这一部分的内容比较多，前面介绍斯金纳的实验和他的理论，后面是一些理论的实际应用，篇幅较长，所以我打算分两部分来写。
在前面的章节，我们知道经典条件作用能让狗仅听到脚步声就分泌唾液，不过我们也知道像是坐、卧、躺等一些复杂的动物靠巴甫洛夫的理论是做不到的。但是不要紧，这里还有一些其他的行为心理学家提供了通关奖励和惩罚来使这些动作完成的方法。这个新的学习形式就是“操作条件作用”。
操作条件作用下，行为的结果是奖励或者惩罚，那这样的结果则会影响行为再次出现的可能性。奖励比如金钱、赞美、食物等等，这些东西会促使行为再次发生。惩罚有疼痛、扣除奖金等等，则会阻止行为的再次出现。
在学习的部分我们发现很多心理学家常用动物来做实验。在之前也有人留言过这个事情。动物研究中的道德问题也日益被人所关注。实际上，几乎所有的科学家和我们大部分人都主张在科学实验中有限的、人道的使用动物必须有益的，很多药物和医疗技术也常以动物为被试进行研究。在心理学上，用动物来研究抑郁、大脑发育和学习等方面，当然用动物做实验也是有严格规定的。
前面的巴甫洛夫用狗做实验来验证他的经典条件作用，而操作条件作用最初是桑代克用猫来做实验的。桑代克将猫关进迷箱，猫只有打开箱子才能吃到箱外的食物，在此过程中，猫会通过尝试—犯错的方法来尝试开箱，在这个过程中，猫一开始会尝试几乎能想到的所有方法，逐渐排除没有效果的方法，最终找到正确的方法来打开门进而吃到食物。并且以后它还会用这个方法来解决相似的问题。这就是桑代克的联结—试误说。
桑代克是早期用实验来验证操作条件作用的。而今天我们主要要聊的则是斯金纳用鸽子来进行的实验。斯金纳在桑代克理论和实验的基础上继续向前推进，他的“斯金纳箱”非常有名（也可以说臭名昭著……）。很多非心理学专业的人提到心理学首先想到的是弗洛伊德，其次很多人就会提到斯金纳。
斯金纳被称为“激进行为主义者”，他认为所有的行为不论内外部，都可以由它产生的环境后果来解释。他的理论是，任何一种情况下，每个人的行为都可能伴随着某种后果。这些后果可能会使人的行为在类似的情况下再次发生。当然一些疼痛类的后果，则在以后类似的情境中人们会减少相应的动作。
对于会增加行为的结果，斯金纳将其称为“强化物”，对减少行为的结果称其为“惩罚”。
一个“情境”出现，我们做出一个“行为”，导致了“结果”，结果是“强化”，我们“学习”行为能带来强化结果；结果是“惩罚”，我们会排除，不再学习这样的行为，以避免“惩罚”。在这样的过程中，行为被强化后但强化物不再出现，那么这个行为再发生的可能性就会减弱直到消失，这是“消退”过程。
在现实生活中，我们也能遇到这样的例子。很多人养宠物狗，在教它学习坐、卧、躺的动作时，通常是完成动作就给一个食物奖励。一段时间后，即使没有食物，狗也能在听到指令后坐下。还有一个情况是，我们发现家中的狗总会在人们吃饭的时候等在桌边乞食，实际上它不可能出生就知道在桌边等待能要到食物，而是我们通过“奖励”的强化使狗形成了条件反射。而且当你计划改变它这个习惯的时候，你会发现，在消退练习期间，偶尔一次家人给乞食狗喂食后，消退将很难实现，它的这个行为会很难改变。
斯金纳对此提出了一个具体行为来进行实验。他提出“迷信行为”被看作是人类特有行为（因为它需要思维、推理的参与），但斯金纳说这样的迷信行为鸽子也学得会，在本质上迷信行为与其他任何一种行为一样，可以用操作性条件作用原理来解释。
他设计了“斯金纳箱”，和桑代克的迷箱类似，但是食物放置在里面，让鸽子通过啄盘子从而得到食物，同时为了研究迷信行为，他还设置了让食物分发器每隔15秒就落下食物。就是说，不论鸽子在做什么，每隔15秒就会有食物出现。
被试为8只鸽子，连续几天减少喂食量，使它们在测试时处于饥饿状态，从而增强其寻找食物的动机。让每只鸽子都在实验箱待几分钟且不限制其活动。几天后观察记录其行为变化。
这8只鸽子其中6只产生了非常明显的变化。一只鸽子形成了逆时针转圈的条件反射，一般在两次强化间转2-3圈；另一只鸽子反复将头伸向箱子上方的一个角落；第三只呈现上举动作，好像将头放到一个看不见的杆下面反复抬起。另外两只鸽子头和身体呈现出了钟摆似的动作，还有一只鸽子形成不完整的啄击行为。
以上这些行为，在建立条件反射前都是没被观察到的。虽然新行为和得到食物间没关系，但它们表现得就好像那种行为会产生食物。这样一来，鸽子就变得迷信了。
尽管迷信行为已经出现，但实验还没有结束。斯金纳将两次强化间隔时间拉长到1分钟，以摇头的鸽子为例，它的摇头更加明显，看起来像是一种舞蹈。
那么消除鸽子的行为要怎样呢？首先迷箱中的强化不再继续出现，然后这只鸽子需要一段时间来改变，最后它重复了10000多次后，这个行为才完全消失。
斯金纳对此的解释是，这个实验可以证明了一种迷信，鸽子的行为的依据是行为和食物间的因果联系，虽然这种联系实际上不存在。
迷信的行为难以消退，因为人的期望值很高，期望迷信行为产生强化的后果。如果这种联系每次出现，然后突然消失，那行为很快就能停止。但实际上，偶然的强化要很长时间才会发生，因此迷信行为会持续很久。
斯金纳是心理学界最有影响力的人物之一，在很多方面他的研究依旧对科研领域产生深远而重要的影响。
所以，斯金纳理论的应用和影响，我下一章写，内容多需要好好选一下……
