。

龙大少又笑了笑，闭口不语。

锦衣人浅浅啜了口美酒，缓缓道：“梁百兆废了你的武功，你难道不想报仇？”

“这个仇当然要报，但不是现在。”龙大少目光一冷，眼神中充满了仇恨。

“要到什么时候？”

“应该不用等太久，家父早有安排。”龙大少的声音忽然变得沉稳而冷酷，“这一次，他一定可以完全打倒梁百兆，让梁百兆欲哭无泪，永远都站不起来。”

“哦？他要彻底打倒梁百兆？我认为根本就不必再等下去。”锦衣人眼中闪动着狡黠的光芒，“梁百兆的势力近年来已有所削减，他现在唯一能帮得上忙的人就只有米高一人而已，你爹还顾忌什么？”

“米高只是一介穷儒，自然不足为惧，也许……家父只是不想让梁百兆存留任何翻身的机会。”

“他认为现在时机未到？”

“万事俱备，只欠东风。”

“他究竟有什么计划？”

“你也很了解家父的性格，在没有十成的把握之前，他是绝对不会吐露只言片语的。”龙大少摇摇头道。

“可是……”锦衣人的话没有说完，忽然被另一个声音打断。

“刀爷……刀爷……”一叶轻舟随波荡来，舟上有人放声呼叫。

锦衣人又皱了皱眉，脸色有些不悦：“宋老三，你来这里做什么？”

那叶轻舟转眼靠拢过来，宋老三一跃而上：“刀爷，有人送来一封信。”

“信？什么人送来的？”

宋老三从怀里摸出一张信笺，摇头迟疑着道：“一个陌生的少年……在我的感觉中，他应该还是一个少年人……”

“他说什么？”锦衣人皱着眉，伸手接过。

“他只说了一句话。”宋老三嗫嚅着，“他说，他要说的全都写在信里。”

锦衣人迎风一抖，信笺张开，目光及处，脸上却忽然变了颜色。

“信上说什么？”龙大少见他脸色有异，忍不住狐疑地问道。

锦衣人紧紧抿着薄薄的嘴唇，一言不发，缓缓将信笺递了过去。刹那间，龙大少的脸色也突然变了。只见信笺上写道：今日午时，出太平门五十里；我等你，等着你的腰断在我的刀下。落款处没有署名，但在简单而明了的语言里，每一个字仿佛都充满了冰冷彻骨的杀气。

“这封信是什么时候送来的？”锦衣人脸色阴郁，冰冷的目光落在宋老三的脸上，沉声问道。

“就在半柱香之前，我一接到，立即就赶着送来了。”宋老三小心翼翼地回答着，连大气都不敢稍喘。

“那个少年长得什么样子？”

“不知道。”宋老三摇头苦笑道，“真的不知道。”

锦衣人大眼一瞪，怒道：“不知道？你的眼睛难道瞎了？”

“就算没有瞎也等于是个瞎子。”宋老三又苦笑着摇摇头，“那个少年走过来的时候，我根本不敢抬头看他的样子，因为他太冷，杀气太浓，只要他走近一点，我就像是活在地狱里……”

“荒唐，荒谬！”叱声中，锦衣人一掌挥出。

他出手并不快，宋老三明明看见了他的出手，却偏偏闪避不开，“啪”的一声，狠狠地挨了个耳刮子，直打得他飞了起来，跌在舱外的甲板上。

“刀兄，来者不善，依我看，索性不理算了。”龙大少斜眼看了看满脸怒气的锦衣人，轻声说道。

锦衣人大眼一瞪，余怒未休：“这人竟敢向‘索命刀’挑战，我倒要看看他有什么能耐斩断我的腰。”

“你一定要去？”龙大少忍不住也皱起了眉头。

“当然要去，我势必挖出这个人的心来下酒。”锦衣人怒目瞪视了满脸冤屈的宋老三一眼，喝道，“宋老三，备马，要最快的马。”他抬头望了望天，喃喃道：“午时，午时，为什么要到午时？午时太久，我等不及……”

风萧萧，飞雪满天。西风中，古道边，站着一个人。这个人非常年轻，一袭白衣如雪，仿佛已与这大地溶为一体。他太冷，也太安静——一种已深入骨髓的冷静，却又偏偏带着种逼人的杀气。

他的身子就像一支标枪般站得笔直，又如风化了的岩石般冷硬而坚毅，仿佛无论风雪再怎么疯狂，也不能使他屈服。他抬高了头，风雪中一张脸宛然可见。他的嘴唇很薄，紧紧抿成一条线，挺直的鼻子，就像一座拔地而起的高山，浓黑的眉毛，就像两条飞腾的长龙，横跃在他宽阔的额际。他的眼睛——天下竟有如此迷人、充满魅力的眼睛。他的目光迷蒙，仿佛有些忧郁，却又神采飞扬，若非杀气太浓、寒意太重，缺少一丝温情，绝对是无可挑剔的眼睛，足可让世间每一个女人神魂颠倒、意乱情迷。无可否认，这是个英俊到几近完美的少年。

世上当然不可能存在绝对完美的人。这少年唯一的缺陷，就是他的脸实在太冷太苍白，白如寒雪，冷漠似冰，仿佛白玉雕刻而成，又似白雪堆砌出来的一般，无论如何，都不能让人认为这是一张人的脸。

风拂起他凌乱的头发，衣袂飘飘的他仿佛正欲乘风而去。但他并没有动，由始至终，从头到脚都没有移动过，目光笔直，遥望着古道的远处，若有所待！

风雪正狂，一骑快马冒着风雪疾驰而来，四蹄翻飞，落足之处，雪花飞溅。风呼啸而过，刮面生疼，“索命刀”却打马更疾，不过片刻，一人一马已到了那少年的面前。

“你来了！”少年没有笑，声音冷如雪，寒彻骨；淡如丝，丝毫不着痕迹。

“我已经来了！”“索命刀”的声音也很冷，不带一丝感情，“你就是向我下战书的那个人？”

