谷雨，江南牡丹正绚丽。

　　黄河牡丹，当属洛阳。而长江牡丹呢？据说是常熟。

　　五一过后，我向大家提议去常熟赏牡丹，并得到了大家一致的同意。可又有人提出疑问，谷雨都过去好多天了，还能观赏到牡丹了吗？

　　“还能！”有人回答，并讲了有关牡丹的传说：

　　上古时，根本就没有“牡丹”这个词，仅有芍药一词，芍药分木本和草本。直到唐朝，长安城的人们才把木本芍药称之为牡丹，草本的依然称之为芍药。

　　牡丹，在唐朝开元时极兴旺，长安城里从民间到朝廷人们都非常喜欢牡丹，因为它艳丽富贵，在当时可称为是国花了。据说武则天女皇，为了显示她的威仪，将牡丹花神找来，叫牡丹在冬季为她开一次花。此消息传到牡丹众姐妹时，大家很是生气，其中有不少姐妹逃出长安城，一些向东逃到了河南洛阳，一些向南逃到了四川天彭。后来到了宋朝时，洛阳牡丹代替了长安牡丹，洛阳成了牡丹都会。再后来山东的荷泽也渐渐成了牡丹的家园（现在国家牡丹研究所就在荷泽）。

　　牡丹本来生长黄河流域，可由于人们喜欢的原因渐渐地蔓延到了长江流域，当然了，长江牡丹开花要早于黄河牡丹。谷雨虽然过去了，可在立夏之前赶到常熟，还能赏到牡丹个尾！

既然还能赏到牡丹个尾，那咱们就去常熟！

　　五月三日八点刚过，我们就开车上路了（因车不是上海牌照八点前不准上高架桥）。高架桥上车依然不见少，鱼贯而行，时停时行。天阴沉沉的，不时飘下细雨。我们心情本来挺好，这时也有了几分压抑，谁都不说话了，脸都向着车外观街景。这时我想起了常熟，老实说我这个北方人对江南不熟，“常熟”那还是在中学看京剧《沙家浜》时知道的，同时也知道了阳澄湖。旅游广告里介绍常熟的湖泊不止一个阳澄湖，还有牡丹聚集地——尚湖，到常熟赏牡丹实际上就是到尚湖赏牡丹。尚湖可有说头，传说西周时姜子牙就在此湖钓鱼（应该说是神话）。姜子牙名尚，即姜尚，人们为了纪念他，将此湖称为“尚湖”，现在已是旅游观光的好去处。

　　八点五十车才开出上海城区，车终于可以在沿江高速路上快跑了，可是没跑多远，天下起大雨，车又慢了下来。

　　江南的春雨，一般是细雨绵绵的，委婉多情的。可现在却是狂风暴雨，时儿大风横扫肆虐，时儿大雨滂沱如注。密集的大雨点泼在车的风挡玻璃上，刮雨器左右紧忙也看不清前面的路况，路面的下水速度不如天上的落雨速度，所以路面积水好深，车犹如在河上行使的船。九点半了，车行使还不到一半路程，照这样速度中午都到不了常熟，大家心里直叫苦。不由得想到几百年前，苏州府里的文人雅士在这个时节里，提壶乘马前去常熟赏牡丹，当马儿跑饿了时也就到了中午，常熟也到了。这时我们心里在祈祷，但愿今天的车能与昔日的马儿同速到达常熟。

　　风还在刮，但雨小了许多。我们终于到了常熟，车没有进城直接拐向尚湖。

　　眼前的尚湖，是白浪滔天的尚湖，是无边无际的尚湖！在风里雨里，尚湖朦朦胧胧了。昔日与她相伴的虞山，现在消失得无影无踪。可怜的尚湖她知道，几百年前虞山曾哺育了“虞山派”（是一群山水派画家），今天他们的风格都远去了，成了历史的烟云。而虞山不会离开她，她尚湖还希冀虞山再哺育一批新虞山派来描绘今天她尚湖的美！

　　尚湖岸边的垂柳成林，有多少棵呢？不是以百棵千棵来计算，而是有三十万棵！车在湖边走，也是在林中行。弯弯曲曲的小柏油路，在林中延着湖岸不断向前伸展，人们在林中向湖面眺望，别有一番心境。如果把尚湖比喻成美丽的新娘，那么三十万棵垂柳就是婀娜的伴娘。然而眼前的垂柳失去了往日的多姿，残暴的风雨将它们变成了败柳，横枝断干随处可见，真叫人惋惜。

　　风小了，雨还在稀稀拉拉。我们跳下车，急忙买了入门券，径直荷香洲（入门券标明了赏牡丹的去处）！长江牡丹啊，我们还能见到一面吗？

　　大家直扑牡丹园。可是当我们来到牡丹园时全都惊呆了：整个牡丹园犹如冷兵器时代的古战场，残枝横斜，绿叶匍匐，落英满地，一片狼籍。我站在园中的凉亭里，四下望着满目创痍的牡丹，真是抱腕惋惜。牡丹啊，牡丹，我们大老远地的来了，不但没见到你一面，却见到如此场面……

　　管理员向我们痛心地说：“虽然有些不多的牡丹花，昨天开的还是好好的呢，现在全完了，一朵都没了，都怪这场狂风暴雨。”

　　我疑惑地问：“牡丹柔弱不禁风雨吗？”管理员说：“不算软弱，只因这场风雨太大了，更主要原因是牡丹的旺盛期过去了，已经到了末期。”

强弩已末，自然会出现这种结果。想当初，我提议来赏牡丹怎会始料所及！

　　我们这些东北人，在家乡是很难见到牡丹的。每当人们谈论到国花时，自然都会想到日本的樱花，荷兰的郁金香……，而我国的国花呢？到现在据说还没定下来，黄河流域的洛阳、西安、菏泽等提议牡丹。长江流域的南京、无锡、杭州等提议梅花。二者各有千秋，难舍其一！

　　今天没赏到牡丹也罢，下次赏牡丹一定要在旺盛期来，我不想叫我心中的牡丹亚于梅花。