01

          战鼓咚咚，杀声阵阵。

        公孙瓒与袁绍因争夺地盘而爆发大战。公孙瓒不听赵云等将领的苦劝，一意孤行，结果兵败如山倒。公孙瓒无奈退守孤城。袁绍令军士从城外暗挖地道突入城中，杀散军士，打开城门，袁军如潮水般涌进城内，喊杀声四起，此起彼伏。最后，袁绍重兵围住公孙瓒的内城。公孙瓒只剩下残兵败将，龟缩在望楼里，作最后的挣扎。公孙瓒望着密密麻麻的袁军将士，眼见自己败局已定，不禁仰天长叹，万念俱灰，绝望之中，他挥剑砍杀了自己的妻女，然后决定自杀。

        喊杀声中，公孙瓒忽见赵云领一支生力军突破袁军包围圈，连斩袁军数员大将，冲到望楼脚下。赵云见公孙瓒浑身是血，手持一柄带血的宝剑，举剑正要刺杀半岁的孙儿公孙虎。

        赵云大惊，飞身下马，旋风般扑到公孙瓒身旁，劈手夺过公孙瓒手中的利剑，苦谏道：“主公，虎儿才半岁，您怎能杀自家的骨肉呢？留得青山在，不怕没柴烧。我军虽败，可我们可以冲出重围，东山再起，卷土重来，再跟袁绍争锋，到时鹿死谁手，尚未可知！”

        公孙瓒见了赵云，跌坐在地，喃喃自语：“一切都晚了，一切都完了！我痛悔当初没有听从你的劝告，不该听信袁绍的甜言蜜语，跟他合伙抢争韩馥的地盘。袁绍是一只老狐狸，只恨我被鬼迷住了双眼，中了袁绍事先精心设置的圈套，一败再败。我苦心经营多年的地盘被夺走了，我十数万精兵强将被彻底打跨了，他们逃跑的逃跑，投降的投降，我的儿子公孙续战死沙场，妻女也被我杀死了，我有何颜面存于世上？赵云，我知道你是一员忠勇的猛将，我本要拜你为帐下第一大将，无奈跟随我多年的老将们眼红嫉妒啊，他们从中作梗，我没能如愿……”

        “主公，您说这些已于事无补，当务之急，我们要想方设法突围！我带来一千精锐骑兵，就是战至一兵一卒，肝脑涂地，我也要保主公平安突出重围！”赵云见情势危急，大声苦劝。

        公孙瓒摆了摆手，拒绝了赵云的一番好意。

        “好了！你别说了！你来了，虎儿有救了！以后，你就是虎儿的义父，希望你保他突出重围，把他抚养成人。他长大以后，你让他做一位普通的老百姓，千万不要进入王侯将相家！我死后，要化作一只厉鬼，要剥了袁绍的皮，吸干他的血，令他不得好死！”

        公孙瓒死意已定，他喝令赵云率兵突围，自已返身决绝地踏上了望楼。望楼，共九层，高耸入云，峨嵋壮观，它是公孙瓒在人生最辉煌的时候动工兴建的，以此纪念他的功绩，它倾注了公孙瓒毕生的心血。公孙瓒抬头凝望了一眼望楼，长叹一声，点燃了一只火把，丢在楼梯上。片刻之间，只见望楼火光冲天，浓烟滚滚，整座大楼被大火吞噬。公孙瓒在望楼上狂笑不止，自焚而死。

        赵云见公孙瓒纵火身亡，悲叹一声，他抱起地上哇哇大哭的公孙虎，把他扣入胸前的重甲之下，虎吼一声，率领骑兵，发疯似地冲向敌阵。赵云骑白马，舞银枪，如狂风骤雨般杀入袁军包围圈中。袁军将士见赵云勇猛无敌，纷纷躲闪。赵云趁势杀透层层重围，可他身旁仅剩下两员副将和十二从骑。

        这两员副将原是一对栾生兄弟，他们跟随赵云出生入死，屡立战功。这对兄弟叫张雄张威，两人义气深重，见赵云武功高强，为人正派，心中甚是敬佩。这次前来救援之前，赵云劝兄弟俩逃生要紧，可保性命，可兄弟俩却说：“我们兄弟两人愿意毕生追随将军，生死与共，决不离开将军半步！”

        赵云心下感动，他折箭为誓，安抚张雄张威说：“赵某若有功成名就之日，决不相负两位兄弟！”

        “赵将军，现在我们仅剩十数从骑，何处安身立命？”冲出重围后，张雄向赵云请命。

        “天大地大，自有我们的安身之处。若干年前，我遇到一位明主，此人志向高远，慈悲为怀，宽厚待人，爱民如子，有仁者之风，我们投奔他，日后可救百姓于水火之中，也可取得一世功名。”赵云双眼凝望远方，无限深情地说。

        “不知将军所说的明主，姓甚名谁？”张雄问道。

        “此人不是别人，他是当今皇上的叔父刘备，刘使君也，也称刘皇叔。当年他跟义弟关羽张飞在公孙大帅处栖身，我有幸结识于他。他离开公孙大帅之时，曾劝我一同出走，匡扶汉室，建功立业。他劝我说：我跟公孙将军昔日是同窗密友，我深知他的为人，他虽是一方大员，手提重兵，可他气量偏窄，终不能成事。当年，我救徐州陶谦时，向他借五千精兵，可他却只借给我三千老弱残兵，担心我借机坐大。我那时就知道，公孙大帅终究不能成就大事。子龙兄弟，不如跟我们一同闯荡天涯，成就一番事业。可是，我那时初投公孙大帅，大帅拜我为将，我心存感谢，于心不忍，不肯就这样离开大帅，没有随刘使君出走。那次，临别之际，刘使君紧紧握住我的手说，老天有眼，必然眷顾我刘备，我与子龙兄弟，注定要相守一辈子！”

        “刘使君仁义卓著，可他终被曹操打败，失去了徐州，失去了根基，如今他生死未卜，不知所终。”张雄见赵云提起刘备，叹息不已。

        “我坚信，刘使君是个吉人，天必佑之，我相信他仍存活于世。我们暂且寻一个栖身之地，只等我们打探到他的消息，便可立即投奔他。我们既然突出了重围，不如信马由缰，走到哪算哪。”

                          02

        一日，赵云率十数从骑来到一座古村庄前。

        赵云怀中的虎儿饿了，不停地哭泣。赵云等跃下战马，欲向村民讨点粮食。村中不见壮男，只剩下老弱妇孺。奇怪的是，村中却张灯结彩，披红挂绿，似在举办婚礼喜事。村口有位老叟告诉他们，这个村叫陈家村，村中有个富户，人称陈庄主，今日黄道吉日，陈家嫁女，摆下宴席，只等黄昏吉时，男家便来娶亲。赵云等觉得腹中饥渴，顾不得许多，便骑马进村，向陈庄主讨杯喜酒。

