这本书作者是英国作家蕾秋.乔伊斯。
内容简介:哈罗德·弗莱，六十岁，在酿酒厂干了四十年销售代表后默默退休，没有升迁，既无朋友，也无敌人，退休时公司甚至连欢送会都没开。他跟隔阂很深的妻子住在英国的乡间，生活平静，夫妻疏离，日复一日。
一天早晨，他收到一封信，来自二十年未见的老友奎妮。她患了癌症，写信告别。震惊、悲痛之下，哈罗德写了回信，在寄出的路上，他由奎妮想到了自己的人生，经过了一个又一个邮筒，越走越远，最后，他从英国最西南一路走到了最东北，横跨整个英格兰。87天，627英里，只凭一个信念：只要他走，老友就会活下去！
这是哈罗德千里跋涉的故事。从他脚步迈开的那一刻起，与他六百多英里旅程并行的，是他穿越时光隧道的另一场旅行。
哈罗德的朝圣是尽自己所能在帮助奎妮，是赎罪，也是对个人和生活的探索。
哈罗德几乎走完了整条福尔街，走过一个又一个邮筒，给奎妮的信始终没寄出去。当他走进一个加油站，是那个女孩给他信仰:你一定要有信念，你一定相信那个人能好起来，如果有信念，你就一定能把事情做成。
也就是这个女孩的一句话，启发了他，改变了他的不可思议的想法，他要徒步去看奎妮，他把这个决定告诉电话那头的奎妮，他要她好好活着。他相信他这样会治好她的癌症。
他走到最后一个邮筒，并在信的未尾加了一句“等我”。他就这样穿着帆船鞋，没有走远路的鞋，没指南针，更没地图和换洗衣服，什么也没备，打电话向家里告知一下，就踏上他的旅途。他的妻子莫琳也觉得他的这个想法很荒谬。
他的第一站落脚点在洛迪斯韦以北的一个小旅店过夜，虽然左肩有点酸但精神还不错。一路上他想起儿时的家，想起疗养院的母亲。
他继续顺着B3196国道，不知多少辆身擦身而过，经过农田、房屋、树木。口渴就停下来找水喝，当路边的小伙子知道他的计划，也大吃一惊，也敬佩他。
走到第二个旅店过夜时，他关节有点疼，脚跟起泡了，这时他开始犹豫是否回家一趟备些东西。次曰，他打消了回家念头，他贴了几张胶布。在餐厅吃饭，当别人得知他的计划，有的向他投来赞许的目光，有的向他投去讽刺的眼神。他们大部份都相信他，都看见他的帆船鞋，用心说服理性，去期待一种比不言自明的现实更大、更疯狂，也更美好的可能性。生意人将名片塞给哈罗德:“经过赫克萨姆，记得来找我。”
他又开始继续他的旅途，零星的车辆从身边呼啸而过，他突然意识到自己多渺小，孤零零一人。到了下午他的脚上水泡更疼了，口渴得历害。经过一家房屋他伸手按了门铃，其实他也不愿贸然打扰一个陌生人。还好这家主人很好客地招待了他。哈罗德感激地与女主人道别继续上路。
一路上想着唯一的孩子戴维，他过世了，他很自责。脚跟，脚背火辣辣的疼。他又想起奎妮在酒厂共事的情景。黄昏到了南布伦特，经过一间小店买了些药及曰用品，要了间单人房。处理下伤口，全身的肌肉在生疼，实在筋疲力尽。他从来没试过一天走了八英里半的路。他往家里报个平安，好好地睡一觉。
离开南布伦特后，他经过布克法斯特、阿什伯顿、希思菲尔德、奈顿、查德利、金斯布里奇、福斯桥路、埃克赛、圣彼得、比克利、提伯顿、森弗路德、萨默塞特。这一路的艰辛，哈罗德摔破了手掌和膝盖，手肘也肿了。救下哈罗德的女人是在浴室透过窗看见外面缓缓倒下的哈罗德。她帮他处理了伤囗，换掉那双磨烂的鞋。休息两天，心怀感激地告别了玛蒂娜，继续他的行程。
