比起靠想象力来预测自己未来的感受，通过了解处于同样环境下的其他人有什么感觉来预测会更准确。《哈佛幸福课》通过分析人们在预测未来幸福感时为什么会出现预测偏差，告诉你怎么规避偏差，从而指出幸福的方向。
明白了以下四点，就更容易通往幸福之路。
一、观念的流传不是因为正确，而是因为它本身利于传播
一个观点只要具有推动自身传播的特性，不管它是不是正确，都会像超级基因一样，让更多人接受。在社会上广泛流传的观念也是这样，它不代表正确，但却可以提高社会的稳定性。传递这些观念的人就生活在稳定的社会中，这又为一些错误信息的传播提供了渠道。
【实验】
两个分别由1000人组成的队伍，实验人员发给每个人一些信息，如果他们认为这个信息正确，就可以打电话传递这些信息给其他队友，如果认为不正确就不传播，哪个队能够把更多的正确信息传递给全队的人，哪个队获胜。其中，一个队员传播了这样一条错误信息——“整天整夜煲电话粥能让你感到特别开心”，另一个队员也认为这是对的还传递给别人，虽然这个传递本身不会加分，但是这条信息本身有一个补偿作用，就是让队员们更愿意花时间来打电话，这样就能增加队员传递信息的总数。传播这条信息的坏处被它带来的益处抵消，反而增加了传播正确信息的数量，实验的最后，这个队伍取得了胜利。
二、关于幸福的两个骗局
人们关于幸福的一些传统观念，也是具有超级复制能力的错误信息。
比如，“金钱能带来幸福”。事实上，如果没人渴望致富，我们的社会就会出现严重的经济问题，但经济对活力的需求跟个人幸福的需求，其实并不一致。正是因为人们相信了这个骗局，相信了财富是通往幸福的必经之路，为此人们才愿意付出艰辛的努力，同时这个骗局也维持了工业的持续运转和社会的稳定，在稳定的社会中，人们偏好稳定的这种价值观又促进了人们对于这个观点的传播。
再比如，“孩子能带来幸福”。没有哪一种文明不强调生儿育女会让人幸福，人们因此认为做父母是件很幸福的事，才会一头跳进做父母的生活中。心理学家测量父母们的实际幸福度，呈现的是一个完全不同的现实。父母、长辈都在告诉我们“孩子们能带来幸福”，是因为如果不是总有新人帮助传播这个观念，我们的社会体系就会土崩瓦解，人类就会停止繁衍。
金钱和孩子能带来幸福这样的观念，本身并不科学也不正确，但因为相信它们有利于经济的发展和社会稳定，且本身具有传播属性，所以人们普遍相信它们。
三、利用他人的经验来帮助自己做预测
作为社会中的一员，我们通过他人共享的经验就能解决很多问题，并不需要亲自尝试每一件事。尽管我们的想象是有偏差的，不过没关系，很多事情已经有人做过了，最聪明的做法是彻底放弃想象，在做决定前借鉴下别人的感受。
【实验1】
实验人员找来了三组被试，答应给他们每个人奖励，但同时也要做一项烦人的统计工作。第一组的被试先是得到了奖励，然后完成了指定工作，并且写下了自己的感受，这个组被叫做报告组。第二组的被试在开始工作前知道自己会得到奖励，但并不知道奖励是什么，研究员要求他们想象一下如果得到奖励会是什么感觉。第三组被试也不知道奖励是什么，但他们可以通过参考报告组的记录来预测自己得到奖励之后的感受，这个组被叫做替身组。第二组和替身组在做完了工作后，都拿到了奖励，当被问到他们的实际感受是不是跟之前预测一致时，第二组的快乐感远没有自己想象中的高，而替身组的预测基本是准确的。这是因为，虽然他们不知道自己会得到什么奖励，但知道报告组收到了同样的奖励并没有觉得欣喜若狂，从而做了正确的预测。
【实验2】
报告组在没有大吃大喝的情况下吃了几包薯条，并记录了感受；第二组的被试已经吃得饱饱的，他们也被要求预测下第二天自己在吃薯条的时候是什么感受；替身组也是吃饱了的，但是他们不知道明天要吃的是薯条，只是看到了报告组的报告。结果是，第二组预测的幸福感远远低于他们在第二天实际吃到薯条的满足感，因为他们在预测的时候肚子已经饱了，根本不会觉得薯条好吃，而替身组看到了肚子没什么东西的报告组的报告，尽管他们不知道要吃什么，但还是预测得更准确。
四、认为自己与众不同，让我们不愿意参考别人的经验
如果有人问你，更愿意通过看菜单来预测你在这家餐厅吃完饭的感受，还是通过另一位食客的实际感受来预测，大概率你会选择前者。这是为什么呢？因为大部分人都觉得自己不普通。
首先，认为自己独特会让我们感觉良好。研究也表明，如果人们被迫感觉自己跟别人非常像的时候，就会心情低落，然后尝试让自己显得疏离和独特。其次，我们会高估每个人的独特性，认为人们彼此之间的差异比实际差异更大。其实，所有人都只是在某些方面不同，在其他方面相似。社会生活要求我们选择特定的人作为商业伙伴、生活伴侣和朋友，所以我们会更加关注那些能够把人们区分开来的个性，因为我们花时间留心这些个性，我们也会高估它们出现的频率，结果是夸大了个性差异。
做出正确预测所需要的信息就在我们鼻子底下，那就是请教别人，不要因为自己的特别和精神世界的与众不同，而抵制本可以从他们那里学到的经验智慧。