        众人径直来到陈府，只见庄丁们忙忙碌碌，进进出出，准备婚事。庄丁见一小队官兵模样的人到访，慌忙进内报知陈庄主。陈庄主闻官军至，慌忙出迎。

        “这是我们的陈庄主。”庄丁陪陈庄主出来，向赵云介绍说。

        “陈庄主好啊！我们初到贵庄，人生地不熟，别无他意，只是腹中饿了，特来讨碗饭填饱肚子而已。我们会如数奉上银子，不会白吃庄主的。”赵云见老者下巴长着一撮白花花的三羊胡子，面目和善，见了他们，一副紧张的模样。赵云赶紧跳下战马，把虎儿递给张威，主动上前向陈庄主唱个诺，说明来意。

        “老朽哪敢收将军的银子？今日正值小女婚期，请将军们入屋，好酒好肉只管随便吃。”陈庄主见官军们只是前来觅食，并非前来滋事，登时放下心来，爽快答应。

        陈庄主令庄丁们摆下一桌酒席，有鱼有肉，款待赵云一行。赵云等饿极了，不消片刻，风卷残云，便吃饱喝足，顿觉精神倍长。虎儿吃饱之后，不再哭闹，很快又睡着了。

        赵云观颜察色，他见陈庄主虽然在操办女儿的婚事，却满脸忧戚之色，似有难言之隐。

        “承蒙陈庄主殷情款待，赵某感激不尽。我有一言，不知该不该问？”赵云作了一揖，温言相问。

      “但问无妨。”

      “今日陈庄主嫁女，本是喜事，可庄主却双眉紧锁，满脸忧色。敢问庄主有何难言之隐？说不定赵某可以助上一臂之力，帮庄主脱困去忧。”

        陈庄主见赵云虽然年少，可一双浓眉大眼，炯炯有神，更兼虎背熊腰，神威凛凛。

        陈庄主见赵云仪表不俗，不似坏人，心中寻思：“此人仪表堂堂，容貌非凡，必有过人手段，不若以诚相告，或许他可以帮我陈家脱困。”

        “不瞒将军，老朽确有难言之隐。我们村叫陈家庄，老朽祖上是本朝开国功臣陈平，我家一直住在京城，原本富贵无比，可我先祖仙逝后，正值朝廷朋党之争，我家不断遭到权贵的中伤排挤，家道中落。到了我父亲这一支，难于在京城立足，父亲便迁出京城，举家来到这偏僻的山乡安家落户。数十年来，老朽在这儿躬耕持家，原以为可以过上太平日子，不料黄巾造反，官军与黄巾军爆发战事，累及黎民百姓。我们虽身居偏壤之地，还是没有幸免于难。我三个儿子应征从军，参加平定黄巾之乱，先后战死沙场，尸骨无存。经过黄巾之乱，庄中已无壮男，只剩下老少妇孺。黄巾叛乱被平定之后，老朽以为该享受太平世界了。哪料世事无常，诸侯割据，烽烟再起，盗贼趁机作乱，为祸百姓。本庄前去十里，有一座山叫卧牛山，山上住着一伙厉害的强盗，他们啸聚山林，打家劫舍，强抢民女，为害一方。官府数次派兵前来围剿，可强盗们凭着卧牛山据险而守，不时主动出击，打得官兵溃不成军，折了好些人马。官府见强盗厉害，只好引兵退却，再也不敢轻易围剿他们了。山上的强盗愈发猖獗了，他们每隔十天半月便前来抢粮，有恃无恐。方圆上百里的百姓深受其害，苦不堪言。老朽五十岁时得一女，名叫娇娇，年方二八，如今正当芳龄，一日，娇娇在庄上弹琴，卧牛山上的三大王独眼龙下山抢粮，他听见小女的琴声，循声闯进庄来，见小女长得标致，哈哈大笑，像禽兽一般，就要对小女施暴。老朽见势不妙，为救女儿，只好苦苦哀求说，我家小女知书识礼，花容月貌，不可乱来，若真的看上了我家女儿，只可明媒正娶，马虎不得。独眼龙见老朽说得有理，这才罢手，从怀中掏出两根金条，作为一份聘礼，定下日子，强娶小女，婚期就定在今晚。独眼龙抛下狠话说，如若中途变卦，反悔不从，他便要杀尽全村老少，鸡犬不留。老朽左右为难，万般无法，只得无奈应允。”

      “如此强盗，丧失人伦本性，待赵某教训他们一番，令他们知难而退。卧牛山在哪儿？请庄主明示，待我去会会他们，他们如若不思悔改，我把他们一举剿灭，一个不留！”赵云听罢，心头忿怒，双拳紧握。

        张威张雄等见赵云如此说，个个摩拳擦掌。

        “此去向北十里，便是卧牛山，强盗们就盘踞在山上。卧牛山三面环山，皆悬崖峭壁，地势险要，只有南面一条岖崎小路，可直通山上。山上有三个大王，个个武功高强，有万夫不挡之勇。三大王叫独眼龙，使双刀，面目可憎。听说，独眼龙年少之时，淫心大盛，偷窥大家闺秀洗澡，被家丁发现，被人痛打了一顿，并打瞎了右眼。可独眼龙贼心不死，竟不思悔改，在江湖流荡，不时犯案。后来，他流落到这一带，听说卧牛山有强盗，便上了山，落草为盗。这独眼龙满肚都是花花肠子，心机最重，鬼点子最多。最后，他爬到了三大王的位子，绰号叫“独眼军师”。二大王叫裴元绍，新近入伙，脸色白晢，长得斯文，却善使一把长枪，武功第二，做了山上的二大王。太大王叫周仓，满脸都是虬须，容貌凶恶，势若疯虎，更兼身上有千斤神力，寻常之人根本无法近其身。前些时日，独眼龙亲自带领周仓来到我们庄里提亲，周仓双手轻轻松松举起庄前数百斤的石狮子，向老朽显示了一手惊人的功夫，吓得老朽直打哆嗦。我还听说，周仓原是黄巾军张宝帐下的掌旗爱将。赵将军此去帮老朽教训强盗，虽是出自一番好意，但只怕凶多吉少，自取其辱。将军，不若少管闲事，且莫引火烧身！”陈庄主介绍了卧牛山的强盗，十分担心赵云的安危，便好言相劝。

        “陈庄主尽管放心！我家将军的银枪厉害，这些草寇若亲自出马，我们求之不得，不管是独眼龙、裴元绍，还是周仓，都会死无葬身之地！”张威笑眯眯地安抚陈庄主。

      “陈庄主，末将还有一事相求，请庄主答允！”赵云接过张威怀中沉睡的虎儿，诚恳地说，“这是我的故主之孙，也是我的义子，我本想把他带在身旁，闯荡天涯，可是刀箭无情，万一他有个闪失，我怎能对得起故主之托？今日末将见庄主古道心肠，是个好善乐施之人，故斗胆相求，我想把义子寄养在这儿，等他长大以后，我们再父子相认。不知庄主肯否接纳这小子？”

