林聿明和何况打小就相识，他们同岁，林家是军政之家，何家一直从商，在整个华东都赫赫有名。林家发迹，从林聿明的祖父开始。林志国出身农家，在时代的浪潮中因缘际遇的上了当时政府新办的军官学校。几经战乱，升到了一军司令员的地位。乱世割据，枪权即实权。因为诸多原因，林家与何家关系越来越近。

林聿明是长房长孙，他的父亲一共弟兄三个，另外他有一个姑姑。他的父亲从商，二叔从军，三叔在外国留学。姑姑嫁的就是何家的二少爷。林聿明自小就表现出旺盛的精力，当然各种惹事生非，何况刚好相反，一直文文静静，林聿明整他，他顶多是羞怯的笑笑。姑姑在他六岁那年生了一个女孩，起名就叫何霖。

他们一同上小学，中学。身边的同学都是上流社会的子弟，林何两家的名声在哪个地方都是叫的响的。

近代的中国，风云际遇。谁都难说接下来的局势。学校越来越多的运动，报纸上各种报到。不仅是何林两家，这个时代的很多人都在经历巨变。林聿明从祖父的谈话中越来越感觉到有什么东西要改变了。一时间林家在军中失势，二叔自杀，祖父病重去世，父亲变卖产业举家搬迁。何家更惨，不仅资产悉数充公，而且何家何况父辈全都入狱。何况的母亲一直体弱多病，家里都靠他姑姑支撑着。姑姑向父亲求救，可是父亲自顾不暇，他不让姑姑继续待在何家，最好是和他们一起走。姑姑不愿意，他竭力劝父亲可是没有用。三叔在国外，父亲只是给他发电报告知家里的情况并且再三叮嘱他不要回来。

林聿明没有跟随父亲一起走，他在和父亲强烈的争执之后离家出走。他找到了姑姑和何况，两个少年都在一夜之间成长了起来。

但是凭他们的力量又怎么对付当局，偶然间何况认识了黑帮大佬程鹤盛的女儿，程以何况入赘为交换，才肯同意救他父亲和叔叔。他和姑姑都不同意，但是何况和姑姑大吵一架，独自离家。成为程家的女婿。

姑姑去世前将何霖托付给他，三叔回国与他相见。三叔在大学任教，将何霖带在身边。根据他自己的意愿又托祖父之前的旧故将他送入军校。

八年后他又回到了那里，只不过从军校入学时他就不再是林聿明了，随母姓叶单名一个铭字。他的师奉命作为城防军入城。按照惯例，当地一些人物给他举行欢迎宴。进入屋子他首先看到的就是何况，他不曾想到温润的何况有一天也会带着戾气，但是他还是一眼就认出了他。他发现何况的眼中也闪现一丝惊奇的色彩，只不过一闪而过罢了。他的内心风气云涌可是表面上却风平浪静。不知道何况是否也是这样。叶铭，将军好名字。何况似笑非笑的说道。

宴会后大多数人都散去了，叶铭故意留下何况。他们两个隔着茶几对坐在沙发上。他点了一支烟又让给何况一只。两个人就这么静静地坐了大半夜。是他先睡着的，醒来时自己就在沙发上，身上盖着被子。他能熬夜也能粘被子就睡，这都是军旅生涯锻炼出来的。他起身，何况就坐在长桌前喝咖啡，阳光洒在何况的侧脸上，一如当年。

他们的关系有所缓和，无论是真的变好还是因为他们需要彼此势力的支持，总之他们又有时间像当年那样。不久外敌入侵，国家内乱。叶铭奉命去前线，何况为他送行，特意赠送了他一把名家所做的佩刀。

叶铭不是一个只是奉命打仗的机器，他希望有人能终结乱世，给百姓一个安定。他也看透了政府腐败滋生的本质，他接受改编，开始了真正为理想为人民的未来而战。几经辗转，他见证了一个弱小的群体到强大的过程，他看到了未来的希望。下一站，只要攻陷那个城市，他们，千千万万人就翻身了。叶铭不禁担心起何况的处境，何况毕竟是黑帮的人，这个时候他宁愿何况已经离开这座城市，可是他没有。

十年动乱，被打倒的不只是何况，还有叶铭。他犯了政治错误，他一直为何况开脱。虽然从个人感情上说何况绝对不是坏人，但是从阵营来看，何况是黑帮，是曾经奴役压迫百姓的人。叶铭跛着脚被压着游街，他的腿在战役中中弹受伤就跛了。他的头颅被压着，可是他的眼里没有一丝悲哀。他只是静静地承受这一切，努力挺直他的腰杆。他的头发已经开始花白。他被待到一个批斗会上，他看到同样头发花白的何况，身着单薄，他的眼泪一下忍不住掉下来。你为什么不走？他问何况。我累了，不想在逃避什么了。何况没有什么表情。

只要是晴天公园的长椅上总会出现一个老人，他拄着拐杖来坐在那里望着湖水，往往一坐就是一上午一下午。这个湖修于清末，唯一值得一说的故事是，1969年9月23号，黑帮老大何况于此投湖自尽。