孟浩然，名浩，字浩然，襄州襄阳（现湖北襄阳）人，世称孟襄阳。因他未曾入仕，又称之为孟山人，是唐代著名的山水田园诗人。

孟浩然的一生，一直在出仕与归隐之间纠结挣扎着。生当盛唐，像多数人一样，孟浩然有建功立业、慨然用世的志向，但郁郁不得志之后，生性洒脱疏狂的他只能在修道归隐中含恨而终。

永昌元年（689年），孟浩然出生于襄阳城中一个书香之家，从小和弟弟一起读书学剑。王士源在《孟浩然集》的序言里说，孟浩然容貌清雅，风神俊朗，他崇尚正义，乐于助人，常常为人排解纠纷；他和人交往，坦荡无私；他喜欢载竹种菜，他读书却不愿意成为儒生，专好写作；他写作不受古人拘束，追求独特之妙。

二十多岁时，孟浩然在鹿门山隐居了一段时间。在后来求仕不得，重归鹿门山时，他写过一首《夜归鹿门歌》：

山寺钟鸣昼已昏，渔梁渡头争渡喧。

人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。

鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。

岩扉松径长寂寥，惟有幽人自来去。

全诗虽歌咏归隐的清闲淡素，但对尘世的热闹仍不能忘情，表达了迫于无奈而隐居的情怀。

二十五岁后的十多年间，孟浩然辞亲远行，漫游长江，广交朋友，干谒公卿名流，寻求进身的机会。其间，游览洞庭湖时，曾写诗给张说，希望能得到引荐。开元十二年（724年），因为唐玄宗在洛阳，孟浩然就去洛阳碰运气，希望能有做官的机会，哪知却是一无所获。此后漫游襄汉，和李白结交，开元十四年（726年）他去扬州，途经武昌，李白在黄鹤楼为他送行，写了那首著名的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。

第二年，孟浩然来到长安参加科举考试，认识了诗人王维，两人成为忘年之交。虽然没有考中进士，孟浩然在长安却获得了诗名。据说有一次在秘书省举行诗会，文人荟萃，孟浩然也在其间。当时大家以秋月为题赋诗，孟浩然的“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”一联，被众公卿大加赞赏，一座倾服，为之搁笔。

传说在京城期间，张说曾私邀孟浩然进入内署（也有说是王维请他进入宫中），碰巧玄宗皇帝突然驾临，孟浩然没有官职，是偷偷进宫的，吓得躲在了床下。张说不敢隐瞒，据实奏闻，玄宗让他出来相见。皇帝也听过孟浩然的名字，就让他诵读自己的诗作，孟浩然读了一首诗，其中有两句是“不才明主弃，多病故人疏”。意思是说我没有才能，明主不任用我，我身体多病，连朋友也少往来了。这两句诗是自谦，也有点牢骚。皇帝听了很不高兴，说：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我！”

惹得皇帝不高兴了，孟浩然只能离开长安，辗转游玩于襄阳、洛阳、吴越等地。几年之后，他第二次来到长安求仕，向张九龄献上一首《望洞庭湖赠张丞相》：

八月湖水平，涵虚混太清。

气蒸云梦泽，波撼岳阳城。

欲济无舟楫，端居耻圣明。

坐观垂钓者，徒有羡鱼情。

这是一首干谒诗，目的是想得到张九龄的引荐、赏识和录用。虽然有求于人，但这首诗委婉含蓄，不落俗套，很有特色。尤其是，他把洞庭湖的景色写得有声有色，生气勃勃，取得了撼人心魄的艺术效果，使得此诗实际上成为了一篇山水杰作。

可惜的是，诗虽然写得好，出仕做官的愿望却依然没能达成，孟浩然再次回到了襄阳。韩朝宗担任襄州刺史，十分欣赏他，就邀请他参加饮宴，并向朝廷推荐。孟浩然觉得上次干谒张九龄没有结果，认为韩朝宗也无法让他入仕，就没有按照约定赴京。

到了开元二十五年（737年），张九龄做了荆州长史，就招孟浩然到了他的幕府。没过不久，孟浩然又返回了故居。

第二年夏天，孟浩然得了背疽，卧床不起，好友们都来探望他。

开元二十八年（公元740年），王昌龄被贬官路过了襄阳，去看望孟浩然。王孟二人，命运相近，惺惺相惜。孟浩然背上的毒疮，经过医治，本已经快好了，此时一见王昌龄，特别高兴，就在襄阳设宴，款待老朋友。于是二人推杯换盏，纵情宴饮，好不快乐。哪知乐极生悲，孟浩然因为吃了鱼虾，毒疮发作，没过几天就逝世了，死时只有五十二岁。

孟浩然是盛唐的著名诗人，他的诗歌以五言古诗见长，主要表达隐居闲适和羁旅愁思。他是唐代第一个倾大力写作山水诗的诗人，是山水田园诗派的代表之一，后人把他和王维并称为“王孟”。他的诗歌清淡自然，比如这首《过故人庄》：

故人具鸡黍，邀我至田家。

绿树村边合，青山郭外斜。

开轩面场圃，把酒话桑麻。

待到重阳日，还来就菊花。

还有这首《宿建德江》：

移舟泊烟渚，日暮客愁新。

野旷天低树，江清月近人。

还有这首人人都会背诵的《春晓》

春眠不觉晓，处处闻啼鸟。

夜来风雨声，花落知多少。

孟浩然没有显赫的仕途，却获得了自然的诗情，这或许是上天给他的补偿吧。