提起中世纪，我们不得不从欧洲说起，中世纪这个词在欧美有一个别称，叫做“黑暗时代”，最开始专门指的就是欧洲的中世纪，但后来中世纪就专门用来描述公元300年到公元1200年左右的历史。现在我们耳熟能详的很多概念，比如什么十字军啊、骑士啊、公主王子啊、皇帝贵族啊、巫女先知啊，在电影、小说等用滥的元素基本都脱胎于这个时期的欧洲历史。
中世纪总的来说科技和经济发展及其缓慢，近乎停滞不前，人民的生活质量极其低下，吃饱穿暖喝上干净的水是大多数人一辈子的奢望。而造成这一切最根本的原因是分封制度下各国频繁而残酷的战。
分封制度也可称为封建制度，但和同时期的中国有差距，第二章聊的是同时期中国晋朝，大家可以比较一下差别。
但回过头来讲，也正因为战争，这段时期的历史丰富多彩，仅当作故事来读就让能让人拍案惊奇，美国的马丁大叔只捡了一个中世纪尾声的玫瑰战争为灵感，就创造了一部恢弘博大、现实残酷的《冰与火之歌》（美剧名字叫“权利的游戏”）。
所以我们的故事将从公元312年的欧洲开始，环绕地球跨越亚洲、非洲和美洲大陆讲到1129年，一起来看看这800多年的暗黑中世纪对于时代宠儿是多么的充满恶意。
君士坦丁的个人资料
我们中世纪故事的第一个主人公是一统罗马的大帝君士坦丁。提起他的名字大家都会耳熟能详的想起君士坦丁堡这个地名，没错，君士坦丁堡正是以这位大帝命名，位于现在土耳其的伊斯坦布尔，这座城市是君士坦丁一世统一罗马后建立的新都，将都市的原名拜占庭改为新罗马，但随着罗马帝国的衰落，新罗马这个名字烟消云散，君士坦丁堡这个民众中普及的俗名却随着君士坦丁大帝的历史事迹和基督教的传播长久流传。
好了，先让我们认识一下君士坦丁吧，简单八一下君士坦丁的个人资料吧。
• 君士坦丁全名是盖乌斯.弗拉维乌斯.瓦勒里乌斯.康斯坦丁乌斯，罗马名是Gaius Flavius Valerius Constantinus，罗马人名字都什么什么乌斯的，记也记不住，反而英文比较好记。也有一种翻译成康斯坦丁的，Congstantinus音译康斯坦丁乌斯更合适，为什么现在官译是君士坦丁我也不知道，我猜测大概是因为姓君比姓康更有逼格吧。
• 君士坦丁出生于272年2月27日，卒于337年5月22日，活了65岁，要知道当年欧洲少女最早13岁就可以结婚，欧洲人均寿命大概只有35岁不到40岁，所以他在那个黑暗时代算是高寿了。
• 传言说君士坦丁是不列颠之王。有一种基督教的记载说我们的主角老爸君士坦提乌斯被罗马元老院派到不列颠后，不列颠之王柯伊尔主动让位，并将女儿海伦娜出嫁与他，于是君士坦提乌斯去世后，君士坦丁就成为了不列颠之王。不过这种说法收到颇多质疑，包括君士坦丁出生时间和其母海伦娜身份都有很多不合历史时间之处，所以一般都认为这是基督教徒为了抬高君士坦丁身份伪造出来的故事。
• 从手头的历史资料来看，我只能扒出来君士坦丁是双鱼座、信仰基督教，除此以外关于其个人档案几乎是空白了，不要问我他是什么血型、喜欢什么颜色、听什么歌、学历如何、有没有别名，我—不—知—道！写书就是这么任性。
最后，让我对君士坦丁一言以概之：信上帝，平天下！“我爸是皇帝”——四帝共治和戴克里先
接下来我们看看君士坦丁的家庭情况。君士坦丁的老爹是君士坦提乌斯一世·克罗尔，他的老妈是海伦娜。君士坦丁可以说在某种意义上是一位皇亲国戚，而在某种程度上说就是一个皇太子。
之所以会用“某种意义”和“某种程度”两个词，是因为前朝的罗马帝国皇帝实行了一个在我们看来无法想象的制度，这个制度被称为四帝共治制，而正是这个制度使得君士坦丁的老爹成为了当时罗马帝国的四皇之一，也使得我们的主人公成为皇亲国戚，更有了皇太子的可能。所以在说君士坦丁的老爹之前，我们先来聊聊戴克里先和四帝共治制。
