原文：夫自古之善书者，汉魏有钟张之绝，晋末称二王之妙。王羲之云：“顷寻诸名书，钟张信为绝伦，其馀不足观。”可谓钟张云没，而羲献继之。又云：“吾书比之钟张，钟当抗行，或谓过之。张草犹当雁行。然张精熟，池水尽墨，假令寡人耽之若此，未必谢之。”此乃推张迈钟之意也。考其专擅，虽未果于前规；摭以兼通，故无惭于即事。
译文：自古以来，善长书法的人，汉、魏时期，有钟繇（yáo）和张芝的卓绝书艺，晋末是王羲之和王献之的精妙。王羲之说：“近来研究名家书法，认为钟繇、张芝确实超群绝伦，其余的不值得观赏。”可以说，钟繇和张芝死后，王羲之、王献之继承了他们。王羲之又说：“我的书法与钟繇、张芝相比，与钟繇是不相上下，或者略超过他。与张芝的草书比，排在他后面；张芝精研熟练，临池学书，把池水都能染黑了，如果我也下功夫到那个程度，未必赶不过他。”这是推举张芝、自认超越钟繇的意思。考察王羲之书法的专精擅长，虽然还未完全实现前人法规，但能博采兼通各种书体，也无愧于书法了。
注：文中部分字读音：
1.摭：zhí，意指挑剔；指摘，如：摭罗，摭拾等。
注释
①善书者：“书者”，指书法家。“善”，在这里当擅长、良好讲。“善书者”，书法家中书艺水平优异的书法家 。
②钟：钟繇（151年—230年），字元常，三国时魏杰出的书法家，颖川长社（今河南许昌）人[1] 。汉末举孝廉，官尚书，入魏封定陵侯，官至太傅，世称钟太傅。幼从刘德升学书，精研楷隶，笔画清劲遒媚，结体古茂，开创了由隶入楷的新貌。今存《荐季直表》、《宣示表》、《力命表》、《墓田丙舍帖》、《贺捷表》等贴，均为晋唐人临摹本 。
③张：张芝（？—192年），字伯英，东汉著名书法家，敦煌酒泉（今属甘肃）人。父焕，为太常卿，徙居弘农华阴。幼而高操，勤学好古，经明行修，朝廷以有道征，不就，故时称张有道。好草书，师法崔瑗、杜度，有“出蓝”之誉。他省减章草点画波砾，创“今草”，三国时韦诞称他为“草圣”。著有《笔心论》五篇，今佚。《淳化阁贴》有其刻帖五种 。
④二王：王羲之、王献之。王羲之（311年—379年，一作303年—361年）字逸少，东晋杰出书法家，琅邪（今属山东临沂）人，居会稽山阴（今浙江绍兴）。官至右军将军、会稽内史，世称“王右军”。初从卫铄（卫夫人）学书，广泛研习前代名家墨迹，博采众长，书精诸体。代有书名，备受唐太宗李世民推崇。有“书圣”之称。其书迹为历代所重，影响极大。法书摹刻本甚多，真书以《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》，行书以《兰亭序》，草书以《远宦帖》、《初月帖》、《寒切帖》、《上虞帖》等最为著名。王献之（344年—386年）字子敬，东晋杰出书法家，王羲之第七子，少有盛名，高迈不羁，幼时学书，羲之授之。所作真书以《洛神赋十三行》最为著名。与其父并称“二王”。累官至中书令，因其族弟王珉曾代中书令，亦能书，故称献之为“大令”，王珉为“小令”。传世墨迹有《鸭头丸帖》，刻帖在《淳化阁帖》中搜集甚富 。
