一
毫无疑问，西湖水怪住在西湖底。她只在半夜的时候，游人都褪去了，才上岸来晒一晒月光。
我第一次看见西湖水怪的时候，她正懒洋洋地从湖里爬上岸来。那晚的月光很亮，所以我看到了她乳白色的皮肤，淡青色的鳞片，以及发出淡蓝色光的眼睛。
二
关于西湖水怪的传闻是这样的。在十几年前的江南小镇上，住着一位姑娘，我们姑且管她叫水姑娘吧。正如每一个传说里的女主角一样，水姑娘不仅很漂亮，还很善良。并且还是个游泳能手。
不管在炎热的夏日，还是寒冷的冬天，水姑娘都穿着露背的泳衣出现在钱塘江边。看得江边的渔夫们忘情地流着口水。所以那几年，镇上的男青年都跑去当渔夫了，结果该镇上的渔业变得很发达，大有赶超舟山渔场之势，导致舟山渔民怨声载道，向省政府请愿，要求禁止小镇的捕鱼业，而小镇的渔民们则扬言要取代舟山的渔场地位。最激烈的时候，双方的渔夫将船开到东海处对峙，双方的渔船几乎绕了半个东海，导致日本举国恐慌，派出日本人军舰，差点引起中日开战。当然，这就是另外一个故事了。
三
那晚我在断桥边看到水怪，她正伸出银白色的舌头舔自己的小腿。她看了我一眼，又回过头去，就像没瞧见我一样。她忽然翻了一个跟斗跳到了岸边的荷叶上，跟着荷叶晃来晃去。我站在岸边，努力思索着如何开口和她说话。我有点担心，她已经忘记人类的语言了。
四
水姑娘的父亲认为女孩子总是穿那么露的泳衣出去抛头露面很不好，于是在她露背的泳装后面缝了一块布，说是怕她着凉了。然而水姑娘从岸边回来的时候，那块布不但不见了，后背的口子却开得更大了。水老爹只好把她关在了家里，不让她出去了。这一来，镇上的渔民数量马上减少了一大半，导致捕鱼业又衰落了下去，和舟山的渔民们又亲如兄弟了，同时避免了一场中日大战。
从捕鱼业退休的男青年们暂时找不到其他工作，纷纷来到了水姑娘家楼下。这导致镇上的其他地方都见不到男人了，姑娘们都急坏了，也都跑到水姑娘家楼下。水姑娘偶尔站到阳台上来，楼下的男人们纷纷像看见神仙一样流下了激动的眼泪。
“我被爸爸关在家里出不去，我想去钱塘江里游泳。”水姑娘伤心地说。
“别怕，我们帮你去求情。”男A说。
“我们人多力量大。”男B说。
“看我们的！”男C说。
“水老爹，快让水姑娘出来游泳吧！”男人们喊。
“水老爹，快放你女儿出来吧，不然镇上的男人全死光了，咱们镇就要绝后了。”女人们喊。
水老爹禁不住大家一阵阵地喊，终于也来到了阳台。男人们看见了水老爹，都吹起了欢快的口哨，女人们则投去祈求的目光。
“哼哼，”水老爹先清清嗓子，众人都屏住呼吸。
“你们想让我女儿出去，还不是想看她穿露背的泳装。我让她出去，岂不是吃了大亏，便宜你们了。”水老爹不急不慢地说。
“不会的，不会的，我们不看，不看。”男A说。
“我们真的不看了。”男B说。
“这样你就不吃亏了。”男C说。
“不吃亏，不吃亏。”女人们喊。
“我不信你们，除非……”水老爹说到这里停了下来，笑着看着楼下的男人们。
大家都屏息等着水老爹说下去。
“除非，我女儿出去的时候，男人们都要在眼睛上蒙上一块红布。”
“这……也不是不行。”男A说。
“为了水姑娘，我们可以考虑。”男B说。
“先让我们商量商量。”男C说。
“就这样决定了！”女人们喊。
“再过几天就是八月十八，那天我会让她出来的，不过在这之前，你们必须先准备好红布。”水老爹说。
五
传说西湖水怪最喜欢吃白兔糖。我从口袋里掏出事先准备好的白兔糖，向她晃了晃。她后退向后一蹬，就跳到了我面前。我将糖纸剥开，伸到她嘴边。她的舌头忽然向外一伸，在我手心上舔了一下，白兔糖就不见了，只在我手心上留下一抹淡蓝色的液体，散发了栀子花的香气。我忍不住想把鼻子凑上去闻闻，但为了保持风度，我只是把手插进口袋里。
这时候我看清了她的身体。她的两个獠牙从嘴里伸到下巴处，像一头凶猛的野兽。身体光滑得发出淡青色的光泽，又让人生出怜爱之心。胸前的两个乳房高高地耸立着，两粒小红点点缀在上面，让人忍不住想咬一口。
“想到西湖底去看看吗？”她的声音柔和得像天上纯白色的云，又透着一股不可冒犯的尊严。
“可以吗？可是我不会游泳。”我失望地说。
“把嘴张开。”她靠近我。
我把嘴张开。
