人的一生中，除了血缘和宗族关系，绝大部分“社交关系”都是与陌生人建立起来的。从进化角度而言，在与陌生人初次接触时，人们都会产生一种“天然感觉”——是放松还是谨慎，敌对还是友好。但研究表明，这种印象并不准确，甚至是危险的。因此，如何聪明地处理与陌生人的关系，成为每个人一生中必须掌握的技能。格拉德威尔在《陌生人效应》这本书中提出了3个陌生人效应。
第一个陌生人效应：我们在跟陌生人打交道时，总是默认，对方是诚实的。这是一个人的本能。跟你懂得多少方法，关系不大。这也被叫做默认真话效应。也就是，在跟人打交道时，我们大多数时候，并不是像科学家那样，先搜集证据，然后一点一点得出结论。我们是先得出结论。先默认对方说的都是真的。在这个基础上，假如对方做出什么可疑的行为，我们的怀疑才会逐步累加。直到积累到一定程度，我们才会走出这个默认真实。
默认真实让我们容易上当，那么这个能力为什么没有被淘汰掉？其实，答案已经很明显了。因为只有在大多数情况下默认真实，我们才能顺畅的跟陌生人开展协作。就算偶尔被骗，并不会对生存造成致命的打击。但是，假如什么都怀疑，虽然你不容易上当，但也很难跟人协作。更重要的是，你自己的生活，也会因为过度怀疑，闹得一塌糊涂。这对一个族群来说，是个致命的缺陷。总之，凡有收益，必有代价。至于代价孰轻孰重，太明显了。
第二个陌生人效应：耦合效应
什么叫耦合效应？简单说，就是一个人的任何一个行为，都不是孤立的。它是由一堆相关因素，共同造就的结果。在跟别人打交道时，我们总是在揣摩对方的动机。但事实上，当你面对一个人时，你面对的，根本就不是一个简单的动机。而是一个复杂的结果，是一个由一连串事件导致的结果。人的任何一个行为，它的成因都比你想象的复杂得多。这种现象，就叫耦合效应。
第三个陌生人效应：透明人假设
我们大多数时候，总是把别人看得特别单纯。觉得自己能看懂对方的心思。显然，事实没那么简单。再比如，你可能经常听到这个句式，谁谁谁，他那种人，就是怎样怎样。你看，这个句式的潜台词，就是想说，人其实很简单，无非就那么几类，而我早已洞察了一切。但是，当我们回过头，审视自己时，却总觉得，自己是复杂的，是难以被理解的。这是我们在跟人打交道时的一种普遍心态。这是第三个陌生人之间存在的效应，叫做透明假设。也就是，我们总觉得，别人是透明的，一眼就能被看穿。而我们自己是复杂的，谁都看不透。
其实，这三个效应，无非是想告诉我们三句话。第一，我们并不像自己想象中那么擅长识别谎言。我们在跟人打交道时，往往默认对方说的是真话。第二，我们总觉得，别人都是透明的。但是，自己一定是复杂的，难以看透的。第三，一个人的任何一个行为，都不是单纯的个人动机，它是一大堆因素，共同作用的结果。其实，这三句话，简单说就是，陌生人，并不像你想象得那么简单。
