在黄易大师的玄幻小说《寻秦记》里,不能不提一个人物琴清。这个女人在新婚之夜丈夫应征入伍一去不返,从此独自生活,但人人都称她“琴姑娘”。很多人都对她倾城倾国的容貌、满腹的才华印象深刻,而忽略了他的家族身份—巴蜀的富商 。然而,当我们翻开历史,竟然发现琴清是有历史原型的,换言之历史上却有奇女子“寡妇清”。
《寻秦记》里的琴清
历史上的寡妇清,又名巴寡妇清。由于年代久远,姓不可考,人们便以居住地巴郡冠其姓。巴郡到底指哪?众说纷纭。但大抵位于重庆长寿、涪陵一带。寡妇清的祖辈世代居住在这里,以经营丹砂矿为生,在战国时期就是富甲一方的大工商主。到了寡妇清这一代,因经营有方,家族产业异常兴旺,一跃成为全国最大的丹砂业主,她也集聚了说不清的资财。传说,寡妇清家财约合白银八亿万两,富可敌国,数量之巨,堪称历史之最。
寡妇清
我们都知道,在古代丹砂就是皇族的特权专利用品,既可提炼水银,也可用于制作“长生不老药”,当然也能作为贵族的化妆品。由于垄断了丹砂矿源以及掌握了独门冶炼技术,寡妇清在丹砂行业很快处于垄断地位。关于这一点,《史记 •货殖列传》有这样的记载:
“巴寡妇清,其先得丹穴,而擅其利数世,家亦不訾。清,寡妇也,能守其业,用财自卫,不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之,为筑女怀清台。夫倮鄙人牧长,清穷乡寡妇,礼抗万乘,名显天下,岂非以富邪?”
在古代,寡妇一般是不受待见的。但在两性关系相对开放的秦朝,寡妇清无疑是幸运的。不仅王公大臣被她的美貌所迷倒,对她礼遇有加,就连秦始皇也像对待贵宾一样接见她。在咸阳,寡妇清得到了秦始皇的高规格招待。回来之后,她就捐巨资支持秦始皇修筑万里长城,同时为秦始皇的骊山陵墓提供大量的朱砂和水银。
丹砂
寡妇清的做法,也给自己争取了很多特权和荣誉。比如,在秦朝“天下兵器,不得私藏”的严苛法典下,她竟然有自己的私人武装,而且数量还不少。根据长寿县志记载,寡妇清家族的仆人上千、徒附和私人保镖上万,而当时期所在县的人口为四五万人,这个比例是相当高的。秦始皇特许她这样做,估计也是让她能持续的供应朱砂吧。又比如,寡妇清早年丧夫,为了继承家业一直没有再嫁。尽管当时贞节观念没有上升为国家意识,但秦始皇还是为了表彰他的贞节,为她修建了“怀清台”。
秦始皇兵马俑
寡妇清逝于秦朝初期,从史料推断大概只活了三四十岁。晚年的寡妇清,被秦始皇接到都城咸阳安享晚年。
一个是高高在上的帝王,一个是富可敌国的寡妇,两人关系却如此非同一般。可惜的是有关秦始皇与寡妇清的记载并不十分详细,不过这也给了我们更多的想象空间。
秦始皇