“嗯！”少年将下巴抬得更高了些，“你知不知道我为什么约你来？”

“江湖上，向我挑战的人并不少，难道你也是其中一个？”

“你错了，我是来杀你的。”

“为什么要杀我？”“索命刀”忍不住笑了笑，“为了出名？”

“不为什么。”少年还是没有笑，也不知是因为他的脸已经被风雪冻僵了，还是因为他的脸根本就是用寒冰雕刻而成的。

“总得有个理由。”

“没有理由。”少年长出一口气，摇头道，“不需要理由。”

“你是谁？”

“你不必知道我是谁。”

“你用刀？”“索命刀”的脸也渐渐变得冰冷，“可是为什么，我却看不见你的刀？”

“我绝对有刀。”提起刀，少年冷酷的眼神竟似第一次有了感情。

“好，请拔刀。”“索命刀”的瞳孔渐渐收缩，眼中杀气浓如寒霜。

“我在等。”少年似乎也感觉到了对方的杀气，深深吸了一口气，“等你，等你出刀。”

“为什么非要等我出手？”

“我的刀随时都可以出手。”

“你不必再等。”“索命刀”目光一冷，沉下了脸，“呛啷”一声，刀已出鞘，一道白光忽然直逼过来，寒气袭人。

“好刀。”少年脱口赞叹，瞳孔已在慢慢收缩。

“‘索命刀’的刀，本是好刀。”

“索命刀”身世扑朔迷离，成名多年，从来没有人知道他的师承和来历，他的刀就叫“索命刀”，乃是以百年玄铁渗钢花七七四十九天方才铸炼而成，锋利无比，吹毛立断，削铁如泥，在当今“神兵利器八大家”中名列其五。

只要是江湖人，几乎没有人会不知道“神兵利器八大家”乃是梅家夫妇所编，一共叙述了江湖上八种最厉害的武器，以昔年“游龙大侠”叶漫天的“冷月弯刀”为天下之首，屈居第二位的是天山派镇山之宝“无情断肠剑”，依次是司徒一龙的“追风剑”，吕奉祖的“魔手”，“索命刀”，江上飞的“勾魂枪”，尤不败的“金银龙凤环”，居于末席的则是“武林四侠”中的“鞭侠”方天星的“乌龙鞭”。天下的神兵利器当然不止这八种，但当今江湖上，却只有这八种最是为人所熟悉，列为“神兵利器八大家”，无可厚非！

梅家夫妇是当今武林辈份最高的世外高人，也是江湖四对奇异夫妻之一，他们所说的每一句话，几乎都不容置疑。

少年动也不动站在那里，就像是擎天一柱被稳稳地钉入了大地，风掠过时，拂起了他的乱发。

就在这时，“索命刀”的刀已出手，他的手轻轻一抖，手中的刀就像一道匹练飞出。这一刀，如离弦之箭，不但快，而且狠毒。这一击，他志在必得——先声夺人，制敌机先，本是取胜之道。

少年依然安如磐石般站在那里，竟连闪避的意思都没有，似乎对这一刀的破解之法成竹于胸。寒光流动，刀气逼人。这一刀本是斫向少年的左腰，可是“索命刀”眼前一花，少年突然就到了他的左侧。他动得虽迟，但极快，似乎早已算准了时间以及这一刀的方向——这时候“索命刀”这一刀就算再如何凌厉，威力也已不可及。

“好轻功。”“索命刀”忍不住大声赞道，他只说了三个字，却已抖腕劈出八刀。

这一次，他出刀更凶、更狠、更快。刀光霍霍，刀气满天；刀如虹，刀如电。

少年终于拔刀，寒光一闪，刀已在手。他出刀虽慢，却后发先至，立刻破入刀光。苍白的刀光，冰冷的刀锋。淡淡的刀光轻轻一闪，淡如春天的雨水，轻似残冬的飞雪。

刀光只一闪，漫天的刀光突然消失。

“索命刀”身子一颤，不但连握刀的手在发抖，心也生起一种莫名的悸动。他感觉到一股浓浓的杀气，仿佛因为这少年的刀的出现而变得更重——好可怕的刀，可是他却看不见这把刀的样子。

狂吼声中，“索命刀”的刀又已劈出。这一次没有漫天缤纷的刀光，也没有闪电奔雷的速度——这一刀就像潜伏的毒蛇，沉静而凶猛。

少年的瞳孔倏然收缩。这一刀，竟似毫无破绽，就像风，不知从何而来，也不知将吹向何处——这才是可怕的一刀。少年没有动，还是像磐石般站在那里，仿佛就算天地沦陷了，他也不会倒下——以静制动，静观其变。不动，其实就是动的极限。

风雪更狂，“索命刀”的刀突如狂风，猛然加快了速度。

就在这时，少年突然动了动。刀光飞起，随即消失，两道血光却飞了起来，洒落雪地，妖艳而诡异。

所有的动作都倏然停止，少年手中的刀已经不见了，他的人看来就像是一座冰冷的雪山，左大腿上却有一股鲜红的血像泉水般喷涌而出，伤口深长，肉已翻开。

“索命刀”眼珠子像死鱼般凸出，脸上带着种惊异、恐惧和怀疑……混乱而复杂的表情。他忽然有一种非常奇怪的感觉，觉得自己的身体已完全分离，仿佛变成了两截。“卟卟”两声，他的身子倒了下去。他犹未忘记，就在顷刻之前，少年的刀掠过了他的腰——一刀两断。“索命刀”年纪虽轻，但精研刀法，造诣已入化境，江湖上的刀法名家，能够与他抗衡的已经寥寥无几，谁又能够想象得到，他居然接不下这少年的一刀？

