张爱玲的小说《小团圆》是一部爱情小说，也是一部以张爱玲原生家庭为背景的自传体小说。
1920年，张爱玲出生在上海一个没落贵族府邸。她的祖父是清末名臣张佩纶，祖母是清朝晚期“中兴四大名臣”之一的李鸿章之女。
祖父母膝下一对儿女，就是《小团圆》小说中没有给过她家庭温暖的父亲和三姑楚娣的原型。
张爱玲的父亲是一个典型的具有封建腐朽思想和没落贵族家庭道德观的遗少，纳小妾，抽大烟，逛妓院，生活中除了女人就是大烟。张爱玲从小没有得到过父亲的关爱，甚至被父亲和继母打骂，被父亲关禁闭。
与父亲相反，张爱玲的母亲是新潮女性，会弹钢琴，会说英语、法语，有很多时髦的衣服，一双裹足小脚也能稳稳地踏着滑雪板驰骋滑雪场，可谓“领先潮流”。还在张爱玲很小的时候，因为她爱上了别的男人，断然与丈夫离婚，并且远渡重洋，离开了当时只有四岁的张爱玲。然而最终，那个她爱的男人并没有与她结婚，他娶了别的女人。此后母亲在风尘中兜兜转转，不断有新的情人。这一切都在年幼的张爱玲心里刻下深刻的烙印。
在张爱玲的成长环境中，她还有一个姑姑，也是一位新潮女性，却执着于一场违背伦理的姑侄恋。
张爱玲的人生经历了殖民地、封建家庭，抗日战争，她就在这样一个混乱的时代与复杂的家庭环境中长大，没有得到过父母的疼爱。所以，当遇到胡兰成那般有手段，有才情的男人，深深地陷了进去，低到尘埃里，甘愿做尘埃里的花。
张爱玲的前半生是孤独凄凉的，后与比她大二十九岁的赖雅结婚，感情上终于稳定下来，与赖雅相濡以沫11年，也算是人生中的圆满，小说的名字在“团圆”前面加一个“小”字，是不是恰到好处呢？
