我太爷爷享了二十年福，受了半辈子苦。建国后，开始清算，从我祖爷爷到我祖爷爷的七八房姨太太，再到我太爷爷的兄弟姐妹，给杀得一个不剩。到了我太爷爷这儿，枪口冒着烟，都顶上后脑勺了，县文工队领导点了个烟袋儿说道：“要不爷们儿，我们这一队人马早就完蛋了，哪来今天的太平盛世？”
原来，抗战那几年，我祖爷爷在自家大炕上，陪日本人喝酒聊天吹牛逼，我太爷爷却偷偷给抗联运送物资，什么烟酒糖茶长枪短跑手榴弹，没有不送的。要说有没有风险，那自然是大急了，不过日本人都认识沈家不务正业的三少爷，也没把他怎么滴。
由此，我太爷爷给沈家留下了一条血脉。
这命虽说是保下来了，可这个罪没少受。家产抄的干干净净不说，连住的地方都没有，最后还是领导发话，指示生产队，把村头沂河边的土坯房给了爷俩。
那房子原本是我们家长工给我们家看渔的，七个窟窿八个眼。当年，长工也就例行公事的过来瞅瞅，谁都不在哪儿过夜。爷俩没办法，扯着屁帘儿到了屋里。这房子，夏天还行，四面透风，凉快的很，就是蚊子多点。可到了冬天，可就完蛋喽。这爷俩，别说棉被，就连件棉袄都没一件，太冷的时候，我爷爷和我太爷爷只能相互搂着取暖。俩老爷们抱一块，虽然是父子，我爷爷还是觉得臊得慌。可实在是没有办法，不搂着扛不住。
我爷爷每每说起那几年，总是感叹——也不知道当时怎么活下来的。
诡棺这个事儿呢，就发生在沂河边上，要不然怎么叫《沂河鬼棺》呢？我爷爷说，这沂河不是好河，凶得很。每年发水都要死人。
沂河源头是沂源县，就在泰山脚下。有传说，这泰山下面压着的就是阴曹地府。要是没泰山压着，那阴曹地府里的鬼怪早就祸害人间来了。还说，奈何桥下就是忘川河，忘川河尽头就是沂河的出水口。但传说毕竟是传说，当不得真。
沂河自古是泗水支流，黄河夺淮河、泗水入海，又成了黄河的支流。明万历年间，新开运河航道形成，又成了运河的支流，改往南流，直坠骆马湖。建国后一九五一年挖了新沂河，引流骆马湖水，东流进黄海。之后沂河泛滥，又在邳苍交界处设立分洪道。分洪道挖成，沂河泛滥情况得到了改善。但也仅是改善，之后又爆发了两次大洪水，沂河两岸老百姓苦不堪言。所以一九六三年，再次对沂河进行了治理。
一九六三年治理的沂河段，是郯城马头镇到邳县港上镇这一段。这一段的沂河水，已经从山东的群山之中奔涌出来，进入了宽广的平原。这一段的沂河水，既宽又深，而且多沼泽，也是怪事最多的一段。每次发水，河水中总能看到三四米长的大鲤鱼，十多米长的大蟒蛇，如小船一般的大王八。另外，各种死去的尸首更是不计其数。还有什么，不长脑袋的摆渡人，水面上奔跑的小孩儿，岸边排长队的灯火等等，实在诡异的很。
现在科技发达，修桥铺路扒河都有大型机械，那时候可什么都没有，靠的就是劳动力。那时候扒河也叫上河工，当天返回的叫小河工，在工地吃住的叫大河工。沂河治理是大工程，大家伙都得在工地上吃住，所以没有小河工这一说。河工组成部分，每个生产队的壮劳力，再加上知青和黑五类。
那时候我太爷爷都四十多了，也没干过重活，早些年还抽鸦片，身子骨弱得很，上河工出不了大力，就在河底清淤泥。我爷爷才二十出头，性格生冷，没脑子有力气，就从河底往上拉车。这里说明一下，从河底拉车运淤泥，必须是两个人，一前一后。后面的人掌握车把推，前面的人在前面用绳子拉。推车的还好，掌握住方向就行了，拉车的呢，所有的力气都在他身上，是个累人的活儿。一天下来，再强壮的劳力，都受不了。我爷爷告诉我，海平就是累死的。逞能，别人一天拉三十车，他偏要拉五十车，河工活干完了，人也累的不行了，到家没几天，就死了。