      “承蒙将军瞧得起老朽！老朽膝下已无子，我会把他视同己出，尽心尽力把他抚养成人，不负将军所托！”陈庄主慨然允诺。

      “好，庄主高义，赵某永世不忘！张雄张威听令！我们即刻出发，专会卧龙山的强盗！”赵云就要提枪上马，张雄张威起身相随。

        “将军且慢！我敬各位一杯热酒，为壮士们饯行！”陈庄主亲自为赵云等端上热酒。

        众人喝完热酒，豪气顿生，踏步出来，飞身上马，奔卧牛山而去。众人飞马来到卧牛山前，果见一座山，险峻无比。正是：山高隐云峰，猿猴难攀爬；山鸟飞不过，盘旋徒伤哀。

        卧牛山守山喽啰见一小队官军前来叫阵，飞报大王周仓。周仓正与裴元绍、独眼龙在议事厅喝酒，议论独眼龙晚上的婚事。他们听说只有一小队官军前来叫阵，勃然大怒。裴元绍立功心切，主动请缨下山，把官军捉来。

        “二哥，等等！你去捉官军，小弟为你掠阵。”三大王独眼龙不甘落后，他见裴元绍主动出阵，便自告奋勇请求相随。

        “好吧，二位兄弟速去速回！我在此专候佳音，为你们庆贺！”周仓吩咐道。

        裴元绍、独眼龙操上兵器，招呼一声，率领百十个喽啰呐喊着下山去了。

　                  　03　

        赵云等见百十个喽啰手执明晃的的刀枪，乱糟糟冲下山来，怪叫着扑向他们。

        只见当先一人，只裹一块蓝色头巾，眉清目秀，手执一根长枪，骑一匹青马，冲下山来，大呼道：“不知好夕的官军，敢来犯我卧牛山，真是活得不耐烦了，自寻死路！来来来！裴二爷的神枪没长眼晴，怕死的赶紧逃命还来得及！免得你爹娘白生你一场！”

        赵云估计冲下来的是裴元绍，见其如此狂妄，仰天大笑，也不回话，长枪一抖，直刺裴元绍。裴元绍见枪来得好快，心中一惊，正待迎敌，不料，“嗖”的一声箭响，一支利箭从裴元绍身旁掠过，飞向赵云。

        赵云见暗箭射来，不慌不忙，就势收住长枪。赵云早年学习之时，专门学过听音辨器之术，早有提防，听得弓弦声响，知道敌人暗施冷箭。他睁眼看时，见利箭疾飞而来，赵云暗叫一声“来得好！”，见利箭离面门仅有数寸，倏地伸出左手的食指和中指，轻轻巧巧把箭挟住。双方尚未交战，赵云便露了一手上乘功夫。独眼龙吓得目瞪口呆，众喽啰大惊失色。

        “你们看，天上飞的是什么？”赵云以箭指向天空，只见天空中一只雄鹰，正掠开长长的翅膀，铁钩般的利爪紧紧勾住一只鸡，从众人的头顶上飞过，向北疾飞而去。

        双方抬头凝神观看天空中的雄鹰。

        “来而不往非礼也！独眼龙，你的心肠歹毒，决不能让你活在世上为非作歹，休怪小爷无情无义！”赵云对毒辣小人极为痛绝，他左手一抖，手中的利箭电射而出，如飞蝗般扑向独眼龙。

        此时的独眼龙，正在观注天空上的雄鹰，不曾提防，被利箭射中咽喉，大叫一声，倒撞下马，气绝身亡。赵云以其人之道还治其身，瞬间射死了独眼龙。

        电光火石之间，见独眼龙被赵云射死，裴元绍大怒，圆睁双目，大吼一声，骤马而出，直取赵云。赵云挺枪相迎，两马相交，双枪并举，战在一处。

        裴元绍报仇心切，招招进逼，以死相拼。赵云本来见裴元绍长得斯文，不忍使出杀招，可他见裴元绍招招相逼，不由得心中火起，交马仅两合，长枪一晃，快如闪电，一招“见血封喉”，刺向裴元绍。裴元绍见枪势甚急，大惊之下，急欲躲闪，可他慢了半拍。说时迟，那时快，赵云手中银枪如蛟龙出海，“噗”地一声响，枪尖已刺穿裴元绍的咽喉，鲜血喷涌而出。裴元绍大叫一声，坠下马来，死于非命。

        “喽啰们听着，冤有头，债有主。我饶你们不死！你们速速上山，报知你家大王。我今日要踏平卧牛山，不生擒周仓，誓不为人！”赵云厉声喝道。

        众喽啰见赵云如此英勇，纷纷抱头鼠窜，狼狈逃上山去。

        周仓闻报裴元绍、独眼龙已死，眼前一黑，差点晕死过去。周仓气冲斗牛，端起酒桌上的酒斛，狠狠摔在地上，咬牙切齿下令：“罢了，今日不是你死，便是我亡！左右抬上我的宝刀来，我要亲自下山走一遭，为二大王、三大王报仇雪恨!”

        左右得令，抬出一把一百零九斤的青龙刀来。原来，周仓天生神力，他崇拜关羽，叫铁匠依样画葫芦，打造了一把沉重的青龙刀，比关羽的青龙刀还要足足重二十七斤。

        两名壮汉把大刀抬至周仓跟前，也不见他怎样作势，右脚一勾刀柄，青龙刀飞起。周仓伸出右手，轻轻握住刀柄。

        “大王生天神力，亲自出马，必然马到成功！”其中一名壮汉见状，吐了吐舌头。另一名壮汉较为机智，他见周仓露了一手功夫，立即恭维道。

        周仓并没有理睬他，气呼呼地提刀骑上一匹黑马，招呼百十来个喽啰，大喊大叫，旋风般冲下山去。

        张雄张威两兄弟见赵云先后射杀独眼龙，捅死裴元绍，两人立功心急，一使眼色，兄弟心意相通，一个抡刀，一个挺枪，双双截住周仓。

        赵云见周仓提一柄沉重的大刀，担心张雄张威吃亏，大声提醒：“不要跟敌手死磕硬拼！”

        周仓盛怒之下，抡起一百零九斤的青龙刀，当头砍下。

        张雄张威自恃有些膂力，不曾把赵云的提醒放在心上，发狠抢攻，刀枪相交，“叮当叮当”两声，张雄张威手中的兵器立即被磕飞，虎口被震得发麻，手臂疼痛难忍，两人大吃一惊，方知周仓天生神力，并非浪得虚名。

        赵云见张雄张威吃亏，急取弓箭，“嗖嗖”两箭，射向周仓。周仓见来箭太快，用大刀连拨两箭。趁着周仓挡箭之机，张雄张威缓得一缓，赶紧勒转马头，狼狈而逃。

        赵云射退周仓，挂好弓箭，挺枪出迎，他大喝一声：“周仓老贼，休得猖獗！”

        喽啰们告诉周仓：“此人厉害，就是他，杀害了二大王和三大王！”

        “好家伙！今日我要拼个鱼死网破，我讨兄弟的血债来了！”周仓说完，就要动手厮杀。

        “且慢动手！我有话要说，你敢跟我打赌吗？”

        “我死且不怕，还怕打赌吗？你定下规矩，我奉陪到底就是！”

        “好，我们比武定输赢！倘若我赢了你手中的大刀，你须答应我两个条件，如何？”

        “胜者为王，败者为寇。你若胜了我的大刀，不要说两个条件，要杀要砍，悉听尊便！”周仓挺了挺腰扳，大声说道。

        “果然是条汉子，痛快痛快！我倘若侥幸赢得你一招半式，我不取你的性命。你只要恭手让出卧牛山，不可寻仇陈家庄。这个条件你能做到吗？”

