乘 船
“冬建他爸，大猪子没几天就要出栏了，你明天到街上先逮两条小猪回来养着，这样不空栏。”老卞的老伴吩咐道。“好的，好的。”老卞的头点得像小鸡吃米，心里想着，又可以借机改善一下伙食了。
第二天一早，老卞就登上了开往兴化的轮船。船至兴化，老卞依然是先奔茶馆，吃饱喝足后老卞先到街上买了些零碎东西，看时间已不早，连忙向东门小猪场走去。到了小猪场，老卞看到被隔成一块块的猪场里仔猪已不多了。老卞可是个挑仔猪的高手，老卞很快从为数不多的仔猪中挑选了两条，老卞选的两条仔猪眼大有神，头大嘴宽，身长腿高，活泼好动。老卞想着，这两条仔猪一定长得很快，不出一年就可出栏了，老卞仿佛已看到来年两只膘肥肉壮的肉猪已长成。
老卞把两条仔猪分别装在两只网兜里，然后将扁担插进网兜口，微微蹲下身子，两臂一用力，把担子稳稳地架在肩上，迈开步子向轮船码头走去。老卞边挑边歇，好不容易到了轮船码头，此时已到中午时分，老卞是大汗淋漓，饥肠辘辘。远处大众饭店飘来的炒菜香味，使得老卞咽喉了尔就像踏碓，老卞狠咽了一下喉咙深处涌出的唾液，撂下猪担子，一头扎进饭店，点了个杂烩和炒肥肠，又让服务员从货架上拿了一瓶二两五的兴化粮食酒，撕去瓶口的红塑料封口，用筷子将瓶口的木塞朝里一揣，也不要酒杯，直接举起酒瓶吹了起来。很快瓶子里的酒干了，菜也吃得差不多了，老卞的脸也红晕起来，老卞又让服务员盛来一大碗米饭，把杂烩汤朝饭碗里一倒，狼吞虎咽起来。
远处传来一阵急促的轮船汽笛声，“不好，轮船要开了。”而此时菜盘饭碗都已露出碗底的“大众饭店”四个大字，老卞连忙把筷子一撂，不忘用手抹了抹油乎乎的嘴，挑起仔猪向轮船奔去。老卞很快到了一条轮船前，老卞看到船头的有人拿着篙子伸向码头，船就要开了，老卞问也不问，挑着担子就往船上一跨，待老卞安顿好仔猪，轮船已驶离岸边两三篙子远。这时同来的邻居老袁也肩挑手提的赶来了，远远地看到上错了船的老卞正站在船头，而船已至河心，连忙向他招手呼喊，可巨大的机器声使得老卞哪听得清老袁喊什么。老卞只好礼貌性的向老袁遥遥地招招手，心想:好在来得快，要不然就上不了船了，我看老袁今天要在兴化过宿了。疲劳加上小酒的作用，下到船舱，老卞坐在光滑的木头椅上没多久就打起了呼噜。
其实这条船是开往盐城大港的的，因为路途远，所以比其他船开得早。一觉醒来，日已偏西，轮船已行至大邹镇，而大邹在自己的村子北面二十多公里。无奈，老卞只好连人带猪上岸，准备找个旅社住下，明早再跟这班轮船回头，再看网兜中的两只小家伙嗷嗷直叫，一定是饿坏了，而此时老袁已乘船回到村里。
