龟背竹是天南星科龟背竹植物，攀缘藤状灌木。茎粗壮，呈绿色，有苍白色半月形叶迹，有肉质气生根；叶成2列，柄长，叶呈心状卵形，厚革质，边缘羽状分裂；花序柄粗糙，佛焰苞厚革质，肉穗花序近圆柱形，花单性，淡黄色，花期8—9月；浆果淡黄色，果实可食用。因其枝干如竹子，叶片巨大颜色翠绿且长相奇特，像乌龟壳上花纹，故名“龟背竹”。
龟背竹作为室内大型盆栽观叶植物，养护简单，其能够被制作成迷你观叶。龟背竹体内含有许多有机酸，能吸收甲醛等有毒有害气体，夜间还可吸收大量的二氧化碳，因其可以净化空气，益于人的身体健康，故花语和寓意均有“健康长寿”之意。龟背竹属于中国植物图谱数据库收录的有毒植物中的一种，其毒性是汁液具刺激及腐蚀的作用，若不慎触碰到，皮肤便会发痒、发红肿胀、疼痛及烧伤，若不慎误食则会出现恶心、呕吐、腹泻等中毒症状。
