卷一闺房记乐
我生在乾隆二十八年冬天，十一月二十二日，正值太平盛世，且生在士绅之家，住在苏州沧浪亭边。老天对我的优待，实在是到极致了。东坡云：“事如春梦了无痕”，如果我不用笔墨记下来，未免辜负于苍天的恩厚。因为考虑到《关雎》位列三百篇之首，故把我们夫妇生活之事列在首卷，其余事项依次往下写。我所愧疚的是年少时辍学，记得不太多，不过是记得实情实事而已，若一定要考究我的文法，则要借助比污垢明亮的镜子啦。
我年轻的时候金沙于氏被聘为我的妻子，但八岁就夭折了。后来我娶了陈氏，姓陈名芸，字淑珍，舅氏余先生女也，生下来就很聪颖，学说话时，口授《琵琶行》，接着就能说出来，四岁丧父，母亲金氏，弟弟克昌，家徒四壁。陈芸长大后，擅长女红，一家三口依仗着她的十指供给，克昌从师后，从来没有缺过学费。一天，陈芸在书簏中找到《琵琶行》，一个字一个字的认，才开始识字。刺绣闲暇时，逐渐会吟咏诗句，有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”的诗句。我十三岁时，随母亲归宁，因为我们两小无嫌猜，所以看到她所作的诗句。虽感叹她才思敏捷，却又暗暗地担忧她福泽不深，但心里一直想着她无法释怀，我告诉母亲：“若为我选妻子，我非淑珍姐姐不娶。”母亲也欣赏陈芸柔和的性子，接着脱下自己的金戒指给她结尾婚约。这是乾隆四十年七月十六日。
一年冬天，正值她的堂妹出阁，我又跟母亲一同前往，陈芸与我同年长我十月，自幼以姐弟相称，所以仍旧叫她淑珍姐姐。当时只见满室都穿着新衣服，只有陈芸穿着朴素，仅仅穿着新鞋而已。看见她刺绣工艺精巧，询问之下是她自己作的，才知道她不仅仅是笔墨颇优。她身形纤瘦，眉弯目秀，顾盼神飞，唯有两齿微露，好像并非一副好皮囊。一种缠绵之态，令人之意也消。再看她的诗稿，有的仅一联，有的只有三四句，大多都没有成篇的，问她原因，笑曰：“没有老师教诲，愿意得像老师一样的知己来敲打我。”我便戏弄她，在她的诗签上题：“锦囊佳句”。然而我却不知道她夭寿的征兆已经在此潜伏了。晚上送亲城外，返回时漏壶已漏三下，肚子饿了想要吃糕饼，下人们拿进来枣脯，我嫌这些太甜。陈芸悄悄地牵了牵我的袖子，我随她到她的房间，看见藏有暖粥和小菜，我欣然地拿起了筷子，忽然听到陈芸的堂兄玉衡大喊：“淑珍妹快来！”陈芸赶忙把门关上说：“已经累了，马上就要躺下了。”玉衡挤着进来，见我将要吃粥，于是斜眼看着陈芸笑说：“之前我跟你要粥，你说‘没了’，原来是藏在这专门给你的夫婿的啊？”陈芸害羞的躲开了，上上下下都笑了。我也生气了，带着老仆人先回去了。自从吃粥被嘲笑后，再去，陈芸就避着我，我知道她害怕被人笑。
到乾隆四十五年正月二十二日洞房花烛夜，我看见她依然像之前一样瘦弱怯懦，把头巾揭开后，相视一笑。喝完交杯酒后，坐在一起吃宵夜，我在案台底下悄悄地握住她的手腕，皮肤细腻柔软，胸中不觉怦怦跳。让她吃，正好戒斋已经数年了。我暗暗记下了吃斋之初，正好是我出痘之日，因此笑着说：“今日我光鲜亮丽没有病痛，淑珍姐可以从此不再斋戒了吧？”陈芸笑着看着我，点了点头。
廿四日我妹妹出嫁，廿三是国家丧期不能饮酒作乐，所以廿二晚上款待设宴出嫁，陈芸出堂陪宴，我在洞房与伴娘对饮，一划拳就输，喝的烂醉躺下了，醒来发现陈芸还没有化完晨妆。第二日亲朋络绎不绝，点上灯后才开始饮酒作乐。廿四日夜里十二点，我作为舅舅送嫁，夜里三点回来，灯已经灭了，也没有声音了，我悄悄的进了房间，老妈子在床下打盹，陈芸卸了妆还没躺下，银珠缓缓地燃着，粉颈低垂，不知道她正在看什么书而如此出神，我趁机抚摸她的肩膀说：“淑珍姐连日操劳，怎么还孜孜不倦呐？”陈芸赶忙回头站起来说“我刚才正想睡，打开厨子看到这本书，不知不觉的看了起来，忘了疲惫，书名为《西厢》，听着熟悉，今天才得以窥见一番，真不愧是才子佳作，不过未免写的太尖酸刻薄了。”我笑着说：“只有才子，笔墨才能尖酸刻薄。”老妈子在一旁催促我们赶快睡下，也好让她先把门关上下去。于是我跟陈芸靠着肩笑了，恍如亲密的好友重逢，嬉笑着向她怀中探去，她也是心怦怦地跳，我趁机俯在她的耳边说：“你这这春心涌动吗？”陈芸冲我回眸一笑。我顿时觉得一缕情丝摇入我的魂魄。拥着她进入帐中，不知天渐渐亮了。
