（1.23，Eric Berger）两周以前Zuma 任务失败后，SpaceX一直声称猎鹰9号（Falcon 9）火箭的一级和二级火箭在发射过程中一直正常。刚刚，美国空军发表了支持SpaceX的看法。美国太空和火箭系统中心的司令John Thompson中将告诉彭博新闻：“基于可得数据，军方没有获得任何会改变SpaceX的猎鹰9号认证状态的信息。”这个结论是基于Zuma发射任务的预审查之后得出的。而Thompson中将说空军会继续检查所有发射的数据。
这对于SpaceX来说，这是一个好消息，但是对于诺斯洛普·格鲁门来说，这可不是什么好事。因为诺斯洛普·格鲁门提供了Zuma卫星以及与火箭之间的连接适配器。同时，诺斯洛普·格鲁门还负责使得卫星与二级火箭分离。对此诺斯洛普·格鲁门还没有公开发表任何看法。
据内部消息人士说，在发射之后，Zuma卫星并没有成功的从火箭分离，反而部分或者全部的跟着二级火箭在轨道上飞行了1.5圈以后回到了大气层。
在Zuma事故之后，SpaceX的批评者质疑，该公司的可靠性。军方的声明正好帮助SpaceX回应了这些质疑。
原文：
https://arstechnica.com/science/2018/01/spacex-gets-good-news-from-the-air-force-on-the-zuma-mission/
近年来，以SpaceX为代表的私营宇航企业在全世界范围类掀起了竞争热潮，卫星发射航天竞争已经逐渐进入到市场化的阶段。
上周末，一家总部位于加州的火箭公司 Rocket Lab 申称他们成功地从新西兰发射了一枚携带三颗卫星的火箭。Rocket Lab CEO Peter Beck特别强调：“在这次发射之前，Rocket Lab做过一次测试性的发射。”“对于一个初创企业来说，这么快就成功的在第二次发射的时候就成功发射客户的载荷，不是一件容易办到的事情。
区别于租用发射场，Rocket Lab在新西兰北部自建了一个发射场，并声称有5枚17米长的火箭（ELectron）正在制造当中，可能在今年上半年就会再发射一次。他们的目标是一年发射50次，相当于每周发射一次。澳大利亚国立大学的宇航教授Brad Tucker介绍说，Electron火箭比SpaceX的猎鹰9号要小得多，（对比我国长征11号运载火箭长20米，也属于轻量级选手），目标是发射小型通信卫星（可以小到跟面包一样小）。
小卫星市场近年增长很快，原因在于其制造、技术更新都可以很快，同时发射所需的燃料也少一些。可以被用作拍摄实时照片并传回地球，例如本次发射的客户之一是一家天气和轮船跟踪企业Spire，另一家是专注于地球图像的创业公司Planet。
高频、低成本的发射需求很高，越来越多的公司希望接入到这个领域。Richard Branson的Virgin Orbit公司，以及另一家创业公司Vector也致力于为小卫星提供价格偏低的发射。
Rocket Lab 10多年前由新西兰航天工程师Beck创立，投资人有多家风险投资机构以及美国宇航巨头洛克希德马丁。
原文：
http://money.cnn.com/2018/01/22/technology/rocket-lab-space-launch/index.html
载人航天领域的竞争也在如火如荼的发展当中。过去的7年，美国宇航员唯一可以进入国际空间站的选择，就是以每次8千万美金的费用搭乘俄罗斯联盟号火箭。现在波音和Elon Musk 的太空探索技术公司SpaceX正在准备实现2011年太空穿梭项目停止以后的第一次美国载人航天。如果接下来几个月一切顺利的话，波音的星际线飞船 Starliner CST-100将会栽两名宇航员于11月进入轨道，随后SpaceX的载人龙飞船Craw Dragon会在12月发射。到2019年，波音和SpaceX可能会开始提供商业太空出租服务，之后则会开始争夺太空太空旅行市场。
目前，载人航天到达近地轨道之外看起来是近在咫尺，而对于Elon Musk来说，证明SpaceX的载人的安全性则是他最终殖民火星计划的关键一步。而波音的CEO Dannis Muilenburg也雄心勃勃，他之前声称第一个踏上火星的人将会是达成波音的火箭到达那里。波音在空间探索领域涉足很深，在上世纪60年代，波音就领导了支持国际空间站的土星火箭计划。
针对太空旅行市场，SpaceX之前曾经声明过，在NASA载人航天任务开始以后，将会开展环绕月球的观光飞行服务。波音则计划通过它的太空探索公司Space Adventures 出售宇航飞船的座位，这家公司之前曾经帮助一些富豪们预定过俄罗斯太空飞船的行程。
2018年，如果成功完成载人任务，美国则成功的摆脱了对俄罗斯的依赖。俄罗斯联邦航天局和川普总统都对重返月球表示兴趣。前George Washington University太空政策研究院主任John Losdon认为：”这是一种国家荣誉，如果不能将人和机器送入太空，就不能成为太空旅行的国家。川普政府一直在强调提升美国领导力，一个国家不能通过自己的努力将人送入太空，就不能被称为是世界领导者。”
NASA在2014年支柱给SpaceX和波音总共价值68亿美金，将二者列为特别的公私伙伴关系，以期将宇航员送入太空并确保安全、可靠、低成本，同时又避免寡头垄断。在周三，国会收到了关于商业载人航天计划的更新报告，波音副总裁，商业载人航天计划的总经理，John Mulholland，以及SpaceX的建造和飞行可靠性 副总裁Dr. Hans Koenigsmann 列席听证会。
在这两家公司的新飞船建造延迟之后，NASA 制定的2018年时间安排相当激进，以向近乎落后时间表一年的首飞施压。美国政府审计部门认为，新飞船开发很可能会延迟到2019年，而如果新飞船开发完成，而载人任务还存在风险的话，NASA，波音和SpaceX都会以安全为先。NASA商业载人计划项目经理Kathy Lueders说：安全和可靠比快更重要，波音和SpaceX都在工厂做了密集的测试。我们希望他们能越快越好，但是要记住他们搭载的是我们国家的航天员。
原文：
https://www.bloomberg.com/news/features/2018-01-16/this-year-s-corporate-space-race-getting-ready-for-astronauts-then-tourists