“我是杀手，杀你不是为了出名……”少年冷冷地望着他扭曲的脸，一字一字地说道。

“索命刀”气息竟似犹存，拼尽全力说出了他最后一句话：好、快、的、刀！

飞雪飘零，冷风如刀，无情地撕裂了天地。那雪如捋棉扯絮，群魔乱舞，在寒冷刺骨的北风中仿佛一片一片白鹅羽毛。广褒大地如乱琼堆砌，白玉遍铺，再无杂色，银装素裹的天地间，充斥着凄凉而肃杀、萧艾之意。

少年挣扎着一步一步地向前方走去，雪地上留下两行深深的歪斜的脚印，鲜红的血滴也一直伴着脚印点缀下去，说不出的凄美，又说不出的孤独。脚印既深且阔，左大腿上的刀伤疼痛得如被撕裂了一般，让他几乎无法迈动脚步，但他却还是绝不肯停下来休息，凭着一种坚强的意志和敏锐的意识，他知道自己一旦倒下去，就很可能永远都站不起来——倒下去就只有死亡，只要他还没活着，只要还能走，就绝不会停下脚步。

这世上有一种人就是这样，决不认输，永不放弃，直到生命的最后一刻。

风雪里，忽闻蹄声得得，一辆装饰并不华丽却又让人感觉非常舒服的马车飞驰而来，车厢后留下两行深深的车辙痕迹和零星、散乱的马蹄印，滚动的车轮碾碎了地上的冰雪，却碾不碎大地的寂寞，大地的孤独。

车夫是个须发皆白、短小精悍的小老头，虽然年纪太大了些，双眼却依然炯炯有神，散发出一种慑人的精光，毫无倦怠之色。车夫背脊紧靠车厢，左手挽缰，右手执鞭。鞭长九尺，乌黑亮泽，宛如一条黑色的长龙，却从不在那匹白马身上拍打，只是偶尔在空中轻扬，发出轻微的破空之声，催促白马前行。

片刻后，马车便已奔至，车夫一声轻叱，提绳勒马，挡在少年的身前。

“来得好快！”少年倏然驻足，惨白的俊脸露出一丝冷笑。

车帘掀动，一个英俊潇洒的中年文士飘然走了出来。他的身子也许有些发胖，却绝不会太胖；他的脸清秀如一幅绝妙的山水画，其实纵是山水也为之失色；他的眼睛闪烁着智慧的光芒，又如鹰一般锐利；他的神情充满了自信，脸上始终荡漾着一丝淡如春水的微笑。

“小兄弟请留步。”中年文士温和的声音随即淡然响起，就像是三月里的阳光，温暖、舒服，足以融化一切。

“你们来了！”少年抬高了头，声音却比怒号的北风更低沉，比冰雪更寒冷，“很好，来得比我想象中的更快一些。”

“你知道我们会来？”中年文士微微一愣，随即又笑了笑，他的笑如三月的阳光般温暖，足以让冰河解冻。

“你们岂能不来？我杀了‘索命刀’，难道你们不想为他报仇？”

“你杀了‘索命刀’？”中年文士笑意未褪，“你杀了人跟我们有什么关系？”

“你们难道不是‘索命刀’的朋友？”少年脸有愠色，“难道不是为他报仇而来？”

中年文士笑了笑，没有言语。

少年目光闪动，冷冷道：“我已经受了重伤，你们若是来杀我的，现在就动手，杀我是易如反掌。”

“米先生已经说过，你杀了人跟我们没有一点关系。”车夫忽然悠悠笑道。

“那么你们是什么人？”

“小老儿本来也有名字的，不过早就不用了。”车夫依然一脸微笑，“过了这么多年，连自己都已忘记曾经姓甚名谁，认识小老儿的人，都叫小老儿杏伯。”

“在下米高。”中年文士拱手作揖，“实不相瞒，我们的确是为你而来，但绝不是来杀你的。”

“你们认识我？”少年脸色一变，目光中杀机陡现。

米高没有立即回答，目光落在杏伯苍老的、冻得发紫的脸上，悠悠道：“听说江湖上继‘九龙堂’之后，又出现了一个少年杀手，此人出道不过一年，无论是黑道，还是白道，他都绝不买帐，谁出得起他开出的价钱，他就为谁杀人。这人遵诚守信，一诺千金，答应了别人的事绝不失言，纵然一死也要拼命做到。这个少年杀手居然继大少爷韩彻和白衣杀手冷落之后，又成为一个家喻户晓的传奇人物。”

就像没有人会不知道“神兵利器八大家”一样，没有人会不知道“大少爷韩彻和白衣杀手冷落”这两个人，二十年前，江湖就是他们的天下。韩大少的刀法，可谓空前绝后；白衣杀手的剑法虽然简单，但他的成名绝技“一剑穿喉”，却是天下所有剑术中的精华。他们的故事，是江湖上近百年来最富传奇色彩的。

“小老儿也曾听说，这人的刀法很古怪，只可以用快、狠、稳、准四个字来形容，却绝无一人能看出他的师承和来历。”杏伯看了米高一眼，“最可怕的还是他的刀，米先生可知道他的刀有何可怕之处？”

“他的刀可怕之处就在于从来没有人看见过他的刀，就好像没有人知道他的来历一样。”

“他的刀呢？刀在何处？”

