玉对我们中国人的这个重要性已经有8000多年的历史，也就是8000多年前，我们的祖先已经开始崇尚玉。但是，这个重要性是逐渐积累起来的。
最早在新石器时代，昆仑的人民就发现了和田玉，挖掘后并将它作为东西方文明交易沟通的前言，由此形成了我国最陈旧的和田玉运送通道——“玉石之路”。大家不知道的是玉石之路正是后来“丝绸之路”的前身。也就可以说，在我国几千年的玉文明中，和田玉一向占有着肯定的统治地位。也许有人会问，中国人为什么喜欢和田玉呢？
和田玉无疑是一种典型东方化的宝石，可以说，千年以降、炎黄子孙的文明血脉中一直活泼着一种“玉文明细胞”，也是“谦谦君子，温其如玉”，某种程度上说，和田玉就是东方文明的一个缩影。
在古代，人们将玉视为与六合交流的、前言、神物，他们“以玉事神，从玉霝声”，进而“以玉作六器，以礼六合四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”
古代的玉，是“国之重器”，也是身份、位置的象征，我们常说一句话，就是有了矛盾，化解了，叫“化干戈为玉帛”，玉、帛过去都是国家之间作为礼物赠送的“国礼”，这也反映出玉在中国历史上的地位。我国前史上，最为知名的一块玉，只怕要数“和氏璧”。终究，和氏璧落在了秦始皇手中，变成了一枚镌有“授命于天，既寿永昌”的八字玺。
有关和田玉的故事，好像大事件都已经上演完毕了，但事实上，它的影响并未就此结束。它终究成了一件昭示人心、代表天命的价值连城，后世的帝皇将其视作“皇权神授、正统合法”的信物。一块镌字的美玉，因其阅历，却承载起了‘授命于天’的重任，甚至代表着六合神明。
有人说，有别于西方世界直述其意的表达方式，陈旧的中国在言情抒志时更热衷于“以物喻人”，即凭借某一件物体来隐喻某意。正因如此，古人才会有“君子比德于玉”的说法，才会以为“黄金有价，玉无价”。
究其实质，黄金仅仅一种硬通货，膨胀与紧缩完全看人们的需求，而玉，则可能是一种品德、一段过往、一缕情愫、一片寄托。
追根究底，收藏，收的是物件，最终藏的含义却还是文化。
