因为三国演义的原因，大家对三国还是比较熟悉的，虽然不见得对所有知识有面面俱到的了解，但是它的存在感是妇孺皆知的。我一直对两晋和南北朝感到很困惑，因为这个时期太乱，朝代太多，所以一直都没有一个清晰的认识，现在终于明朗多了。
公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉或蜀。刘备死后，其子刘禅，丞相诸葛亮辅政。刘禅是个弱智儿，扶不起的阿斗讲的便是他，乐不思蜀的主人公也是他。实际上，蜀国建立之后，诸葛亮只活了九年，但是蜀国存活了四十多年。公元263年，蜀国被曹魏所灭。孙权于222年称王，几年后称帝，建都建业（即南京）。孙权死后，孙吴内乱连年，日益衰落，公元280年被西晋所灭。公元220年，曹丕废了汉献帝之后建立了魏国，史称曹魏。但之后曹氏政权后被司马氏篡夺，公元265年，司马懿的孙子司马炎废魏称帝，建立晋朝，史称西晋。司马炎即晋武帝，公元280年，晋武帝灭吴，统一南北。但西晋的统一也只是昙花一下，因为晋武帝并非雄才大略的君主，他是靠着爷爷老子夺的江山，他能统一南北，只是因为他的对手比他还不如。公元311年，匈奴贵族与羯族等联军攻陷洛阳，俘虏晋怀帝，史称永嘉之乱。公元316年，匈奴贵族攻破长安，俘虏晋愍帝。至此，西晋灭亡。
西晋灭亡之后，公元317年，西晋皇室司马睿，以健康（南京）为都城，在相对安宁的江南重建晋朝，史称东晋，司马睿即晋元帝。公元420年，掌握实权的东晋大将刘裕废晋帝自立，东晋灭亡。在公元420年-589年的170年里，中国南方政权更替频繁，先后经历了宋齐梁陈四个王朝。这些王朝都在健康定都，史称南朝。所谓南京是六朝古都，一直都搞不清楚是哪六朝，现在总结一下就是东吴、东晋、宋、齐、梁、陈，六朝。六朝古都是隋唐时叫起来的，所以并没有包含南唐和明朝。
在东晋统治南方时期，我国北方和西南方先后出现过十几个少数民族割据政权，史称这一时期为“十六国”。此后，公元439年-581年，大约与南朝同一时期，我国北方先后出现了北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个政权，历史上称为“北朝”。北朝与南朝长期对峙，合称为“南北朝”。公元581年，北周被杨广所灭，公元589年，杨广灭陈，统一南北，南北朝时期宣告结束。