“他的刀在，在它应该在的地方。天上地下，无所不在。”

“为什么看不见他的刀？”

“因为他认为他的刀不是装饰品，而是杀人的刀，杀人的刀并不是用来给别人看的。死在他的刀下的人，也一点都不痛苦，因为他的刀太快，太准，你还没有感觉到痛苦就已经死了。”

“据说江湖上还流传着这么一句话：千万不要逼他拔刀，否则你很快就会变成一个死人。”

“他的刀是杀人的刀，见过他的人可以不用死，可是看见他的刀的人，却一定都已经死了。”

“好可怕的刀。”

“更可怕的是他杀人的方式。一个完整的人，在他的刀下很快就变成了两截，所以他就叫‘一刀两断’。”米高说到这里，用如春日融融的目光瞧着少年，缓缓说道，“小兄弟想必就是那个江湖上最近盛传最可怕的杀手，‘一刀两断’任我杀。”

少年默然良久，慢慢摇头叹了口气，苦笑道：“其实杀人者人恒杀之。这世间之人，我岂敢任我杀？”他脸色忽然一变，沉声又道：“你们连我的底细都摸的一清二楚，究竟有何所图？”

“在下是受了‘小孟尝’梁百兆所托，来请小兄弟前往梁府一叙。”

“我是杀手，杀手的命运只有两种，杀人和被杀，他是想要杀我还是想要我为他杀人？”

米高脸色凝重，缓缓沉声说道：“为他杀一个人！”微微一顿，他忽然又笑了笑：“小兄弟，你伤势不轻，行动不便，天气又如此寒冷，不如到车厢里坐一坐，避避风寒。”

米高的声音温和轻柔，诚意切切，无论是谁，都是不忍拒绝的。任我杀偏偏拒绝了他的好意：“不必，我从不坐车，也不骑马。人的脚天生就是用来走路的，走路对我来说也是种很好的休息。”

米高怔怔地瞧着任我杀，眼神很奇特，就好像看见了一个宁愿选择废纸也不要金钱的怪人。这少年虽然很冷很酷，但看来并不像个疯子，米高的神色却比碰见了十个疯子更讶异。

“有没有酒？”任我杀突然问道。

米高微微一怔，脱口道：“酒？你居然只想喝酒？”

“每一次受伤，我都必须喝酒。酒这东西，对我来说，就是一种很好很有效的疗伤圣药。”提起酒这东西，任我杀倔强的脸又露出一丝笑容。

“豪饮千杯男儿事。是男儿，岂能不爱喝酒？”杏伯叹了口气，“小老儿本也是贪杯之人，只可惜随身携带的一点酒，早已在路上喝完了。”

“这里虽没有酒，但别处总会有的。我记得这附近好像就有一家小酒铺。”米高眨了眨眼睛，扬起目光望向远方，悠悠道，“小兄弟，你去不去？”

“去，为什么不去？我当然要去。”

古道的旷野中，矗立着一间四方形的小木屋，孤零零地，仿佛已和天地相隔离。这小木屋顶上早已铺满了厚厚的积雪，门框上面钉着一块黑黝黝的板，离开门五步的地方，竖起一条木杆子，悬挂着一个青布酒旆子，在漫天的风雪中不断飞舞，猎猎作响。这小木屋就是一家简陋的小酒铺。

任我杀是一步一步走来的，尽管他大腿上中了一刀，伤势不轻，可他毕竟还是走来了。他的确从不坐车，也不骑马，只喜欢用脚走路。白雪满地，寸步难行，他居然始终跟在马车之后，不离不弃。他的倔强，他的坚韧，实在令人感到不可思议。米高和杏伯口中发出叹息，心里却暗暗佩服他坚强的意志。

嗜酒如命的人，是绝不会错过任何一个可以喝酒的机会的，更何况，这老中少三个人，此时好像已经成了朋友。能够与三五知己在如此季节中，酩酊赏雪，岂非人生一快？

酒铺自然有酒，虽非好酒，但在这种天气这种地方，居然还可以找到酒喝，已是种很难得、很惬意的事情。

据说唐代大诗人李白不仅诗做得很好，同时还有另一种本事。他也是位剑侠，像他这种既会吟诗，又能舞剑的人，通常都喜欢杯中物，而且千杯不醉。

任我杀也有这种本事，酒喝得越多，人反而更精神。他越喝越快，越喝越多，脸色却越来越红润。米高和杏伯已经呆住，他们见过很多喝酒的高手，却没见过像任我杀如此喝酒的人。

“风萧萧兮，易水寒；壮士一去兮，不复返！”任我杀忽然高声放歌，歌声中却止不住有一种伤悲、凄切之意。

歌声未歇，忽听一个声音冷冷道：“很好，你杀了人居然没有逃走！”

天色未黑，小木屋却忽然变暗，一个巨大的身躯竟完全堵住了狭小的门，把光明隔离在门之外。这人很高，比门还高出一些，一眼从里面望出去，竟看不见他的头，最多也只不过看到他宽阔的嘴巴而已。小木屋里的光线本就黯淡，此刻更显得景物朦胧。这人双手直垂下来，居然长及过膝，左手握着一把没有刀鞘的寒刀，刀锋冰冷，刀刃雪亮——赫然竟是“索命刀”。

这人似乎并没有要进来的意思，身子像山一般屹立不动，嘴巴却在动：“杀死我大哥的凶手，给我滚出来。”

“‘索命刀’是你的大哥？”任我杀目光如电，盯着这人的嘴巴，冷冷道，“莫非你就是一手绝妙刀法神鬼莫测、万夫难挡的‘神刀巨人’？”

