然而，另一个错误的想法是，批判性思维不能被习得的，要么先天拥有，要么没有。正相反，批判性思维是习惯的问题。大多数粗心的、马虎的思想者，通过发展批判性思维者的特征，可以成为批判性思维者。这并不是说，所有人都有相同的思考潜力，而是每个人能获得急剧的提高。
我们之前提到过，批判性思维者的一个特征——提出恰当问题的技能。另一个特征是控制我们的精神活动。约翰·杜威曾经注意到，除了大部分我们关心的时间，不得不承认，我们更多的时间花在 “ 心不在焉地回忆，凌乱的往事，令人愉悦但实现不了的期望，思绪乱飞，不清晰的感官。” 优秀的思想者同样也不例外。但是，当他们想要在特定的问题上，操纵他们的思想，仔细检查，形成判断时，他们比那些不善于思考的人，能更好的去抑制这种漫不经心，和没有意识的胡思乱想。换句话说，他们学会了怎样去掌控自己的思想，怎样主动和被动的运用自己的思维。