她伸出舌头在我上唇抹了一下，我又闻到了那股栀子花香。
“现在你可以下水了。”她说。
“啊？这样就可以了吗？”
“爬到我背上来，抓住我的脖子。”她蹲下来背对着我。
我爬到她背上，像趴在丝绸床单上一样。她轻轻地呼了口气，刷的一下跳进了湖里。
我赶紧闭上眼睛，水好像从我的鼻子，耳朵，嘴巴里涌进来，却又感觉十分舒服。
“把眼睛睁开，不然你可要错过这景色了。”
我迟疑地把眼睛睁开。
六
八月十八到了，男人们都带了一条红布来到了钱塘江边，翘首以盼水姑娘的到来。
水姑娘穿着一件及膝的风衣来了，男人们不禁发出啊，哇的感叹声。
“现在，所有男人把眼睛闭上！”水老爹喊道。
江边的男人们纷纷戴上了红布。
水姑娘把风衣脱掉，只剩下那件露背的泳衣。女人们看到水姑娘的身材都发出羡慕的声音，男人们则只能听着女人们的讨论，想象着水姑娘的身体。
八月十八是钱塘江潮水最盛的时候，水姑娘望着一浪接着一浪涌过来的潮水兴奋不已，一跃跳入了潮水里。她在水钻来钻去，像一条灵活的鱼，又像是飞翔在天空中的鸟。忽然一个巨浪拍过来，水姑娘从浪花里升了起来。
众人的手法就是在这个地方出现分歧的。
据水老爹的说法，水姑娘从浪花里升了起来，身上发出不可思议的光芒，水老爹定睛一看，那是鳞片发出来的光芒，水姑娘身上的泳衣不见了，而是长出了一身的鳞片。水姑娘朝岸上的人们挥了挥手，就乘着浪花远去了，从此消失不见。女人们也都支持水老爹的说法。
而男人们的说法这不是这样的。那天有几个违反规定的男人并没有戴上红布。他们先是看着水姑娘在浪花里的身体流着口水，忽然一个巨浪拍了过来，水姑娘从浪花里升了起来。她没有发出不可思议的光芒，身上自然也没有长出鳞片。水姑娘先是朝岸上的人们挥了挥手，接着就向岸边游了回来。但水姑娘游到岸边的时候忽然不见了，那几个男人望了半天也找不着。
男人们一致认为这是水老爹和女人们的诡计。他们为了让男人们死心，才导出这场骗局，声称水姑娘变成了人鱼，实际上她现在正被水老爹藏在某个地方。
七
我迟疑地睁开眼睛，一只硬币大小的鱼正向我的眼睛游过来，我连忙又闭上眼睛，但太迟了，它已经游进了我的眼睛里。我感到它在我的眼皮下面窜来窜去，从我的右眼钻到左眼，又从左眼钻到右眼。
“这是眼睛鱼，它喜欢游进人们的眼睛里，把眼睛里的杂质吃掉。被它游过之后，你的眼睛会变得很清澈的。现在可以睁开眼睛了。”西湖水怪向我解释。
我把眼睛睁开，它马上从我的眼睛里游了出来，我用力地眨一眨眼，感觉无比舒服。
“真是太神奇了！”我感叹道。
“还有更神奇的呢，”她说，“西湖底还有口腔鱼，我们早上起床把口腔鱼放进嘴里游一游，不用刷牙。还有头发鱼，可以省好多洗发水呢。”
我啧啧称奇。
“我们这是要去哪？”我问。
“西湖底的水晶宫。”
那是一座由水晶筑成的宫殿，远远就能看见它发出耀眼的光芒。入口有两只大螃蟹把守着。它们把钳子伸进门洞里，水晶门就打开了。里面有风信子铺成的道路，珊瑚做成的椅子，海带织成的床单。还有数不清的长廊，就像一个巨型迷宫。
八
双方关于水姑娘的问题争论了好几个月，直到有一个渔夫又在钱塘江看见了水姑娘。那时候水姑娘的身上不但长出了鳞片，嘴里还长出了锋利的獠牙。她从水里一跃而起，在半空中划过一道彩虹般的弧线，鳞片在空中闪闪发光。据渔夫说，水姑娘往南游走了。一天后传来消息，下沙区的渔民在水里发现一条人鱼，接着九堡大桥附近的居民也声称看见过这条人鱼，后来又有人在余杭看见了她。
按照这个路线，人们推测水姑娘是游到西湖去了。一年后有西湖的游客说在湖中心看到一只水怪。
九
西湖水怪把我带上岸的时候已经凌晨4点，再过不久天就要亮了。
“我得回去了。”西湖水怪说。“你不要向别人提起这件事，好吗？”
我用力地点了点头。她转过身，就要跳进西湖里。
“等一下！。”我喊道。“你……你真的是那位水姑娘吗？”
她走过来，俯下身子，在我脸颊上吻了一下，转身跳进了西湖。
十
我回到风荷旅社的时候，同伴正在上铺呼呼大睡，我累极了，也倒头便睡，一直睡到第二天中午。
“你小子真能睡，”同伴说，“从昨天傍晚睡到今天中午。”
“什么？你说我什么时候开始睡的？”
“昨天晚上啊。”
“放屁！我天亮才睡的！”