“想不到你也听说过我的名字，不过我不喜欢‘巨人’这两个字，所以我就叫‘神刀’。”这人似乎有些得意，声音也和悦了些。

“‘神刀’？”任我杀冷笑道，“哼！当年‘游龙大侠’刀法天下无敌，都未敢自称‘神刀’，你居然以‘神刀’自诩？”

“叶漫天算什么东西？”

“他是人，是一代大侠。只有狂妄自大的家伙，才不是东西。”

“我可以一刀斩掉二十只蚊子的头，他可以么？”

“这种事连我都能做到，有什么稀奇？”任我杀冷哼一声，“据我所知，叶大侠不仅可以一刀斩掉二十只蚊子的头，更可以一刀斩掉一个人的头。”

“神刀巨人”怔了许久，忽然哈哈大笑道：“一刀斩掉一个人的头？这是什么鸟本事？连不会武功的小孩子都知道怎样就能砍掉一个人的头。呸！”

“一刀斩掉一个人的头当然不难，可是一刀斩掉这个人的头，而这个人竟无知觉，直到第二天方才人头落地，只怕就没有人能做得到了。”任我杀神色不变，目光坚定而冰冷。

“天下哪有这等神奇的事情？荒谬！你不必吹嘘叶漫天的刀法，等你见过我的出手，就知道我并非虚有其名。”

“江湖上浪得虚名之徒本就不少，又岂会在乎多你一个？”

“出来！我要让你知道，什么样的刀法才是‘神刀’。”“神刀巨人”身躯一阵抖动，显然已愤怒到了极点，这一声大喝，洪亮高亢的声音竟震得屋顶上的雪扑剌剌而落。

“你既然来了，为何不进来？”

“你不肯出来？好，你不出来，那我也只好进去了。”“神刀巨人”的身子忽然缩短了一截，一颗大如斗的头钻了进来。这颗头除了太大一些外，长得倒不难看，五官分布相当均匀，而且还很年轻，只是眉目之间偏偏多了一些乖戾、倨傲之气。他的身子终于也钻了进来，其实他的身躯也非肥大臃肿，只是骨骼比常人更粗一点而已，看起来高大而挺拔。他大步走来，一步居然阔及两尺，脚步却沉稳而轻快。他坐在倚墙的一个角落，一双充满杀气的眼睛盯着任我杀，裂开大嘴，冷冷地笑。

任我杀却看都不看他一眼，淡淡道：“看得出来，你也是个酒鬼。”

“我只喝一种酒。”

“竹叶青？”

“你怎么知道？”“神刀巨人”讶异道。

“你的身上，始终飘散出一种淡淡的酒气，这是竹叶青的味道。”任我杀昂首喝了一口酒，伸手在几上轻轻一拍，酒坛子突然飞了起来，“既然来了，就喝几杯吧！”

“神刀巨人”怔了怔，急忙伸手接住，忽然“咔嚓”一声轻响，那酒坛子居然分裂开来，里面的酒水立时飞溅而出，如丝丝细雨洒在他的脸上，溅湿了他的衣裳。

任我杀这份功力用得极巧极妙，绝不会太迟，也不会太慢，恰到好处。

“你……你……”“神刀巨人”脸色大变。

“你是来报仇的，还是来喝酒的。”任我杀冰冷的目光掠过一丝残酷的笑意。

“神刀巨人”脸色变得铁青，不怒反笑，说道：“好，很好。杀兄之仇，不共戴天。”他的脸色越发变得青惨惨，神色狰狞可怖，一扬手中的“索命刀”，又道：“我一刀就能把你大卸八块。”

“好狂的口气。有时候，杀人并不一定非要依靠武功。一个懂得如何杀人的人，即使手无寸铁，即使身受重伤，也照样可以杀人。”

“我现在只想知道一件事，真正害死我大哥的人是谁？他给了你多少银子买断我大哥的命？”

“我永远都不会告诉你的，为雇主保守秘密，是每一个杀手的原则。”任我杀浅浅啜了一口酒，“如果你要报仇，可以跟我决斗。”

“神刀巨人”眉毛一扬：“现在？”

“就是现在。我要让你知道，什么样的刀法才是真正的‘神刀’。”任我杀脸色冰冷，绝无表情。

“神刀巨人”盯着任我杀的眼睛，现在这双忧郁的眼睛已充满了杀气，射出冰冷的寒光，像一支利剑，穿透了他的胸膛。如果一个人的目光也可以杀人，“神刀巨人”至少已经死了一百次。

“很好！这里不是决斗的地方，我到外面等你。”“神刀巨人”说到一半时，人本来还在里面，说完这句话，却已经站在雪地上。这么巨大的身躯，一闪身居然就掠出了狭小的门，轻功显然不弱。

任我杀回头瞧了瞧米高和杏伯，欲言又止，轻叹口气，终于别转身子，再不回头，一步一步走了出去。

白雪皑皑，天地茫茫。浓浓的杀气似乎凝结了空气，凝结了飞雪。

“神刀巨人”将刀插入雪里，长身而立。

刀光冷，任我杀的目光却比这刀光更冷。他一袭白衣，挺立在雪地上，身子笔直，就像一枝标枪，又如一座静峙的山岳，沉稳、安静。他只是站在那里而已，却显得玉树临风，潇洒、高傲，却又说不出的孤独——这不是沧凉的寂寞，只是一种没有人可以理解的哀伤。

白的雪，白的衣裳，似乎已和大地溶为一体；一动不动的身躯，似乎已站在天地的极限。

任我杀没有拔刀，没有人知道他的刀在哪里，但谁都知道他绝对有刀。

风拂起，一片雪花飘飘落在“神刀巨人”的头发上。他静静地站着，冷眼瞧着比他更沉静的任我杀，冷冷道：“如果你想回头，现在还可以选择。只要你告诉我那个人是谁，我立即离开，从此之后绝不再找你的麻烦。”