接下来，穿过奥特里、布尔顿、格拉斯顿伯里、威尔斯、拉德斯托克、皮斯登圣约，巴斯，平均每天行走八英里。他依然给莫琳和奎妮寄明信片，告诉他的进度，每隔一段给加油站女孩写信。一路上见各种各样的人，一路上回想过去的一切一切。一路向北，向格洛斯特郡前进，他脚步如此坚定，坚信奎妮能活下来。
奎妮当时是为哈罗德背黑锅，才被解雇的，他觉得自己是个不可原谅的胆小鬼，自己犯的错不敢承认。
路上肿瘤医生的对话，让他不知所措，完全不知目的地在哪？他需要有人分享他的信念，但他让开口的力气都没有，甚至感到做人的孤独。
黎明破晓，哈罗德既没看指南针，也没看导游书。他用尽全身力气抬起一只脚放另一只脚前面，直到三个骑马的少女问他谢普顿马雷的方向时，他才意识到整整一天的时间往错误方向前进。
第二十六天，在斯特劳德以南六英里，哈罗德决定停一停。他已经折回巴斯走了五英里的回头路，又折回走了四天，之前弄错方向，实在是打击。回想过去的一生，坐一辆车不就完了，当然奎妮也不会等她而延迟生命，经济原因，也无法承担一些费用，要是坐火车晚上就能到达。他决定打个电话给医院，对方护士告诉她奎妮在等他，护士告诉他，她没亲人没有牵挂都熬不了多久。哈罗德转告她不要放弃，他会一直走下去。
哈罗德充满了信心，坚持他的信念。为了节省开支，他买个睡袋开始露宿。遇见陌生人讲述奎妮的故事，询问别人是否给予协助。作为回报，他会倾听他们的心里话，人们给他三明治、水、膏药。他需要多少拿多少，从不多要。就这样哈罗德上新闻了，21世纪的朝圣。
哈罗德成了就闻人物，记者天天在他家搭帐篷跟踪他的进度。他们是吵作新闻提高销量。
哈罗德越来越出名，人们纷纷给予他帮助。加入朝圣者行例第一个是维尔夫小伙子，路上多了个伴。他跟他也在外露宿，一边照顾男孩，一边回忆过去。第四十七天，哈罗德队伍加入了一个中年女人和两个孩子的父亲。从此不断有人加入进来，有些人只来一天，或两天。天气好是浩浩荡荡一群人。有的是热衷于运动，有的是随心走走，有些是全家出动，有些是缀学的学生、旅客、音乐家。他们支起旗帜，升起篝火，还会辩论、热身、听音乐。
人越多，行程越慢，吃得讲究，要花更多时间烤串。成员们兴奋交流着被他们抛在身后的生活。他们组成一个统一力量，哈罗德感动不已。然而过不了几天，队员就产生矛盾。哈罗德趁支持者们围着篝火唱歌吋，一个人开溜了。
他深陷其中，无论去哪，别人都可找到他。哈罗德忘了去曾经给他明片的赫克萨姆那位先生的家。途中他又花了三天时间返回特意登门拜访，恰巧他又不在家，渡假去了。这样队伍就分开了。
那批人先行到达贝里克郡，电视也报道朝圣者到达的消息。他们占尽风头，胡扯哈德罗筋疲力尽放弃行程。哈罗德妻子看到播出这样的新闻，无语了。
最后一段旅程是艰辛的，哈罗德腿伤又发作。直到第八十七天，他在一家咖啡厅洗手间打理，洗漱一番，直接到达了圣伯纳丁疗养院。奎妮在见到他的最后一刻，轻松、安定地闭上了眼，离开了人世。
哈罗德再次牵起妻子莫琳的手，站在海边，在笑声中摇晃。