陈芸第一次为人妇，一开始极其沉默，每天都不生气，你跟她说话，她就跟你笑笑而已。尊敬长辈，和睦小辈，处事井然没有差错。每次看见太阳升到窗户边时，立刻披上衣服赶忙起床，就像有人催促她的样子。我笑她，今日不再是当年吃粥的时候了，又何必畏惧别人嘲笑？陈芸说：“从前我给你藏粥，已经传为话柄，如今我不是害怕嘲笑，我只是害怕堂上长辈说我懒惰。”我虽还想再躺会，但看她严肃的样子，也随她一起早起。从此耳鬓厮磨，形影不离，我们之间的爱恋，是无法用言语形容的。
然而美好的日子总是容易消逝，转眼就到孩子满月了，恰逢我父亲稼夫公在会稽幕府，专门派人来接我，，让我在武林赵斋先生门下学习。先生循循善诱，我今日还能执笔，是先生的功劳。原来是打算结完婚后跟侍从再去。收到父亲的消息后，心里非常惆怅，害怕芸儿知道后再掉出眼泪。但芸儿反而强颜欢笑劝我勉励，帮我整理行囊，当天晚上只觉得她神色不好而已。临走前，像我低声说：“一路上没有人照顾你，自己需当心啊！”等到登船解缆之时，正值桃李争艳，而我却像离了鸟群的孤鸟，天地都变了颜色。到馆后，我父亲就坐船去江东了。
在这住了三个月，恍若十年。芸儿虽然经常有书信来，必两问一答，其中多勉励之词，剩下的都是客套话，我心里怏怏不乐。每当竹园被风吹的簌簌作响，月上芭蕉，面对此情此景，思念芸儿，梦生梦死。先生知道我的情况，接着给我父亲写信，给我出了十道题就让我暂时先回去了。我就像戍守边疆的战士得到赦免一样，坐上船后，觉得每一刻都像一年。到家后，在母亲那问完安后，入房，芸儿起身迎接我，两人手握着手一句话没说，而两个人的魂魄惶惶然化成烟化成雾，感觉耳中惺然一响，不知道还有身体这回事了，当时正6月，室内炎热，幸好住在沧浪亭爱莲居西间壁，板桥下一长廊挨着清流，叫做“我取”，取自“清斯濯缨，浊斯濯足”。屋檐前有一株老树，浓荫笼罩在窗户上，映衬得每个人都朝气蓬勃，隔岸的有人往来不绝，这是我父亲稼夫公垂帘宴请宾客的地方。我禀告我的母亲，带着芸儿来此消夏。因为暑天，所以芸儿不刺绣了，每天陪伴我左右谈论古今，品月评花。芸儿不善饮酒，勉强可以喝三杯，教她猜酒令。我自认为人间之乐，不会再比这好了。
一日，芸儿问我：“各种古文，本旨是什么呢？”我说：“《国策》、《南华》选取其灵快，匡衡、刘向选取其雅健，史迁、班固选取其博大，昌黎（韩愈）选取其浑厚，柳州（柳宗元）选取其峭，庐陵（欧阳修）选取其流动不拘谨，三苏选取其论辩，其他的像贾谊、董仲舒的对策文，庾信、徐陵的骈体文，陆贽的奏议文，能够吸取和学习的人枚举不尽，在于个人心领神会罢了。”芸儿说：“古文全在于志气高，气魄雄伟，女子学习起来恐怕难以入魂，只有诗的思想，我还能稍稍领悟。”我说：“唐诗多取于士大夫阶级，而诗的宗匠必首推李杜二人，你喜欢哪位啊？”芸儿说：“杜甫的诗千锤百炼，精益致精，李白的诗落拓潇洒，与其学习杜甫森严的气势，不如学习李白的活泼。”我说：“杜工部为诗家之大成，学者多尊奉他，你独爱李白，为何？”芸儿说：“格律严谨，词句得当，确实是杜甫所擅长的。但是李白的诗宛如姑射仙子，有一种落花流水之趣，令人喜爱。并非是杜甫不如李白，而是我私心，相比杜甫更喜欢李白。”我笑着说：“当初我竟没有预料到陈淑珍原来是李青莲的知己啊。”芸儿笑着说：“我尚有启蒙老师白乐天先生，时常有感怀，未尝怀解过。”我说：“怎么这么说？”芸儿说：“他不是《琵琶行》的作者嘛？”我笑着说：“不是！李太白是知己，白乐天是启蒙老师，我恰好字三白，是你的夫婿，你与‘白’字多么有缘啊！”芸儿笑着说：“白字与我有缘，恐怕将来错字连篇。”我们相视一笑。我说：“你既然明白诗句，也应该明白赋的可取舍之处。”芸儿说：“《楚辞》是赋的始祖，我才疏学浅，理解起来困难。就汉、晋人中，调高语炼者，司马相如为最。”我戏笑她：“当日卓文君嫁与司马相如，或许不在琴儿在此了？”又再次相视大笑。
我性格直爽，落拓不羁，芸儿比较腐朽，拘束多礼，偶尔为她披衣整袖，必连声说多有得罪，有时给她递巾授扇，必定起身来接。我开始讨厌这点，说：“你想要用礼节束缚我吗？论语说：‘礼多必诈’。”芸儿双颊通红，说：“恭敬且有礼，怎么反过来说是诈呢？”我说：“恭敬在心里，不在那些表面文义。”芸儿说：“最近的莫若父母了，怎么可以内心尊敬而外在张狂呢？”我说：“我之前都是随便说说的。”芸儿说：“世间反目成仇大多是由戏言引起，以后可别冤枉我，令人抑郁而死！”于是我把她揽在怀中安慰她，这才笑了。自此“岂敢”“得罪”竟成了语气助词了。
未完