      周仓暗思一会，他知道独眼龙武功不济，裴元绍武功虽说过得去，可跟自己相比，却相差一大截。周仓自信武功不弱，力气又大，要对付眼前这个少年将军，应该没有多大难题。

        “好，一言为定！”周仓满口应承，他觉得赵云的提议不错。

        两马相交，赵云知道周仓力大，不跟他周缠。赵云见周仓正要抡起青龙刀，不等大刀砍下，刷刷刷，连出三枪，攻向周仓上中下三路。这三枪犹如劲风，快似闪电。周仓见赵云枪法迅捷无比，没有瞧清招式，明晃晃的枪尖已抵至眉心。周仓本能地将头一偏，可赵云的枪法委实太快，冰凉的枪尖从周仓的耳根擦过，他感到一股火辣辣地钻痛。

        周仓原是张宝掌旗部将，久经战阵，武功按说不弱，可双方一交手，他过于托大，轻视了敌手，差点吃了大亏。周仓不由倒吸了一口凉气，他没料到，赵云的枪法又快又刁，自己难于适应，险些丧命。周仓惊出一身冷汗，撤回大刀，改攻为守，小心翼翼，左遮右拦，总算勉强躲过了赵云的三枪。

        赵云见周仓一副狼狈相，大笑声中，戏问周仓：“周仓大王，我的枪法如何？你敢再接我三枪吗？”

        周仓气得满脸通红，可他是个犟脾气，口中不愿认怂，强硬回敬：“大丈夫死都不怕，还怕你三枪？”

        赵云说声“好”字，手中银枪却不含糊，又跟着刺出三枪，这三枪比适才三枪又快了许多。周仓眼睛一花，见枪尖在眼前晃动。周仓大骇，来不及抵挡，右大腿、左手臂已被枪尖划破。赵云的银枪已抵住他的咽喉，只要轻轻往前推进半寸，周仓就要血溅当场。周仓哀叹一声：“这下完了！”

        周仓不知道，赵云的枪法与众不同。赵云早年在常山遇到一位异人，异人见其聪明正直，倾注毕生心血，把数套枪法悉数传授给他，其中一套枪法叫“灵蛇枪法”，以“疾、刁、怪”见长。异人见赵云深得枪法精妙，欣喜万分，连连夸奖：“从此以后，你可以凭一杆枪，行走江湖，纵横天下！”

        赵云使出“灵蛇枪法”上的上乘招式，迫得周仓手忙脚乱，趁机刺伤了他。赵云见周仓天生神力，威风凛凛，也是一条顶天立地的汉子，有心留他一命，只是赏给了他一点皮肉之苦。

        “罢了罢了！你使出的不是枪法！你暗施了妖术，我纵有千斤力气，却半点也用不上。”周仓见赵云刺伤自己，枪尖已抵住自己的咽喉要害，反抗徒劳无益，面如死灰，不得不认输。

        “你输了，服也不服？”赵云目光炯炯，逼视周仓。

        “大丈夫一言既出，驷马难追。要杀要剐，悉听尊便！”周仓慨然言道。

          “好！我敬你是一条汉子，放你一条生路，你可以带上你的亲随，速速离开此地。不过，你从今以后，要改邪归正，不得残害百姓。另外，你们与陈家庄的恩怨也一笔勾销，不得再生事端。否则，休怪我翻脸不认人！”赵云正色言道。

        周仓没有答话，也不言谢，带了五六个亲随，一言不发，骑着战马，悻悻而去。

        众喽啰见赵云武功高强，枪法厉害，先后杀死了独眼龙、裴元绍，接着又杀败了周仓，无不惊惧，他们拜倒在地，不住叩头，恭恭敬敬地说：“恭迎新大王上山！恭迎新大王上山！”

        赵云在张雄张威的簇拥下，率领十二从骑，雄纠纠，气昂昂地上了卧牛山。

        赵云上了山，检视了山上的粮仓、银库、兵械库、马棚、伙房，严令山上喽啰好生把守。赵云唤过山上两个小头目，前往陈家庄报喜，好令陈庄主宽心。

        两员头目得令，下了卧牛岭，骑上快马，往陈家庄方向策马驶去。

        且说陈庄主见赵云等去了大半日，竟无半点音信，他心里捏了一把汗，暗自猜测：“难道强盗们手段高强，把赵云他们打败，尽数掳上山去？抑或他们早已被杀，身首异处？”陈庄主这样思去想去，惊疑不定。

        过了午时三刻，忽见两匹快马驶进庄来，马背上跳下两位喽啰。陈庄主认得那是卧牛山的强盗，吓得脸如死灰，暗叫一声：“苦也！山上的强盗进庄来了，赵将军他们肯定凶多吉少。这下该轮到我陈家庄倒霉了！”

        正当陈庄主惊恐万状之际，令他感到意外的是，那两个小头目飞身下马，见了他之后，和颜悦色，执礼甚恭：“我家新大王再三咐吩小的报知庄主，他已刺死了独眼龙、裴元绍，赶跑了周仓，妥善解决了您老千金的婚事。新大王捎话说，他明天亲自下山，前来拜见庄主。”

        两个小头目一五一十，把赵云如何杀死独眼龙、裴元绍，打败周仓的经过绘声绘色地叙说一遍，陈庄主听罢，喜得老泪纵横，双手合十，不住地喃喃自语：“谢天谢地，老天有眼！赵将军果然是位英雄！”

                        04

        第二天天刚亮，赵云用过早膳，令张雄撞响卧牛山的大钟。那口大钟挂在操武场边的一棵古树上。山上喽啰们闻到紧急的钟声，纷纷到演武场待命。

        赵云站在古树下，面对数百双惊疑不定的眼光，威严说道：“兄弟们，现逢乱世，我知道你们也是穷苦人家出身，在走投无路之下，为了生计，不得不在卧牛山落草，这可以理解。可我在陈家庄听了你们大王犯下的种种恶行时，忍不住要强行出头，替天行道。现在，天下老百姓生活在水深火热之中，你们怎能欺凌百姓，强娶民女？现在，你们既然尊我为大王，我暂且就做一回大王吧。可我要把丑话说在前头，你们以前的表现我不追究，可以后你们谁要是再敢骑在百姓头上作威作福，休怪我刀剑无情！现在天下大乱，群雄割据，奸臣把持朝政，皇上蒙尘，卧牛山终非是我们的久居之地。数年前，我有幸认识了刘使君刘备，他就是当今皇上的叔父刘皇叔。刘皇叔参加过平定黄巾叛乱的战斗，立过大功。他当过安喜县令和平原县令，爱民如子，有口皆碑。在讨伐董卓的时候，他与义弟关羽、张飞恶斗过董卓的义子吕布，名扬天下。刘皇叔志向远大，宽厚待人，慈悲为怀，素有仁者之风，我一心一意要追寻他，可海天茫茫，我一直没有得到他的准确音信。我暂时栖身于此，一旦得知刘皇叔的确切消息，哪怕远在天涯海角，我也要寻他而去。当然，人各有志，不能勉强。你们有心跟随刘皇叔，我欢迎你们，我会待你们像自家兄弟一般，不分彼此。如果你们不愿意从军，想着回家，我也不勉强，我会发放盘缠，助你们一臂之力。希望你们回到老家后，勤事农桑，孝敬父母，安心过日子，切勿生事扰民，误人害己！”

