人法地，地法天，天法道，道法自然。自然而然学外语
说到英语学习方法，很多人都会认为这是个老生常谈的话题，已经不新鲜了。事实也的确如此。无论现在还是过去都流行过许多种学习方法或教学方法。很多都是行之有效的好方法。有很多人运用这些方法学会了外语。但是，和其他任何科学一样，新的东西总会不断出现。总会有人不断总结和完善以前的东西，使之更加科学，更加系统和更加完整。笔者是在几乎完全没有老师指导的情况下，完全凭自己的兴趣和毅力，经过30多年的努力，不但学会了外语，而且还总结出一套比较完整系统的学习方法，并愿意将自己的方法公之于众。希望有更多的人能够少走弯路，尽快走上通往成功的道路。
以前也有很多学习方法，但那些方法只讲方法不讲原理。而且很多方法要有顽强的毅力支持。所以有很多人坚持不下来。今天我将全面介绍学习方法并分析其原理。让我们以一种清晰的思路学习外语。
一、失败原因分析
在介绍方法之前，我想首先分析一下我们没有成功的原因。我们很多人学习外语没有成功，既有方法不正确的问题，也有心态不正确的问题。学习外语首先应该有一个正确的心态。要想学好外语，首先就应该对学外语有一个正确的认识。遗憾的是我们很多人一开始就走入了误区，以至于盲目地学习。结果没有收到良好的效果。要想以一种清晰的思路学习外语，我们首先就要了解在哪方面我们走入的误区。
（一）只是苦学，没有考虑智力差异
其实我们在学习外语时总是忽略一个基本事实，那就是我们已有的智力水平和我们所面对的学习材料对我们智力水平的要求之间的差异。请不要理解反了。我不是说我们的智力低于我们所接触语言材料对我们智力的要求。从理解的角度说我们的智力大大高于语言材料对我们的智力要求。我们几乎是在能够用母语读懂小说的时候，才开始学习“Excuse me. Is this your handbag?”这样的简单句子的。我们一开始学外语时所接触的语言都是比较直观的语言。就其所描述的内容而言都是比较简单的，所以，理解不是问题。从记忆的角度说我们的智力又显得差了很多。理解那些内容容易，但要记住表述那些简单的内容的语言却很不容易。我们在背数学公式或哲学概念时，也觉得很吃力，因为它们很抽象。但至少表述这些公式或概念的语言对我们来说还是很熟悉的。就算暂时不理解，我们还可以用死记硬背的方式把它们记住。而陌生的语言远比概念抽象还要难记。为什么这么说呢？从心理学的角度说，长时记忆的编码主要是语意编码。我们在记忆抽象概念时，用的是本族语。我们的大脑中已经有了完整系统的本族语编码体系，所以，无论多么抽象的东西我们都能够进行编码。而我们头脑中并没有外语的编码体系，我们不知道该怎么编码。编码出了问题，哪还谈得上记忆呢。所以，一开始学外语时，记不住东西是正常的。懂得这一差异后，我们就应该降低对自己的要求。不要要求自己学什么就记住什么。记不住东西时，也不要认为自己笨。不要指望速成，速成是不可能的。要有耐心，要打持久战。我们既要根据我们正常的智力，像学习其它学科那样积极主动的学习，我们还要像婴儿那样，使自己处于一种无知无欲的状态，默默地接受着一切输入我们大脑里的东西。这就是为什么老子让我们“复归于婴儿”。以一种平和的心态看待外语学习。尊重学习规律，恪守自然之道，学会外语只是个时间问题。
（二）只重理解，不重记忆
你可能认为这话说得不对。你可能会说：我每天都在背单词，难道背单词不是记忆吗？首先我要告诉你：我说的不重记忆，不是说不记单词或语法规则，而是不记语言材料。背单词，背语法规则不等于学语言。它们只是语言学习的一个方面，不是全部。即使你能背熟一部外语词典里的全部单词，也不等于你把语言学好了（这和背本族语的词典不同）。很多人认为学会语法，记住单词就能够自如使用外语。这是不可能的。你必须记住大量的语言材料，即：大量的惯用法和表达方式。而这些东西要想做到脱口而出，你就得通过大量的阅读和听来获取并记住它们。语法是骨架，单词是砖瓦。没见过房子的人就是有了一堆砖瓦也不能造出房子来。要想会盖房子就要看一看别人的房子是什么样，然后才能造自己的房子。学外语也是这个道理。
（三）只管阅读，不管听力
很多人学外语都不愿意进行听力训练，都认为阅读时理解得更好。听的时候什么都不懂，索性就不听了。但这样做的结果是你永远不能真正学会语言。据语言学家统计，70%的交流是通过口语进行的，书面语只占30%。口语就是进行听和说。听不懂如何能说得出？
（四）盲目练习，没有标准
