有一个补鞋匠，他小时候有一次爬树，不小心从树上摔了下来，结果摔断了腿。腿好不容易好了以后，却留下了遗憾——他从此跛了一只脚，走路和干活都不太方便了。
长大以后，他在想干什么工作不需要腿的配合。后来一个很偶然的机会，他看到老街上有补鞋匠，恍然大悟——补鞋这个行当虽然不太体面，可是只需要手就可以了，不太需要脚的配合。更重要的是，坐在那里补鞋的时候，客人也看不出来他的一条腿有问题。于是，他购置了一套补鞋的工具，跟别人学习了一段时间，就正式开张营业了。
补鞋匠干活很细心。客人把鞋子交给他的时候，说哪里有问题，他如果不忙，马上就给客人干活；如果比较忙，就在鞋子有问题的位置标上记号，保证不出差错。他干活很认真，收费却比同行要低一些，因此很多顾客都喜欢到他这里来补鞋子。
渐渐地，别的同行开始对他有意见了。补鞋这个行当，有一个不成文的潜规则——补鞋只补“七分好”，这样过一段时间，他们又会有新的生意了。可是，补鞋匠每次都是补鞋补到“十全十美”，这样一来，其他同行的小把戏就不管用了。再加上，补鞋匠收费低廉，同行们普遍认为他这样“严重扰乱了补鞋的市场秩序”，所以决定联合起来给他一个教训。
这一天，补鞋匠认认真真地干完活儿，刚送走一位“回头客”，就发现几个人走过来围住了他。补鞋匠觉得这几个人有些面熟，可是一时之间又想不起来在哪里见过。补鞋匠挠了挠头，赔着笑着说:“几位补鞋还是？我这会儿正好有空呢。”