        数百喽啰站在演武场上，静静地听着赵云训话，他们觉得新大王的讲话入情入理，倍感亲切，令人感动。有数十位年纪偏大的喽啰，听说可以回家，与家人团聚，喜出望外。以前，卧牛山上定下一条严厉的规矩：如果私逃回家被捉，立斩不饶！当下，数十位喽啰立即出列报上姓名，表示愿意回家。

        赵云令张雄张威登记造册，每人发放一笔盘缠。众喽啰领取盘缠，欢声雷动，再三称颂赵云的恩德。

        赵云颁布了十杀令：“第一，强抢民财者，杀；第二，无故杀人者，杀；第三，无故扰民者，杀；第四，闻鼓不进者，杀；第五，鸣金不退者，杀；第六，不安时出操者，杀……”赵云随后公布了每天严格的操练计划，他决心要把卧牛山的喽啰训练成一支精兵。

        赵云训话后，留下张雄守山，他带领张威去了一趟了陈家庄。陈庄主见了赵云，眉开眼笑，他不住地称赵云为“恩公”，把赵云迎为上宾。陈庄主唤女儿娇娇出了厅堂，跪拜了赵云的救命之恩。娇娇年方十六，天生丽质，如花似玉，宛若一位仙女，羞羞答答，半遮半掩。赵云、张威见娇娇长得漂亮，眼前一亮。

        娇娇拜过赵云，自进入内室去了。

        陈庄主微微一笑，捋着花白胡子说：“不瞒恩公说，我年老得此小女，倍感欣慰，对她极为疼爱，待如掌上明珠。小女从小聪明善良，在我的严加管教下，琴棋书画，样样皆通。多年以来，我一心一意要为小女找一位如意郎君，奈何一直没有遇到称心满意的青年才俊。小女日前被强盗相中，要强娶她为山寨夫人，我万箭穿心，痛心疾首。要不是机缘巧合，恩公及时出现，只怕我小女已经落入虎口。古人说得好，有缘千里一线牵，无缘眼前不相识。恩公，这一切，似乎是上天在冥冥之中已经安排好了似的，只等恩公出现。我瞧恩公仪表堂堂，心怀正义，且武功高强，正是小女最合适的佳偶。老朽这样想，既然小女是恩公解救的，你就是她的再生父母，说明你跟她前世有缘。老朽不敢拂了上天的这份美意，想把小女许配于你，让她一生一世服侍恩公。这样，也好了却老朽多年的心愿。”

        娇娇听说爹爹有重要的大事要向赵云禀明，她已隐隐约约猜到了爹爹的内心想法。她进了内室后，思前想后，心潮翻滚，坐立不安。她曾经憧憬着，这一辈子能遇一位钟情于她的少年郎君，两人一起携手向前，白头到老。可她没有料到，那日，如狼似虎的独眼龙闯进庄来，要强娶她为山寨夫人。在那几天几夜里，她彻夜难眠，惊惧不安。她暗下决心，要在逼婚之夜，暗藏剪刀，刺死独眼龙，然后挥刀自尽。令她没有想到的是，就在她万般绝望的时候，一个英武的少年英雄出现了，那位少年英雄武功高强，路见不平，拔刀相助，把她救于水火之中，令她喜出望外，感激不尽。没想到，这一回爹爹居然向那个少年提亲，要完成她的终生大事，这令她惊喜交加，情难自禁。如今，这个英武少年站在眼前，近在咫尺。她放心不下，便蹑手蹑脚来到厅前，隐身在屏障之后，偷听赵云与爹爹的对话。当她偷听完爹爹的话之后，脸羞得无地自容，感觉到脸颊滚荡滚荡的，一颗心像一只受惊的小鹿，砰砰地跳个不停，令她慌乱失措。她急切地想知道赵云的回话，闭上双眼，竭力地来了个深呼吸，好不容易才算稳住了心神。

        “庄主此言差矣！末将路见不平，拔刀相助，只为一个‘义’字。庄主此番美意，末将心领便是。庄主想过没有，我若答应了这门亲事，岂不是陷我不忠不义的境地？我岂不是成为乘人之危的龌龊之徒？再说，方今天下大乱，国有倒悬之危，社稷有倾覆之累，我正当青春年少，正是为国出力、建功立业之时，我若娶了你家千金，就是趁火打劫，跟独眼龙并没有什么两样！我断断不敢从命，不能因为儿女私情而坏了名声！”

        娇娇听赵云这样回答，心里一酸，滴下两行热泪，一时手脚无措。

        “将军之言虽善，可是，自古以来，‘男大当婚，女大须嫁’，这是亘古不变的道理，请将军不必推辞！”

        陈庄主极力苦劝，奈何赵云只是不从。陈庄主万般无奈，只好作罢，暗自神伤，摇头叹息。

        娇娇躲在屏障之后，见赵云不肯答应这门亲事，泪流满面，踱进内室，暗自垂泪。

        赵云见过虎儿，辞别陈庄主，自回山寨整顿兵马去了。

        且说周仓被赵云杀败，赶下卧牛山，身旁只剩六七骑跟随。他越想越是不通，越想越是气愤。周仓在卧牛山下徘徊了两日，还是按奈不住，决意杀回卧牛山，夺回寨主之位。左右劝说，大王不必着急回去厮杀。大王您不是说过，关羽接到刘皇叔后，便要顺路回来接我们。以关将军的神威，那银枪少年肯定不是他的敌手。到时，关将军自会帮我们夺回山寨，为我们出这口恶气。我们只要暂且忍下这口恶气，熬过几日，便可重回山寨。

        “你们有所不知，我与关将军临别之际，他再三叮嘱我要守住山寨，等他回来。如今我失了山寨，有何面目向关将军复命？”周仓想起关羽当日的嘱托，心中更加不安，他执意打马赶回卧牛山，向赵云挑战。

        赵云听说周仓在山前挑战，呵呵一笑，对张雄张威说：“周仓不服，回来再战。待我再去教训他一番，令他彻底死心！”

        赵云挺枪上马，率众杀下山来。他用枪尖指着周仓骂道：“败军之将，有何面目安敢回来再战？”

        “胜败乃兵家常事！我比武虽然输了，但我这次不一定会输，并且，即使这次输了，总有一天，我会打败你的，重新夺回山寨！”周仓不服气道。

      “真不要脸！凭你那点雕虫小技，你永远也赢不了我的银枪！”赵云见周仓死磕蛮缠，有股不服输的劲头，口中怒斥着他，心里却暗暗称奇。

        “看刀！”周仓使出全力，左一刀“横扫千军”，右一刀“秋风扫落叶”，这两招厉害沉雄，隐隐挟有一股风雷之声。

        赵云冷笑一声，避开周仓的大刀，见其刀法使老，露出破绽，不待周仓撤回大刀，长枪疾进，一招“灵蛇吐信”，枪尖从下而上，撩向周仓右臂。这一招看似平淡，实则凌厉刁钻，暗藏杀机，既攻敌之手臂，又戟指大刀。敌若保其手臂，必弃其刀。敌若不肯弃刀，手臂必然中枪，轻则血流如注，重则臂膀手骨断裂，成为一个废人。