你想，从河底到岸上几十米，坡陡路滑，泥泞难行，就连徒步走上来都很费劲，更不用说拽着一辆装满了淤泥的平板车。每个人都肩背着一根绳低头弯腰奋力朝前跑——只能跑不能走，走没有那个冲力，上不来坡。一个壮小伙，皮肤被太阳晒的黝黑，身上斜挂着一根粗带子，一溜小跑，一口气把整车泥土拉到岸上。倾了土，拽着车返回河底，不能歇，河底装车的等着呐。就这样，反反复复的跑，那滋味，没参加过大河工的人是无法想像的。
我爷爷说，累是累了点，每次上河工，他们爷俩都很高兴。之所以高兴，说了都辛酸。爷俩是黑五类，口粮不够，公社又不给两人出工的机会，挣不到工分。那饿劲儿，着我爷爷的话说，爷俩互相看着，都能从对方眼睛里发现绿光。这种感受，后来我因为伤害，进看守所的时候感受过。但是呢，爷俩只要上了河工，公社就得管饭，一天三顿，一顿都不能少——煎饼馒头盐豆子，有时候还能沾点荤腥。干了一天活，累得要死，那饭，吃起来特别香。我爷爷说，要是没人管着，他一顿能干十几个馒头。
话说这天，天气阴沉的厉害，乌压压的黑云迎头压过来，到了下午下起了大暴雨。这暴雨一起，竟然下个没完，铺天盖地，一直下到天黑。当时是夏初，为了方便河底作业，在上游修建了一道大坝，把上游的河水拦住。我爷爷说，到了晚上，大家伙过得担惊受怕。都说，这雨水下的这么大，要是大坝决了堤，大家伙的劳动成果白忙活是小事，万一把河工们给冲河里，救都救不过来。
河工们说着话，都害怕起来，一个个卷铺都说要回家。管理工程队的是县水利局的干部，一见老百姓这样，大家伙蹲在雨里开了会。当时时间紧任务重，要是社员们回了家，再要招回来可就难了。开完会，由水利局干部带头，开着拖拉机，带了几个河工，到上游检查水势。到了夜里九点多，干部们回来了，说没事，大坝撑得住，再下个两天都撑得住，放心好了。大家伙听了干部们这么说，这才安心睡下。唯独我太爷爷，抬头看了看阴沉沉的天空，又看了看帆布雨衣下的水利局干部，留了个心眼。
我爷爷呢，是个笨蛋，他听了干部的话，倒头就睡，不到一秒种，打起了呼噜。话说回来，也是因为实在太累的缘故。我爷爷睡得正酣，做梦正娶媳妇，那唢呐吹的滴滴嗒嗒响，小媳妇被自己抱进了洞房，眼看着就要掀盖头了，忽然身子一晃，被人推搡醒了过来。我爷爷眼睛还没睁开，开口就要骂，可一个“操”没说完，耳中就听得一阵千军万马奔腾的声音。我爷爷一惊，一个骨碌爬了起来，手电筒照耀之下，我太爷爷告诉他，上游水坝决口了。
我爷爷一惊：“真的假的？”我太爷爷一巴掌打过去，没打着人：“快把老少爷们喊起来，得马上到河堤上去，一会儿水来了谁都跑不了。”我爷爷不听，还要和人去抢救水坝。我太爷爷一个大嘴巴子掴在我爷爷脸上，这打着了，说道：“瞧把你能的，那水坝是你能救过来的？”我爷爷被这一嘴巴子搧醒，这才和太爷爷招呼周围正在酣睡老少爷们，一起往河堰上跑。
爬了半坡，朦朦胧胧的夜色之中，我爷爷回头看去，只见上游水坝那里星星点点映着几道手电筒灯柱。我爷爷知道，那是去抢救水坝的人。看到这里，我爷爷心中羡慕，他们抢救堤坝的行为，就是英雄。我爷爷心里羡慕还没过劲儿，就听轰隆一声，一道白练在夜空中窜了起来，那几点灯柱瞬间熄灭——水坝彻底崩了。水坝一崩，那滚滚洪水就像是冲入草原的猛兽群，几乎是瞬息而至。一群人大呼小叫，在泥泞和雨水中紧跑慢跑，脚后跟擦着洪水上了河堰。那身后的草棚，瞬息之间让水花给卷没了。