“对杀手而言，死并不是最可怕的。”任我杀的双目之中露出一种刀锋般的寒意，“一个杀手若背信弃义，没有原则，他岂能立足于江湖？”

“杀手，不就是为了银子而杀人吗？我一样出得起这个价钱。”

“你以为杀手的尊严就值几个铜板？你以为每一个杀手都会为了金钱而出卖别人？”

“这是交易，不是出卖。”

“金钱的确很可爱，但你必须明白，它绝不是万能的东西。”

“你是不是已经决定，绝不会再改变主意？”

任我杀笑了笑，仿佛心意已决。

“好，既然你一心求死，我成全你。”“神刀巨人”眼中杀气渐浓，身躯如浇铜般一动不动，手已扬起，刀横卧空中，寒光流动，仿佛出征的将军，期待浴血一战。

任我杀也不动，安稳如石磬，风忽然拂起，掀动他的衣裳，凌乱的头发。

“神刀巨人”就在这个时候选择了出手，他的人本来还在数丈之外，双臂一振，如大鸟般飞扑而起，刹时就到了任我杀面前。寒光骤起，他手中的刀在空中一扬，划起一条白色的弧线，斩向任我杀的颈。

这一刀去势极快，却毫无杀气；攻势虽然凌厉，却华而不实。这是虚招。善于医者，为病人治病时，通常先以第一剂药探其病质，寻取源头，对症下药。这一刀，也是这个道理。

任我杀竟似看破了他这一刀的用意，连眼皮都没有眨动。

“神刀巨人”冷笑不止，沉喝道：“看刀。”

刀光陡起，天空中仿佛无端腾起一条白龙。这一刀并不快，却刚猛有力。

刀风激荡，任我杀似乎并没有闪避，只不过身子像大海上的一叶扁舟，在掀天巨浪中轻轻一晃，连脚步都没有移动过，可是这一刀竟已完全落空。这一刀堪堪从他身旁劈落，斩在雪地上，刀风荡起一堆飞雪，雪花如蝴蝶，漫天飘飞。

“神刀巨人”立即回刀横削，变招之快，速度之捷，全在电光石火之间。

任我杀的身子依然只是微微一晃，很从容地避开了这一刀。

“你为什么还不拔刀？”“神刀巨人”狂吼一声，握刀的手突然狂抖。这一抖，天空中无端飞起千百道刀光，如风似雨，像一张大网裹向任我杀。

任我杀依然没有拔刀，身子化作一条白色的影子，如离弦之箭从刀光中穿越而出，冲天飞起，刹那间已完全脱离了刀光的笼罩，在空中一个折身，如一片秋风中的枯叶，轻飘飘落在数丈之外。

“神刀巨人”似乎绝未想到他的轻功竟如此高明，大愕之下，一声狂吼，人已扑出，与任我杀纠缠在一起。

小木屋的门外，米高和杏伯相偕而立。

米高微笑道：“小兄弟这种轻功当真绝世无双，看来比我们想象中的还高。”

杏伯点头道：“恐怕只有当年以轻功著称的‘千里独行’，才能与他一较高下。”

“‘千里独行’？是不是大少爷韩彻的师父‘刀圣’？韩大少的刀法独步天下，这是人尽皆知，他的轻功竟也天下无双么？这倒是很少听人提起。”

“据说‘刀圣’自失去一条腿之后，勤练独脚轻功，历时二十载，终于练成独步武林的‘千里独行’，数百年来，轻功当以他为最。韩大少虽艺出‘刀圣’，但他肢体健全，纵然聪明绝顶，也总是无法掌握‘千里独行’的诀窍，所以他刀法虽天下无敌，轻功却略嫌不足。”

“‘千里独行’乃是‘刀圣’遭遇一场大变故之后，呕心沥血创造出来的，韩大少本是养尊处优的世家公子，若没有‘刀圣’那般辛酸艰苦的经历，又岂能成功？”米高喟然一叹，“小兄弟年纪轻轻，轻功竟有如此造诣，实在不可思议。”

就在二人谈话之际，任我杀和“神刀巨人”的决斗已发生了极大的变化。

刀风呼啸中，突然有人发出一声狂吼，“神刀巨人”脸色煞白，越发吓人。忽然间，他硕大的身躯一扭，如轻烟般掠出，如鹰击长空，手中的刀向任我杀当头劈落。

人在半空，他握刀的手一抖，刹那间竟已攻出一十八刀。这十八刀几乎是在同时发出，就像一刀生出十八种变化，六把刀攻上盘，六把刀攻下盘，六把刀却在同一时间封锁住了任我杀的左、右、后三个方向。

一把刀变成十八把刀虽然不难，可是要在同一时间攻击对手的五个部位，却实在骇人听闻。

“神刀巨人”既称“神刀”，毕竟不是浪得虚名。江湖上虽有许多使刀名家常常都会自夸“神刀”，但只凭“神刀巨人”这一手刀法，的确有他值得吹嘘的地方。

任我杀的脸色竟也为之一变，自出道以来，他从未见过如此严谨、紧密的刀法。此时他全身都在刀光笼罩之中，根本没有退路。

他只有拔刀——他的刀已到了非拔不可的时候，寒光一闪，刀已在手。

任我杀一刀在手，立即挥刀迎击。刀光翻飞，他已击出十八刀。

“叮叮当当”之声连响不绝，一连响了十八下之后终于停歇。任我杀的刀实在太快，虽然后发，却先至，“神刀巨人”这攻势凌厉的十八刀，刹那就消失于无形。

米高和杏伯都没有瞧见任我杀这把刀的样子，他们只看见两道一长一短的白光如丝如织地绞在一起，短光显然比长光要快得多。两道寒光居然毫不停滞，一触即分，一分即合，宛如矫龙灵蛇，刹那间已交手数十招。