        周仓领教过赵云银枪的厉害，见回救不及，心中大骇，慌乱中，只得丢车保帅，弃了大刀，保全手臂要紧。只听“咣当”一声，周仓的大刀撞倒在地上的石块上，溅起一阵火花，发出一声巨响。

        赵云见周仓大刀落地，枪法骤变，迎风一晃，眨眼之间，冰凉的枪尖已经抵在周仓的咽喉上。周仓心中一惊，心下一横，闭上双眼，只求速死。

        “还不快滚？小爷今天心情不错，念你是一条汉子，不忍杀你！”赵云要取周仓性命，易如反掌，可他念周仓是一条汉子，顺势收回长枪，厉声大喝。

        周仓呆得一呆，下马拾起大刀，一言不发，带领随从，灰溜溜去了。

        且说周仓再败一回，心情糟糕透顶。他在官道上望眼欲穿，等候七八日，终于等来了关羽一行。远远地，周仓见关羽提刀纵马先行，身后数十从骑护着两辆马车，徐徐而来。

        周仓大喜过望，飞马上前，迎接关羽。关羽见周仓浑身狼狈，手臂上裹着伤，忙惊问其故。

        周仓回答说：“自从上次别过将军后，我率领众兄弟谨遵将军之命，守在卧牛山上，等候将军归来。不料，那日来了一群官军。其中一位少年将军武艺出众，甩箭射杀了三寨主独眼龙，用枪挑死了二寨主裴元绍，占据了卧牛山。我两次寻他厮杀，均被他刺伤。我在他面前提起过将军威名，可他却“呸”的一声回敬说：休提关羽！关羽算什么鸟东西？他只杀得天下无名小卒，若教他撞在我的手上，小爷非刺他十个八个窟隆不可！”周仓着实恼恨赵云，他见了关羽，如见救星一般。于是，周仓顾不得许多，信口开河，添油加醋，胡编乱造一通，想撩起关羽心头怒火，借关羽之力为其报仇雪恨。

        听了这番刻毒贬损的话语，不管是谁，哪怕他的涵养再好，也会心头火起，何况向来自负的关羽？当下，关羽勃然变色，心头冒起一股无名怒火，咬牙切齿道：“这个狂妄之徒在哪儿？待我把他劈为两半，方解我心头之恨！”

        关羽、周仓说话的时候，一位方面大耳、气度轩昂的中年男子骑马过来。他的身后跟着一位少年。少年也提一口闪光的大刀，看上去极为威武。

        “大哥、平儿，快快过来，容我引见一番。这就是我上次跟你们说的卧牛山好汉周仓兄弟。他力大无穷，跟平儿应在伯仲之间。”

      那位大耳中年男子就是刘备，他身后的少年就是关平，两辆马车上坐着的分别是甘、糜两位夫人。

        刘备见周仓虽然负伤，可他的身躯魁梧雄壮，说话声极其洪亮，刘备心头大喜，客客气气地作揖道：“周兄弟气度不凡，果然一表人材。刘备今日得见，真是三生有幸！”

        “皇叔英名远扬，令天下人景仰，可惜，这么多年来，周仓无缘见到刘皇叔，心中甚至遗憾！今日在此得见刘皇叔，如拨云见日，这是我周仓前世修来的福份。从今以后，我愿做皇叔马前一小卒，甘受皇叔差遣，永不相负！”周仓慨然说道。

        “我看周仓兄弟也是一个慷慨豪迈之士，现在正是用人之际，你可在我二弟手下为将，听他调遣。”刘备温言道。

        “谢谢皇叔，能在关将军手下做事，是我周仓梦寐以求的事，这是我周仓的荣耀。”周仓向刘备施礼道谢。

        “周仓兄弟，你好生看顾好我大哥和嫂嫂，我只带上平儿，前去卧牛山叫阵，斩下那狂妄小子的头颅，重新替你夺回卧牛山！”关羽怒气冲冲，纵马提刀，向卧牛山方向疾驰而去。关平策马紧紧相随。

        刘备不放心，再派十数骑驰援关羽。

                          05

        关羽仗着赤兔马快，飞驰到卧牛山下，他见山门险要，本想强攻进去，又怕中了埋伏，担心山上的滚木炮石打下山来。于是，他勒住赤兔马，怒发冲冠，用青龙刀尖对着镇守山隘的喽啰大声喝道：“呔，速速报知你家寨主，就说关云长来取他项上人头！如果怕死，叫他滚下山来，速速投降，我关某可饶他不死！”

        守关喽啰飞报赵云。赵云正坐在帅椅上与张雄张威议事，赵云心里明白，定是周仓搬了关羽前来挑战，他呵呵一笑，咐吩左右：“故人来了，取我头盔披甲来，我倒要会会威名远扬的关云长！”

        张雄惊问其故：“将军，关云长既是你的故人，我们就应该早早打开山门，迎他上山便是，何故要跟他厮杀？”

        “你们有所不知，昔日我跟刘关张同在公孙瓒大帅处效力，刘皇叔待我如亲兄弟一般，问寒问暖，关怀备至，可关羽张飞却自恃武艺高强，看在刘皇叔的脸面上，表面上对我客气，实则瞧不起我的本领，他们以为我年纪轻轻，并无多大能耐。今天，我倒要令关羽开开眼界，我赵子龙的银枪并不比他的大刀逊色。我日后跟关张同在皇叔手下效力，今天一战之后，可以挣回一些颜面，好令他们对我刮目相看。不过，关羽认得我的银枪和白马，为骗他的耳目，张威，取你的铁枪来！张雄，取你的黑马来，待我乔装打扮一番，方可下山应战。”

        赵云咐吩已毕，用浓墨涂黑双脸，换了一件黑色战袍，跨上张雄的黑马，提了张威的长枪，带领数十位喽啰，下山去了。

        关羽在赤兔马上持刀挺立，威风凛凛，他身后十数从骑一字排开，大声呐喊。

        赵云骑马下得山来，瞧关羽骑赤兔马，右手持刀，左手捋须，满脸怒容，神威凛凛，忍不住暗暗喝彩。

        关羽见一黑脸将军旋风般冲到跟前，手按青龙刀，大喝一声：“来者何人？快快报上名来，速来领死！”

        赵云存心跟关羽开个玩笑，可他担心关羽瞧出破绽，便瓮声瓮气地回敬道：“小爷昨日偶感风寒，嗓音变了。不过，小爷身体虽然不适，可要对付你这个红脸莽汉，倒是绰绰有余。至于我的名号嘛，不说也罢，倘若我说了出来，定会把你吓得屁滚尿流，狼狈而逃！”

        关羽听了赵云的这番话，如何按捺得住？他自出道以来，参加了无数大大小小的战斗，破黄巾，劈华雄，战吕布，斩文丑，诛颜良，过五关，斩六将，勇不可挡，无数成名好汉丧在他的青龙刀上，令天下群雄好汉胆寒，就连三岁的小孩夜啼之时，听到关羽的名字，也会立即停止哭声，噤若寒蝉。没料到，在这偏僻的山野之中，竟被一个无名小卒羞辱一番。性如烈火的关羽再也忍无可忍，虎吼一声，青龙刀骤然一挺，纵马而出，高举青龙刀，一招“力劈华山”砍向赵云。

