话说那马良热爱画画，但家境贫寒，没有画笔，只好随便用个东西充当画笔，走哪画哪，日积月累，所画之物渐渐栩栩如生。神仙便赐他一只神笔，那神笔可画出实物。画什么是什么。
地主听到这件事后，便想让他家的傻儿子也尝尝成功的喜悦，便问马良借到了神笔。
可他儿子只会盯着笔嘿嘿嘿的傻笑，整个手都攥着那倒着的笔，左瞅瞅笔右瞧瞧不知道该怎么用，颤颤悠悠地把笔拿正后，往纸上点了下去，看到白纸上出现一个黑点，惊奇的把笔甩掉，拿着纸，高兴得拍起手来，绕着屋子转了一圈又一圈。
地主无奈的说到：“对于我这不会思考的傻儿子，再好的工具也只是玩具，也罢也罢，他开心就好。”
卖肉的屠夫听到这件事，便想让他家的小儿子也感受文化气息，便也问马良借到了神笔。
可屠夫的儿子拿到笔后，心想这与屠刀如此不同，只有软绵绵的笔头，没有锋利的刀刃。拿起来轻飘飘的，没有屠刀的厚重感。只可在纸上随意画画，并没有屠刀的实用性。便把笔仍到一旁，又去练刀法去了。
屠夫叹息到：“难道我是屠夫，我儿子也要当屠夫吗？可不能让我儿子再做这不需要脑力的活计了。”屠夫便把自己家搬到了学堂旁边。
秀才听到这件事后，想看看这神笔是否真如传言那般神奇，便也问马良接到了神笔。
秀才的儿子拿到笔后，沉思了一会，便奋笔疾书，只见他每写下几字，屋里便多出几本书。当屋内堆满书的时候，秀才的儿子停下笔，又思考了一会，他开始回顾自己在读书时的种种困惑，当他把困惑写下时，书的作者纷纷出现在他眼前与他交流，谈古论今。
秀才欣慰的说到：“书籍是人类进步的阶梯，思考亦是人类进步的阶梯。吾子可教也。”
