竹，是个有性格的字。甲骨文中，竹是两根细枝垂着几片叶子，乃冬季生长的植物，很有风骨。不只竹，梅、兰、竹、菊，这花中四君子，因其清雅淡泊，常被人们用以比喻清高素洁的品德。人们未必记得魏晋时期的那些王者，但说起竹林七贤，都会点头。竹林七贤因对乱世不满而选择退隐山林、不拘礼法，饮酒纵歌作文。一般认为，因其“集于竹林之下”，所以才有了竹林七贤的美名。山林里一定不止有竹，但人们选择竹林为名，是因为竹最能体现文人的清高自洁。
竹子浑身是宝。竹笋好吃，竹子除了可以喂熊猫，还可以做成竹筷、竹绳、竹篮、竹筒、竹罐、竹排等。
有竹字头的字，大部分与乐器、竹器和记载文字相关。其中，乐器有笛、竽、箫、笙、筝，竹器有筒、管、箭、笼子、箱子、篮子、簸箕等。篆文之所以带竹字头，因其最初是刻于竹简之上。
古老的汉字，起初刻在牛羊骨、龟甲和金属上，后来发展到刻写在竹片上。毛笔的发明，也使得汉字字形发生了变化，变得更加流畅而飘逸了。在古时，写在竹片上的叫“简”，用木片写的叫“札”，简和札编缀在一起叫“册”。
比起刻在金属上，把文字写在竹片上可是太便利了，所以“简”又有方便和省力的意思，如简便、简单、简短、简洁、简朴、简练、简装、简报、简历、简介等。简书的简也应该是这个意思。
竹简盛行多年，直到公元4世纪左右，纸张的发明才让竹简推出了历史舞台。简易的竹简，对中国文化传播很关键。“百家争鸣“的盛况，多亏了竹简。
个，表示站着的一个人。篆文中写成竹子的一半，表示一枚竹钉，意为单独的人或竹钉等小物件。简化方案用“个”将“個”和“箇”合并了。从“一个人”可看出，在汉字中，人类是多么渺小的个体。
于，来自吹奏乐器“竽”，表示婉转起伏的竽音，后多用其引申义“从，由，到”，如由于，于是，青出于蓝，取之于民。
乎，是“呼”的本字，代表吹奏的气流通过号角发出的声音。
当号角吹得急而响亮，代表部落有紧急呼叫，叫“乎”；号角吹不出声音，叫“亏”，表示中气不足；号角吹得嘘嘘无力，叫“兮”；当号角吹得悠长、稳定、没有起伏变化，叫“平”，表示平安，没有险情。
古文中的“兮”和“乎”，后来都成了语气助词。如“有朋自远方来，不亦乐乎”，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”。
可以想象，当年的竹林七贤在饮酒纵歌时，一定少不了“兮”与“乎”。
主要参考来源：《象形字典》