直到第二百五十四招，杏伯才看出二人刀法的强弱，对米高道：“‘神刀巨人’的刀法刚猛有力，沉稳凶狠；小兄弟的刀法却轻灵矫健，诡异奇妙，虚实不定，飘渺虚无。”

“相对来说，‘神刀巨人’胜在功力深厚，小兄弟则长于轻功高绝，变化多端。但若论刀法，沉稳刚猛却远远不如轻灵飘渺。”米高点头道，“只是小兄弟身上有伤，腿脚不灵，若久战不下，只怕难免要吃亏。”

“小兄弟虽处于不利之地，但他是个聪明人，绝不会与‘神刀巨人’以力碰力。”

“不错，有时候武功并非唯一的取胜之道。”米高若有所思，沉吟着道。

杏伯点头含笑道：“小兄弟胆识过人，玲珑剔透，若不能力敌，必可以智取胜。米先生，你我真是眼福不浅，居然可以在这冰天雪地里看到如此激烈的决斗。”

“如此惊天动地的决斗，的确难得一见。”

“据说当年韩大少代‘刀圣’与‘剑帝’决斗华山之巅，那一战虽也打得昏天暗地，日月无光，毕竟不是亲眼目睹，只怕描述者夸大其辞，故意渲染。”

“他们只是比武，并非生死决斗，当然手下留情，点到即止，料想怎么也比不上这场决斗的惊险。”

二人只不过说了几句话，任我杀和“神刀巨人”却已交手几近一百招。

杏伯脸色渐渐变得有些异样，竟严肃起来，叹道：“‘神刀巨人’虽然凶狠，可是他的刀法来来去去也只有一百多个招式，如今已是强弩之末。小兄弟刀法却毫无招式，诡异古怪，虚实莫测，层出不穷。这一份轻灵，这一份诡秘，即使‘游龙大侠’重生，只怕也要自愧不如。”

“叶大侠的刀法走的也是这条路子吗？”

“嗯！叶大侠一手刀法宛如游龙，来无踪去无影，小兄弟的刀法和他有异曲同工之妙。不过叶大侠乃一代大侠，心胸坦荡，心怀天下，刀法极有灵性，小兄弟的刀法却是杀气太重。可惜，可惜！”

“小兄弟愤世嫉俗，身为杀手，的确难免有些霸气。”米高微笑道，“据说‘剑帝’败在韩大少刀下之后，曾经称赞韩大少刀法空前绝后。今日看来，韩大少的刀法的确空前，却未必绝后。”

“小兄弟的刀法的确可以称为‘天下第一刀’。如果他能做到像韩大少、叶大侠那般的‘侠之大者’，刀法必能更上一层楼，独步天下。”杏伯点头认同，轻轻叹了口气，“只可惜他误入歧途，沦为杀手，自毁前程。”

米高也黯然叹道：“每个人都会有自己的难言之隐，他这么做，也许是迫不得己。”

“也许，他的选择从一开始就是个错误。”杏伯正怅然若失、长吁短叹，突听米高大声道：“杏伯，你看，胜负已分。”

雪花纷飞，一块衣袂随风飘起，竟是任我杀一刀削掉了“神刀巨人”的衣角。

“撒手。”任我杀一刀得手，立即直取中宫，“神刀巨人”手中的刀还未劈出，他手中的短刀竟然一个回旋，斫向“神刀巨人”的手腕。

“神刀巨人”狂吼：“休想。”一言未毕，突觉手腕一麻，竟再也握不住刀，手一松，刀已跌落。

任我杀的刀忽然不见了，但他手中仍然有刀——“索命刀”。“神刀巨人”手一松，这把刀就到了他的手里。

“神刀巨人”大骇，抽身欲退，突然刀光一闪，一把刀已轻轻抵住了他的咽喉。

“只要你再动一动，我一刀就割断你的喉咙。”任我杀的声音比刀锋更冷。

“神刀巨人”没有动，他不敢动，也不能动，全身都已僵硬，瞪大了眼珠子，似乎不敢相信这一切事情的发生。

他居然败了，败在任我杀的刀下，这太突然，太不可思议。这一生中，他经过数十次大小战役，从未被对手夺去过手中的刀，也从未被对手用刀抵住咽喉。这世上，只怕绝对没有人可以拿刀抵住他的咽喉，这个看起来冷酷而忧郁的少年，居然做到了别人永远也做不到的事。

“神刀巨人”脸色刹那间变得苍白，紧紧咬着嘴唇，血从嘴唇中渗了出来，长叹道：“我败了。”

如此一个倨傲的彪形大汉，居然也有言败的勇气。

任我杀英俊的脸冰冷如雪，绝无半点表情，目光也冷如刀光，冷冷道：“你败了。”

“你的刀呢？你为何不让我看看你的刀？”

“我说过，我的刀不是拿来看的，从来都没有人见过我的刀。”

“我大哥这把刀在‘神兵利器八大家’排行第五，削铁如泥，本是好刀，你的刀居然完好无损，想必也是一把好刀。”“神刀巨人”声色俱厉，“拿出来，让我看看你的刀。”

“没有人可以逼我做我不愿意做的事。”

“我既已败在你的刀下，你索性杀了我吧！”

任我杀冷冷一笑，突然松手，手中的刀落在雪地上。他回身就走，再也不瞧“神刀巨人”一眼，冷冷道：“我不杀你。”

