一场大雨后,城中一条道路被冲毁。城郊村中一老农家的一棵大树被风吹斜,将倒。老农心里打算,若活不过明年春便砍了当柴烧。
城中道路修理时,材料用尽,路边却留有一小坑。用料不多,填平却需再运材料,成本较高。又因这坑无碍交通,权衡再三,计划移载一棵树。
老农家的树被买走后,他填土平坑,尽管树的根并不多,但是土填完后,坑仍未平。
城中路旁的树栽好后,因根大,而坑小,所以有一部分挖出的土被倒在了郊外的路旁。
老农去城里讨要卖树的钱。回来时见路旁多余的土。回家推来架子车,把这些土运回去刚好填平挖树后未完全填平的坑。
来年春,城中路旁的树未发芽,被抛至了城郊。老农家原本挖树后填平的坑里长出了幼苗,老农将周围多余的土挖出,用车推着倒在了城郊。
城中人欲找新树补缺。至城郊寻,未果。返途中,见路旁的土,运回后填坑,竟刚好填平。
老农去城中看去年那树,未见。返途中,见路旁的死树,运回后当柴烧了。