很多人也在练习口语，但练得很盲目。他们通过朗读课文来练习口语。这样做没有错。但是，你在朗读课文之前，是否是在认真听熟了课文录音之后才开始朗读的呢？如果不是，那你怎么保证你的语音是正确的呢？你可能说：我根据音标来读，不会有错的。那我就告诉你一个事实：即人的正确语音不完全来自音标或语音理论，还来自听力。要想练出地道的口语必须多听，多感觉，认真体会录音带的读音，并以此为标准去认真模仿。盲目朗读实际上是养成不良发音习惯的重要原因。
（五）虽重记忆，但不重方法
更多的人知道学外语要进行记忆。但是却不讲究方法。我们记单词时，经常犯两个错误。一是一遍一遍的写单词，把一个词写上十几遍，甚至几十遍。似乎不动笔就不能记单词。二是一个字母一个字母地拼单词。老师在检查我们是否记住单词时，总是让我们把整个单词逐个字母地拼出来。很多人把单词写了很多遍之后还是记不住。也有人能把单词拼出来却不会读。这样做是不科学的。一、我们是用脑子记单词而不是用手记单词。能不能写出单词不取决于我们的手是否好使，而取决于我们脑子里是否有那个词。脑子里没有，即使你能用手在钢琴上弹奏出“蓝色狂想曲”来，你照样不会写单词。当然，记单词更不是为了训练手的灵活程度。 拼单词更是错的不能再错。一个单词就算有一个音节，如果我们能够做到根据词形读单词，我们发一个音就可以。如果一个单词有四个字母，比如book,我们要按字母拼出来，就得读四个音节，B，O，O，K。我们花了四倍的时间来记一个本来一个音节就能解决的单词。结果是，我们费了九牛二虎之力去背单词，最终还是没记多少。最后得出结论：英语太难了，我学不会，不学了。所以，学外语方法非常重要。具体方法将在下文中逐项说明。这里只想提醒大家不要盲目记忆，一定要讲究方法。好的方法省时省力，让人感觉轻松惬意，而且效果好。不好的方法让人感觉吃力，紧张，效果不好。效果越不好，我们就越紧张，越紧张越记不好，最终形成恶性循环。
（六）为什么中国人认为学英语难？
自从1978年全国恢复英语教学到现在已有40多年了。学英语难已经成了国人心中的思维定式。学英语真的那么难吗？为什么国人有这样的思维定式？
首先我说学英语不难。这不是好了伤疤完了疼，更不是站着说话不腰疼。英语本身不难，学习方法错了，学起来就难了。错在哪儿呢？错就错在我们很多人没有按照学习外语的规律来学外语，而是按照学习汉语的方法学习外语。
我们先来比较一下东西方语言的差异。看看汉语和西方语言到底是如何不同的。我们就以“这是一本书”这个句子为例：
英语 This is a book.
法语 C’est un livre.
德语 Das ist ein Buch.
俄语 Это книга.
日语 これほ 本です。
汉语 这是一本书。
从上述这几个句子可以看出，汉字的读音与汉字的书写是没有任何联系的。换句话说，汉字的每一个笔画并不代表这个汉字读音中的任何一个声母或韵母。在“书”这个字中，没有任何一笔代表声母sh，也没有任何一笔代表韵母u。汉语的字形和读音是人为地捏在一起的，是约定俗成的。字形和读音是没有关系的。而西方语言的词形和读音是紧密相联的。上述英语单词book中，字母b代表辅音音素/ b /，两个元音字母oo代表元音音素/ u /，字母k代表辅音音素/ k /。日语中的汉字也和汉语一样，而其它西方语言的文字也都和英语相同。所以，你可以根据西方语言文字的书写形式，把它准确地读出来。或是听到一个词，你可以根据它的读音把它写出来。而汉语和日语是做不到这一点的。这样，英语的语音和文字关系就比汉语简单得多。所以只要我们按照外语本身特有的规律来进行学习，学外语就不难了。
而我们很多老师在一开始教英语时就让学生一个字母一个字母的背单词。就像我们在上小学时老师教我们写汉字一样。比方说，我们学习‘田’字。老师会一边在黑板上写这个字，一边把它的笔画说出来，即：一竖，一横折，再来一横，再来一竖，再一横。学生也照样做。一边写着，一边说出这个字的笔画。然后一个字写十遍。因为汉字是表意文字。我们只能以这种方式学习。我们用很多年的时间才能具备基本的读写能力。不过，尽管汉语有5万多个字，常用的只有3千多。只要记住这3千多个字，我们就能具备很好的读写能力。而使用英语的人要想到达同样的读写能力就要有两三万个单词。这么多单词都要逐个字母地背，能不难吗？所以，用这种方法学英语是行不通的。
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