上了河堰的河工们，抹着脸上的雨水，围在我太爷爷身边，一句话都说不出来，那真叫一个后怕。
过了好一会儿，大家伙才说，这多亏了沈坑沈钉爷俩，也不然大家伙就完了。对了，我太爷爷叫沈坑，坑爹的坑，我爷爷叫沈钉，铁钉的钉。这名字都是我祖爷爷起的，也不知道当时怎么想的。嗯，我祖爷爷叫沈炮，火炮的炮。
我太爷爷摆摆手：“这不算啥，大家伙要是先醒，你们也得叫我不是？”
天光大亮的时候，雨停了，到处都是湿漉漉一片。那河里的洪水来得快，耗的也快，没半夜的工夫，耗了一小半。乡公社的干部招呼大家点名，看看谁少了。点来点去，除了那几个水利局的干部，其他的基本都在。乡公社的干部一听，顿时跺脚大喊：“哎哟，这下完喽。”赶紧招呼人去找，可是大家伙看着沂河里滚滚黄汤，这哪里找去？大家拧拧身上的湿衣服，都说，赶紧回家睡觉才是正理儿。
可是乡公社的干部不愿意，县里的人没了，这是简单的事儿吗？一个干部指挥在河堤上搭棚，该休息休息，该做饭做饭。另一个干部画了一个圈，指着河坝上的老少爷们儿，你们这些人跟我走，去找人。干部发话了，不敢不去。一个个抖搂抖搂身上湿漉漉的衣裳，跟在干部身后，往河底走去。我太爷爷和爷爷也在这圈人中。众人在滚滚河水边，深一脚浅一脚走了一圈，什么都没找到。本来折腾了一夜，大家疲乏的很，到现在还没吃饭，谁有精神找人？
我爷爷裹着湿漉漉的衣裳，跟我太爷爷抱怨，说我太爷爷扰了他的娶媳妇清梦。我太爷爷一脚踢过去，还鸡八清梦，再清一会儿你就滚泥汤里去了。就在这个时候，一个河工喊道：“哎哎哎，快看，那是啥玩意儿？”
大家伙一听这河工招呼，都赶过去看。我爷爷跑得快，只见泥水之中，一个棺材停在水洼子里，一动不动。那棺材停的位置，正是河工们原来搭草棚的地方。
河工们搭棚的地方原来是一片树林子，那林中都是碗口粗的杨树。现在涨了大水，那片树林已经被水淹了一半，那棺材正好卡在林中。其实每年沂河发大水，冲下来许多死猪死羊死人，也不乏陈旧棺木，大家见怪不怪。有些胆大妄为的熊孩子淘气，打开棺木，拿出那人腿骨来玩的，被大人发现，少不了一顿毒打。
只是今天众人看到棺材，和普通的棺材不一样，究竟哪里不一样？首先，那棺材和其他的普通的棺材相比，又长又宽，非常巨大，平常的棺材七八个也比不上这一个。其次，按说水冲下来的棺材，应该早就陈旧不堪，破破烂烂。这个棺材却是像刚刚做好的一般，虽然泡在泥水之中，但众人也看的清楚，那棺材外壳油光锃亮，就跟新出产的大解放似的。最奇怪的，还是那棺材外壳，刻满了繁复花纹。那花纹沾了许多泥水，看不甚清楚，但是细细分辨，仿佛是许多人拿着铁锨，推着小车，在开凿大河一般。
大家伙一看之下，顿时吓了一大跳，上面的花纹刻的，不就是说的他们在治理沂河的情形吗？
干部听了这话赶紧制止，封建迷信思想不能有。
我太爷爷却蹲在一边不说话，我爷爷问道：“爹，这到底是个什么玩意儿啊？”
我太爷爷面色凝重，说道：“棺材。”
我爷爷说：“谁家用这么大个的棺材？”
我太爷爷冷笑一声：“谁家？阎王爷家……”
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