        赵云见关羽刀法刚猛，隐隐挟着一股寒风，眼看大刀就要劈至眼前，铁枪一抖，使出七八成功力，以枪迎面抵住青龙刀。赵云明知关羽刀法惯熟，厉害无比，可他偏要试试，关羽武艺究竟有多高强，力气有多沉雄。刀枪相交，两股大力骤然相撞，赵云、关羽的虎口震得发麻。

        赵云心下敬佩：关羽武艺超众，果然名不虚传！

        关羽更加吃惊，他没有料到，卧龙山的强盗居然有此能人，竟能抵住他的青龙刀，并把他的手臂震得发麻，这是他从来没有遇过的怪事，怪不得周仓败得如此狼狈。关羽差点失声惊呼起来。

        关羽正当壮年，平生鲜有敌手，骤遇劲敌，他“噫”了一声，精神为之一震，他再也不敢托大，大喝一声，连出三刀，横削，直劈，斜挑，这三刀一气呵成，可谓无懈可击。

        好个赵云，见关羽使出三式刚猛快招，也不敢怠慢，抖擞精神，连甩三枪，敌住关羽。双方刀枪并起，你来我往，或以快斗快，或以力斗力，二十招过后，双方不分胜负，堪堪战成平手。

        关羽不由得倒吸了一口冷气，心焦起来。他想，倘若这般厮拼下去，他赢不了眼前这个小山贼，要是别人把此事传扬出去，他岂不会颜面尽失？念及此处，关羽更加发狠，青龙刀起处，扬起一道道闪闪的白光。

        赵云见关羽刀上加劲，也把一根铁枪使得神出鬼没，在紧守门户的同时，赵云瞅准时机，或刺或挑，攻中有守，守中有攻。斗到酣处，双方大声呼喝起来。数十回合之后，双方仍没有分出高下，两人的额头上渐渐冒起了腾腾的热气。

        刘备见关羽去了许久，仍不见回音，不禁纳闷起来：“以二弟的神勇，要对付几个山贼，易如反掌，手到擒来，可是二弟去了这么久，为何迟迟不见消息？莫非他遇到了麻烦？”

        刘备心中记挂关羽，令两名随从前去卧龙山打探消息。两名随从快马加鞭，驰到卧牛山前，见关羽与赵云刀枪并起，正在缠斗，令人眼花瞭乱。两名随从向关平打探战况，关平脸色凝重地告诉他们：“此山贼厉害，我义父跟他已经大战了八九十个回合，他居然没有落败的迹象。”

        两名随从闻报，飞报刘备。刘备听说关羽八九十个回合战不下山贼，心下也自骇然。他当即掣出双股剑，令周仓看顾好两位夫人，只带了两名随从，催动战马，如飞般冲向卧牛山。

        卧龙山前，关羽正与赵云战得难分难解。刘备紧张地观注了一会儿战况，见双方在马背上来往拼杀，激战正酣，不分胜负，心里惊惧不已。

        这正是：虎熊相拼难决雌雄，将遇良才平分秋色。

        刘备见山贼枪法果然凌厉，进攻时，枪法有如排山倒海，逼得关羽连连后退；防守时，山盗紧守门户，风雨不透，法度严谨，固若金汤。刘备见了，登时产生了一股爱才之心。

        刘备催马上前，大声高呼：“壮士、二弟停手休战，我有话要说！”

        关羽见大哥大叫停战，收住刀势。

        赵云见了刘备，喜出望外，撤回铁枪，赶紧滚鞍下马，奔到刘备马前，单膝跪地，拜见刘备：“末将赵子龙，拜见刘皇叔！”

        “你是子龙？”刘备见赵云的脸黑得像一团墨，不敢相信自己的眼睛。

        关羽听说是赵云，也满腹凝团。

        赵云见刘备、关羽露出疑惑不解的神色，哈哈大笑，撩起战袍一角，擦去脸上的墨汁，露出了庐山真面目。

        刘备见果然是赵云，惊喜交加，他立即把双股剑插入剑鞘中，飞身跳下战马，把赵云扶了起来。

        “子龙兄弟，你为落草为寇？为何乔装打扮？为何跟我二弟交手大战？”刘备急切想知道原委，连问三声。

        “此事说来话长，公孙瓒不听帐下文武的劝说，一意孤行，自取败亡。我在危急中突出重围，流浪江湖，无处安身。见卧牛山强盗横行霸道，欺压良善，鱼肉百姓，便强行出头，杀了几个强盗，夺取了山寨，暂且安身。我听说关羽前来挑战，有心要跟他切磋一番武艺，所以我们今天大战了一场。我寻皇叔好长一段时间，不期今日在此遇见皇叔，真是上天垂怜，大慰平生。从今以后，我跟定皇叔了，您想甩开我也甩不了啦！”

        赵云一边说，一边擦去脸上的汗珠，满脸尽是兴奋之色。

        “子龙兄弟，我初见你时，便觉得格外亲切，就像见了一位多年的至交好友，惺惺相惜。我们经历过这么多的磨难之后，终于在此相见，说明我们兄弟今生有缘。从今以后，我们兄弟永不分离。二弟，快过来见见子龙兄弟！”刘备向关羽招手道。

        关羽下马，走到刘备与赵云跟前。刘备呵呵大笑，把赵云的右手叠在自己的手掌上，再把关羽的右手叠在赵云的手掌背上。刘备笑道：“人们说，不打不相识，而你们两个呢，相识了还打一场，真是有趣啊！”

        “子龙，你怎能如此看轻我的青龙刀？声言要在我身上刺上十个八个窟隆不可？你也太没把我这个兄长放在眼中！”关羽脸带怒色，十分不悦。

        赵云愕然：“关兄武艺超群，你就是借我十个胆，我也不敢出此大言？对了，定是周仓兄弟在我这儿受了点委屈，在关兄面前编了这番说话，好令关兄替他出气。是也不是？关兄若是不信，可找周仓前来对质嘛。”

        “子龙不是这样的人，肯定是周兄弟从中捣鬼！”刘备哈哈大笑。

        关羽低头想了想，觉得赵云言之有理，绑紧的红脸才露出了笑容，忍不住伸出拇指，夸奖道：“子龙的枪法厉害，天下无双！”

        赵云赶紧赞道：“关兄的刀法惯熟，天下无敌！我赵子龙今日有幸领教关兄的神功，真是大开眼界，大慰平生！”

        关羽听了赵云之言，哈哈大笑。刘备、赵云也跟着大笑起来。三只大手紧紧地搭在一起，爽朗的笑声在卧牛山下回荡。

                          06

        赵云引众人上了山寨，摆下酒宴，恭迎众位英雄上山。

        卧牛山人声鼎沸，像过年一般热闹。

        酒席上，刘备春风满面，高兴地举起大酒斛：“来来来！今日我与子龙兄弟重逢，喜不自禁。咱们满饮三杯，以示庆贺！”

        众人欢声雷同，纷纷举斛相庆。

        赵云亲自倒了一杯酒，走到周仓面前：“周兄弟，小弟多有冒犯，这杯酒，我敬周兄弟，我赵云陪罪来啦！”

