梵高一声默默无闻、穷困潦倒，布鲁诺在外逃亡十五年，回国坐牢十年，最后被活活烧死，名人的生平普遍比较悲惨，约翰•洛克菲勒也和大多数人一样，有一个不是很幸福的童年。

约翰•洛克菲勒的母亲是家里的“顶梁柱”，她是个忠诚的浸信会教徒，平时生活中经常告诫孩子们要勤劳、节俭等，母亲对宗教的虔诚也影响到了洛克菲勒今后的宗教信仰，甚至对整个洛克菲勒家族都产生了深远影响。

约翰•洛克菲勒从小擅长数学，有时会通过给邻居贷款挣钱，但处事上十分理性，不带一丝感情。

1853年，约翰•洛克菲勒全家搬到了俄亥俄州的克里夫兰，当时的美国商业十分不景气，约翰•洛克菲勒在1855年才找到了第一份工作，并从领了第一份薪水时，就进行了十一奉献（每个月从工资中拿出十分之一捐给慈善机构），当时他16岁。

1859年，约翰•洛克菲勒看到西北地区，世界第一口油井被挖出来，他判断原油价格必将下跌，真正能赚到钱的是炼油，而非钻油。事实证明，他是对的。

原油暴跌，炼油速度远不及钻油速度，许多钻油商必须贱价抛售原油以避免破产。

1863年，约翰•洛克菲勒和合伙人克拉克终于行动，成立了Clark & Rockefeller转向石油提炼投资，同时拉入了另一位合伙人，化学家安德鲁斯。

好景不长，约翰•洛克菲勒和克拉克在经营理念上出现巨大分歧，洛克菲勒当即决定大量借债筹资金，在拍卖会上将克拉克的股权全部买下，并将公司更名为Rockefeller & Andrews，这一举措十分重要，这使得他可以完全支持当时因南北战争而陷入的能源需求。

1866年，约翰•洛克菲勒揽入自己的弟弟加入公司，又将公司更名为Rockefeller, Andrews & Flagler，这就是标准石油的前身。

1866到1868年两年间，约翰•洛克菲勒采用高风险的极端方法，大量举债增资，大量转投资，大量开发副产品，并大获成功，这时的Rockefeller, Andrews & Flagler公司已在克利夫兰拥有两块炼油区，在纽约设有一交易据点，业已是世界上最大的炼油商。

随着油井愈发饱和，越来越多的人看到了炼油的利润，炼油厂的增多使油价逐渐下跌，在大家觉得约翰•洛克菲勒已经无利可图时，他再次展现了惊人的商业头脑。

当时约翰•洛克菲勒收购的利马油田，虽然原油产能强，但含硫量高，面对种种质疑，洛克菲勒表示原因自掏腰包承担责任，专门请来了化学家解决了脱硫的问题，这个做法不仅大大降低了炼油成本，还重新让油价升到了市场价。

市场竞争的加剧，让约翰•洛克菲勒产生了危机感，他开始尝试联合铁路公司建立自己的垄断地位，取得成效。

炼油厂的增多，导致了炼出的油质量参差不齐，为了区分自家产品，约翰•洛克菲勒于1870年正式将自己的炼油厂更名为标准石油公司。

石油大战中，约翰•洛克菲勒将其他经营困难的炼油厂都敛入自家麾下，创立了世界第一个托拉斯（垄断组织的高级形式之一）。投入标准石油托拉斯怀抱的共40家企业，其中有14家股票完全由约翰•洛克菲勒掌管，26家企业的部分股权在他手里。约翰•洛克菲勒成了名副其实的石油大王。

靠石油创造家族财富的约翰•洛克菲勒并没有止步于石油产业，而是将眼光看的更长远。

他十分关照黑人，甚至建立努力提升黑人教育，广设学校，今天的芝加哥大学和洛克菲勒大学都是他创办的。

约翰•洛克菲勒是19世纪第一个亿万富翁，被称为除了皇帝之外最富有的人，在退休之后，他非常热衷于做慈善，先是拉着钢铁大王卡内基一起做慈善，开创了美国富豪捐钱做慈善的先河，在1913年更是直接建立了“洛克菲勒基金会”用来专门从事捐款慈善的工作，涉及的内容主要是农业、医疗等方面，捐助项目遍布国内外，其中海外单项拨款数目最大、捐助时间持续最长的莫过于北京协和医学院项目。

除此之外，在清华大学成立生物系时，他还资助了一半经费，周口店“北京人”的挖掘和研究项目，他也有捐助。

都说富不过三代，但洛克菲勒家族已经富了六代，约翰•洛克菲勒提出：“要像商业一样经营管理慈善”，他的后代没有在屋里偷偷数钱，而是积极地参与社会活动、慈善事业，让整个社会共享他们的财富。

他也曾说：.“大多数人之所以会失败，不是因为犯错而是因为没有全身心投入。”

他想挣钱，就全心全意投入其中，最终获得成功。如果你心里有一个明确的目标，什么都不要管，如果有什么人什么事成为你的阻碍，只能说明你对成功的渴望还不够强，想成功，就先置之死地吧！