公元285年，君士坦丁13岁的时候，在过去几年帝国的20多个皇帝都相继逝世后，戴克里先终于成为了帝国的唯一皇帝。当时罗马帝国的辖区相当广大，几乎包括了今天的埃及和地中海东南地区、亚洲西部，意大利、德国、英国、法国、西班牙等大多数欧洲地区。由于辖区的庞大规模，加上周边“野蛮人”的侵略威胁，导致国内秩序混乱，起义不断，戴克里先认为整个帝国的行政和军事责任远远超出了任何个人可以管理的能力，于是他提出了共治制度。
戴克里先首先授予他的前战友马克西米安凯撒称号，这个称号类似于中国拥有封地的王爷。286年戴克里先又加封他为奥古斯都，这在中国就没有类似的，中国讲究国无二君，实在要比就只能往三国时期的皇帝们身上类比了。于是马克西米安正式成为罗马帝国的副帝—皇帝的共治者。
册封没过几年，戴克里先就觉得他封的皇帝还是太少了——罗马面对的野蛮人和刁民实在太多了，他自己和马克西米安两个人也无法管理所有军队，阻止所有国内起义和野蛮人对罗马的侵略。于是293年戴克里先又提拔了两个人当他自己和马克西米安的助手。为了让他们有合法成为皇帝的身份，也为了减少他们叛变的可能，戴克里先认塞尔迪卡（索菲亚）人伽列里乌斯为养子，马克西米安认内索斯（尼什）人君士坦提乌斯为养子，随后给予两人凯撒称号，其中君士坦丁的父亲坦提乌斯还二婚娶了马克西米安的继女为妻。戴克里先设立规定奥古斯都满20年任期后，必须交卸权力，他的继承人恺撒继任奥古斯都，同时任命新的恺撒，即新的继承人。所以你看，其实凯撒就是皇太子。要多说一句的是罗马帝国皇帝和中国皇帝一样，都给自己身上加了一堆称号，我们熟悉的“凯撒”和不熟悉的“奥古斯都”，还有其他的执政长官、国境守护者等等都是皇帝自己的称号，相比较凯撒没有奥古斯都那么重要才作为次一级的称号。
说到这里，是不是觉得好像戴克里先提出的共治制度相比一个皇帝专权要民主很多？但实际上这种制度也只是表面看起来民主而已。罗马继承的是希腊的共和国称谓，罗马共和国名义上由元老院与罗马人民共同控制，所以在戴克里先之前的罗马帝国虽有帝国之实，可无帝国之名。皇帝们虽然试行中央集权，但名义上还是君主立宪制。但自打戴克里先成了唯一皇帝后，罗马帝国撕破了民主共和的面纱，才真正成为了名副其实的帝国，而戴克里先更给自己增加了一堆显示不同的头衔，例如罗马教最高祭祀（Pontifex Maximus）和主和神(Dominus et deus)，将自己神化为半人半神的化身。从此开始罗马帝国的皇帝就再也不是人了！（你们各种意义的理解都可以被接受）
好了，讲完戴克里先，让我们回到君士王朝开创者君士坦提乌斯身上。293年成为凯撒后，43岁的君士坦提乌斯负责治理高卢、不列颠和西班牙。高卢是大概现在的法国、比利时、德国莱茵河以西等周边一带，不列颠主要是英格兰。君士坦提乌斯是一个很牛逼的将领，成为凯撒的3年内先后灭了不列颠的政权、打败了阿拉曼人，使得罗马帝国十年后再度统治了不列颠并强化了莱茵河防线。到了305年，戴克里先和马克西米安同时逊位，君士坦提乌斯正式成为西罗马帝国的皇帝奥古斯都。此时，暗黑中世纪第一次展示了他对天之骄子无差别的恶意，即位后55岁的君士坦提乌斯身体非常差，他召回了在东部军队的大儿子君士坦丁，并在306年即位15个月后去世。君士坦提乌斯去世后，他的将领们推举君士坦丁即位，由此引发的关于帝位继承者的争执终于把我们的主角推上了罗马帝国权力宝座的风口浪尖。我们的主角君士坦丁也正是在此刻踏出了他成为罗马大帝，统一罗马的第一步！