        周仓坐在酒桌边，鼻子一哼，挪了挪身子，不予理睬。

        刘备见状，赶紧下席，走到赵云和周仓跟前，劝解说：“周仓兄弟，这就是你的不对了。我听说你在卧龙山时，多有扰民害民的现象，子龙激于义愤，出于公心，夺了你的卧龙山，阻止你们继续干坏事，这是大丈夫所为，光明垒落，并没有什么不妥的呀！要知道，百姓是我们的衣食父母，无论如何，我们不能跟百姓过不去，更不能为害老百姓啊！子龙跟你打了两架，这叫做‘好汉不打不相识’嘛！再说，子龙不忍取你性命，只想教训你一番，这实在是爱护你呀！你们请看在我的薄脸上，把以前不愉快的事一笔勾销，从今以后，你们也是一对好兄弟了。”

        周仓见刘备说得至诚有理，想想自己在卧牛山称王时，过度放纵自己，对手下管束不严，犯下许多事儿，确实对不住山下百姓。周仓原本是个慷慨豪迈的汉子，见刘备如此劝说，他落落大方的站起来，跟赵云痛饮了三杯酒，冰释前嫌。

        入夜时分，明月高悬，卧牛山照耀得如同白昼。刘备单独找赵云谈心，他们借着月色，缓缓行走在山道上，提及往事，赵云叹息不已：“我原以为公孙大帅是个大英雄，故投在他的大帐中效力。不料，他自恃勇力，不恤百姓，宠美妇，图富贵，与虎谋皮，自掘坟墓。在危急关头，他不听劝阻，刚愎自用，最终遭致败亡。可惜城破之日，我没能把他救出来。”

        “我跟公孙大帅原是同窗好友，他心胸狭窄，气度不足，不能容物，故自取其祸。子龙不必自责！”

        “皇叔，我们奔波数年，可仍碌碌无为，而天下群雄诸侯割据的局面仍然严重，战火不断，不知我们今后作何打算？何处安身？”

        “现在，曹操、袁绍占据北方，此两人都是世之枭雄，我们暂时不可与之争锋。袁绍灭掉了公孙瓒，兼并了他名下的州郡，势力更加强大，骄傲自满之心日盛。我在袁绍那儿呆了一段时间，深知他的虚实。袁绍这个人嘛，喜怒无常，没有主见，三番五次欲置我于死地，好在上天庇佑，令我刘备劫后余生，重见天日。我个人估计，不久之后，曹操与袁绍便会爆发战事。以我个人观之，袁绍外强中干，优柔寡断，加上内部勾心斗角，派系严重，文武大臣不和，早晚难成大事。为今之计，我们赶往古城，与我三弟张飞相会。孙乾已经跟三弟联系好了，我们不日即赴古城，待我兄弟相会之后，再赴荆州，投奔刘表。刘表拥有荆襄，兵强马壮，雄据一方，是个理想的栖身之地。我跟刘表又是宗亲关系，我想，他会招纳我们的。我们到了那里，静观世变，然后再图进取。”

        “皇叔之言甚善！可是，我听说，刘表待人诚恳，可他的老婆蔡夫人却甚是强悍，百般干涉军政大权，刘表拿他没有办法。我们在穷困之时投刘表，刘表可能会收留我们，可蔡夫人不一定会善待我们。”

        “我们事穷到了这个地步，只能走一步算一步，到时候见机行事了。”

        “我们也只能够如此了。”

        “子龙，我听张雄说，你救下陈家庄的千金女儿，陈庄主有心把他的宝贝女儿许配给你，被你拒绝了？”

        “我救陈庄主的女儿，本是出于正义，我若答应了陈庄主，娶其女儿，岂不是陷我于不义之中？”

        “子龙，这就是你的不对了。男大当婚，女大当嫁，人家陈庄主愿意把女儿许配给你，那是瞧在你智勇双全的份上，你怎可拒人于千里之外呢？要不，我亲自出面，前往陈家庄一趟，替你玉成这桩美事？子龙，你就别推辞了！”刘备好言劝抚赵云。

        “谢谢皇叔美意！我是这样想的，现在天下并不太平，我们奔走天涯，四海为家，以后的日子必定艰难。在乱世之中，我不能保证能给她真正的幸福，既然如此，我就应该斩断情丝，以国家社稷为重，等天下太平了，老百姓过上了安乐的生活，我才会考虑终生大事。”

        “子龙的境界如此高远，真是世之罕见！也罢，等日后我们站稳了脚跟，我定会亲自找一门好亲事给你，为你操办一场轰轰烈烈的婚事，让天下人羡慕！”

        “谢谢皇叔厚爱！”

        “皇叔，明日清晨，我亲自去一趟陈家庄，最后看一眼义子公孙虎。毕竟，从此以后，我们又要浪迹天涯，萍踪不定。公孙大帅最后托孤于我，我得忠人之事，有始有终，不可食言。”

        “好的，子龙，你尽管安心办好你的事情。你的此番行径，真是义薄云天，令人钦佩！”

        刘备与赵云在卧牛山的山道上推心置腹，聊至深夜，两人方才返回寨内，上床安寝。

        第二天，天刚蒙蒙亮，赵云别过刘备、关羽等众人，带上张雄张威，骑马下山，赶往陈家庄去了。

        陈庄主听庄丁说赵云来了，喜出望外，他步出门外，把赵云等迎进大厅。

        赵云说明来意。陈庄主令娇娇从内室抱出公孙虎。公孙虎正在睡熟之中，一张小脸红扑扑的，格外可爱。

        赵云手抚公孙虎的小脸蛋，爱抚地说：“虎儿虎儿，快快长大！义父即将远行，特来看你一面！倘若我们今生有父子之缘，我们定会有再见之日！”

        赵云回顾陈庄主：“我们今天下午就要离开卧牛山了，远赴荆州，投奔刘表。从今以后，我追随刘皇叔，闯荡天下。请庄主看在赵某的薄脸上，照顾好虎儿。十八年之后，你可以把他的身世告诉于他。那时候，如果我还苟活于世，你可以叫虎儿来找我！这把锋利的匕首，原是公孙大帅赏给我的随身宝物。日后，你叫虎儿捎上它，作为随身信物，前来找我！”

        赵云拜别陈庄主，便要告辞。

        陈庄主令娇娇出门相送。娇娇一袭白色长裙，飘飘如仙，她把赵云等亲自送出庄外的山道旁，她的一双眸子水灵灵的，顾盼生辉，眉目含情。她盈盈下拜，向赵云行礼，然后轻启朱唇：“谢谢赵将军救小女于水火之中，小女子这一辈子时时刻刻铭记将军的恩情，直至终老，不敢相忘！祝愿将军吉人天相，长命百岁！”

        赵云不答，只是点点头，拱了拱手，算作道别。赵云飞身跨上战马。那马长嘶一声，撒开四蹄，急驰而去。张雄张威也赶紧跨上战马，追寻赵云而去。

        山道旁边，山花烂漫。娇娇呆立在路旁，目送着赵云等远去的背影，她明亮的双眸滚出两行热泪。微风吹起，她那洁白如雪的裙裾随风飞扬……