我在非洲的第三年，靠着自己的不断努力一路从项目办公室小跑腿升到了项目副经理兼现场代表。责任大了，担子也重了，从以前只管办公室的黑人秘书，到全面管理现场百十来号黑工，日常的劳资纠纷不在话下，最危险的就是去制止黑人偷柴油——这是黑人们最简便高效的赚外快方式。事实证明，我严管了一阵，把他们的财路切断，也彻底惹恼了这帮要钱不要命的黑人，他们商量着在bush林里面把我从车里骗出来，然后杀掉，埋在原始密林深处。为此，当时二十几岁的我开始掉头发、高血压、窦性心律不齐。
然而，这个故事的主角不是我。和我一起在项目搭班子的老爷子是公司总工程师，在非洲干了二十多年，管的项目两只手都数不过来，为了扶我们年轻人上马来到项目驻扎——慈眉善目，铮铮铁骨。
老爷子听到这个事，怒了，开始亲手抓黑工偷油，车里放着一把猎枪，满工地转悠。在他的不懈寻找下，终于抓到了一次收油车（柴油销售终端），收油车上的人可不是我们项目上的，他们是在非洲各个城市游荡，发现项目就盯上去的“社会人儿”，见过大场面无数，看到老爷子的车在后面紧追根本不慌张。
但是他们不知道，这次碰到茬子了。
老爷子开车猛别，终于把收油车别到了一个角落里，收油车里下来两个黑人，一个高大肥壮，一个瘦小精神，两个人齐齐朝老爷子的车走了过来。老爷子毫无惧色，猛开车门，拎着猎枪就出去了，上膛、瞄准一气呵成。黑胖子和黑瘦子都愣住了，或许他们见过拿枪的，但是应该从来没见过这种临危不乱沉着冷静的人——老爷子的气场压倒式取胜。最后的结果是，老爷子把这两个人都用绳子捆了先拉回我们的驻地，一顿痛打，然后送到警察局，最后酋长当着我的面宣判这两个人获刑九个月，还问我满不满意。
从此，工地上再无偷油一事，安享太平。
我事后问过老爷子，“我看那个胖子得有一米九，体重起码二百五开外，你就不怕那两个黑人？”
“没想那么多。这项目就得这么管，要不然哪行啊！都到你这儿偷一把，项目不就乱套了？”
我所理解的匠人精神，是无论在技术上还是管理上，都有一种执念，心中有着一幅图画，在执行的过程中无惧艰险，必然朝着图画的方向猛奔；老爷子的项目管理方式在现在的我看来，的确有些落后和可改进的地方，但是这并不影响他在我心中“匠人”的形象——兢兢业业，做到心中的最好。
