东汉的时候，有个叫陈实的人，办事公正，乡中邻里有什么争论的事情时都找到他裁决，只要经过他裁决的事情都能得到圆满的解决，纠纷双方都很服气，因此，陈实在家乡具有很高的威望。
陈实有两个儿子，大的叫陈元方，小的叫陈季方，二人受到父亲的影响，品德都很高尚，陈如方的儿子叫陈长文，陈季芳那个的儿子叫陈孝先，有一天，长文和孝先，在一起讨论父辈的修养谁高谁低，他们都自豪的夸耀自己父亲的功德品行，觉得自己父亲的品德是最好的，因此，争论的不可开交，这两个孩子争论不出结果，并一起去找爷爷陈实评理，陈实听了两个父亲的争论，哈哈大笑，觉得他的儿子都是品德兼优的贤人，于是就感叹道：元芳难为兄，季芳难为弟，意思两个人都好，好到不能让自己去学习对方。