“神刀巨人”脸色变了，嘶声道：“你为什么不杀我？”

“我为什么要杀你？”任我杀倏然驻足，却没有回头。

“你既已杀了我大哥，又何妨再杀一次人？”

“我杀了他，是因为我收了别人的银子。我不杀你，因为你不是我的敌人。杀人者死，你为报仇而来，我何必杀你？”

“可是你必须明白，今日你不杀我，他日我却绝不会饶你。”“神刀巨人”咬牙切齿地道。

“我不在乎。”

“你不后悔？”

“我从未后悔过。”任我杀不再说任何一句多余的话，缓缓走回酒铺。

“神刀巨人”怔怔地望着他冷酷而孤独的背影，竟似被钉在那里，一动也不能动。也不知过了多久，他终于拾起雪地上的刀，沮丧地走进茫茫风雪中。

他只有离开，这一战，任我杀才是胜者，对于一个失败者而言，报仇还有什么意义？

任我杀大口大口地喝着酒，决斗之前他喝的酒本就不少，现在喝得更多。

“这场决斗，我早就知道你绝不会败。”米高微笑道。

“败的那个人，本应该是我。”任我杀摇头叹道，“他本来可以杀死我的，可惜他错过了机会。他的刀法的确比‘索命刀’更高一些，若非他求胜之心太过强烈，一味攻击，我早就死在他的刀下了。”

“毕竟还是你胜了，这一战，是我见过的最惊心动魄的一次战役。”

“但是我胜得却极险，也极巧妙，运气也很不错。要想取胜，仅以武功远远不够，必须还要借助心计和智慧。”

“这一点，杏伯早就看出来了。”

杏伯笑了笑道：“用刀之道，其意在心。只有用心使出来的刀法，才是克敌制胜的关键。其实大凡武功都是这个道理，万变不离其宗。”

“有一次，他本可以一刀斩中我的左臂，只可惜他竟没有看出来，否则我早已血溅五步。”任我杀长长吐出一口气。

“这是因为你的动作实在太快，破绽很快就被补上了。”

“还有一次，他一刀斩向我的腰，我根本无法闪避，只好以短攻长，猱身直上，只求两败俱伤。他若是不理会我这一刀，本可以得手，但他不愿委曲求全，居然撤刀自保。其实我这一刀，是万万伤不了他的。”

“险中求胜，也是一种胆识。”米高抚掌笑道。

“到最后，我看准他刀法中的一个破绽，一刀削去了他的衣角，扰乱他的心神，然后使用虚招故意取他中宫，忽然回刀点在他的手腕之上。”

“这一刀的速度和变化自然奇快无比。出其不意，攻其不备，所以才一击即中。”米高笑道，“若非你聪明绝顶，胆识过人，结果可能就不一样了。”

“其实从一开始，我就在寻找他刀法中的破绽，可惜他刀法实在太严谨，我还没有想到应该如何反击，他就弥补了破绽的空门。”任我杀苦笑道，“若非已领教过‘索命刀’的刀法，我只怕早已成了他刀下亡魂。”

“难道他们的刀法竟是同出一源？”杏伯问道。

“虽非同源，却有相同之处，其中差异并不大，都是走刚猛凶狠一路。若论严谨，‘索命刀’略逊一筹，若论扎实，却又胜‘神刀巨人’许多。”

“武学一道，博大精深，无论是刀法还是剑法，都是殊途同归，始终离不开一个‘变’字。”

“只可惜我的功力太浅，还不能做得更好。”

“你的刀法快、狠、稳、准，以你的年纪和经验，要完成这四个要诀已属不易。”

“也许就是因为我的刀太快，所以才不够精确，破绽太多。”

“你的刀法层出不穷，有时毫无章法，有时却又似招式复杂，所以才杂而不精，精而不实。如果你只专心练习一种刀法，不出三年，必可登峰造极。”

“先师曾经说过，招式是死的，刀却是活的，随机应变，灵活运用，临阵创新，不拘泥于某一种固定的形式，才是用刀之道，武术的最高化境。”

杏伯若有所思，缓缓道：“令先师居然已悟出这种武学之道，看来必是一位名人。据我所知，当今江湖上以刀法成名的刀客极少，尤其是刀走轻灵一路，这种刀法极其难成大器。昔年韩大少一刀纵横天下，他的刀同样快、狠、稳、准，却是一把重逾十七斤六两的魔刀。你的刀法与韩大少大相径庭，自然不可能是他的传人。”

“我还不配。大侠与杀手，生死两重天。”任我杀神色黯然，似乎有些沮丧。

“什么是对，什么是错？善恶只在一线间。随心所欲，率性而为，做自己喜欢做的事，走自己应该走的路，才是男儿本色。”米高正容道。

任我杀忽然长身而起，摇头说道：“我忽然想起有一件事必须去做，恕不能多作奉陪，明晚二更前后，我一定会到金陵梁府。”一语未毕，人已飘然而去，孤独的身影很快就甄没在茫茫的风雪里……

米高怔了很久，方才叹道：“小兄弟真是怪人，神龙见首不见尾，说来就来，说走就走。”

杏伯却忽然“咦”了一声，声音中止不住有一种惊奇和诧异。

“怎么了？”

“小兄弟这身轻功，小老儿总觉得好熟悉，却一时想不起来。”杏伯缓缓道，“小兄弟是有故事的人，若不能揭开他神秘的谜底，我这一生只怕永远也别想安安定定过日子了。”

“天下绝没有永远的秘密。杏伯，你若是还在这里琢磨心事，回到金陵城只怕天已经黑了。”

“米先生，你放心，天黑之前一定可以回到金陵。”