五年（公元176年）
1、
夏，四月癸亥日（四月无此日），赦天下。
2、
益州郡蛮夷造反，太守李颙（yong）讨平之。
3、
举行大雩（yu，祈雨仪式）。
4、
五月，太尉陈耽罢免，任命司空许训为太尉。
5、
闰四月，永昌太守曹鸾上书说：“所谓党人，有的是年高德渊，有的是衣冠英贤，都应该为王室之股肱，左右国家大政方针！但是，他们却长期被剥夺政治权利，驱逐到泥泞之地。谋反大逆的案子，尚且还能赦免，党人何罪，为什么每次大赦都要将党人除外呢？之所以灾异屡现，水旱不断，都是因为这个原因。应该沛然市恩，以副天心！”
皇帝看了奏书，大怒，即刻诏令司隶校尉，命益州将曹鸾逮捕，用槛车押送扶风槐里县监狱，拷打至死。接着又下诏各州郡进一步追查党人门生、故吏、父子、兄弟在位者，全部免职，剥夺政治权利，一直追查牵连到五服以内的亲戚。
华杉曰：
不要近亲结婚的标准，就是“出五服”，五服就是亲戚的边界，出了五服就不是亲戚了，党人五服以内的亲属全部不能做官，希特勒灭绝犹太人也没有这么宽的打击面。如此疯狂，就引来之后士人报复，屠灭宦官，以至于没胡须的都被杀的惨剧。
6、
六月三日，任命太常、南阳人刘逸为司空。
7、
秋，七月，太尉许训被罢免，任命光禄勋刘宽为太尉。
8、
冬，十月，司徒袁隗被罢免，十一月丙戌日（十一月无此日），任命光禄大夫杨赐为司徒。
9、
这一年，鲜卑入寇幽州。
六年（公元177年）
1、
春，正月，赦天下。
2、
夏，四月，大旱，七个州发生蝗灾。
皇上下令三公条奏高级官员中苛酷贪污者，平原国相、渔阳人阳球被控严酷，命他到廷尉报到。皇帝因为阳球之前任九江太守时讨贼有功，特别赦免他，拜为议郎。
3、
鲜卑入寇三边。（鲜卑强盛，汉朝东、西、北三边同时被攻击，整个北部边疆都承受鲜卑压力。）
4、
市贾小民相聚自称“宣陵孝子”的有数十人。（宣陵，是前任皇帝桓帝陵墓。）皇帝下诏，让他们都做太子舍人（太子宫宿卫）。
5、
当初，皇帝喜好文学，自己写了《皇羲篇》五十章，选拔诸生能写文赋的，一起在鸿都门下听候差遣。后来，对一些能写公文书信，以及擅长写鸟篆书（一种装饰字体，藻饰秀丽，笔画多作成鸟形）的人，也加以引召，逐渐积累到数十人。侍中祭酒乐松、贾护，更援引一些德行地下，趋炎附势之徒掺杂其间，给皇帝讲一些街巷趣事，皇帝非常开心，并因此将他们破格提拔，又长期不亲自去主持郊庙之礼。
在皇帝下诏让群臣各自陈述政事要点的时候，蔡邕上书说：
“节气转换时，迎气于五郊（立春之日，在东郊迎春；立夏之日，在南郊迎夏；立秋前十八日，在祭坛迎黄灵；立秋之日，在西郊迎秋；立冬之日，在北郊迎冬，各有祭祀歌舞），皇家祖庙的祭祀，养老之礼，大学教育，都是皇帝的大事，祖宗所一直恭敬奉行的。而有司数次以各种借口，比如藩国远亲的丧事，宫内妇女的生产，甚至小吏的生病死亡，就声称不宜举行，将祭祀大礼废弃不举行，忘掉了礼敬之大，而迷信一些禁忌之书，拘泥相信一些小事，亏损大典。如今应该恢复正常祭祀制度，以回应风霆、灾妖的天变震怒。
“又，古代取士，一定要让各诸侯国定期举荐。孝武皇帝年间，又有贤良、文学等选拔项目，于是名臣辈出，文武并兴。汉朝之得人，就这几个渠道而已。至于书画辞赋，都是小才小技，无用于匡国治政。陛下即位之初，应该首先学习儒经，在处理政事之余，观览辞赋，不过是用以替代博弈游戏的休闲而已，并非取士教化的依据。而诸生竞相图利，踊跃鼎沸的写作文章，其中高明一点的，还能够引经据典，讽喻教化；低下的呢，就轻佻粗俗，跟戏子一样；又或者剽窃抄袭，冒名顶替。
“臣每次受诏于盛化门，看他们一次被录用，其中达不到标准的，也因为混杂其中，一起得到拜官擢升。已经加恩于他，就难以再改变收回了，能让他们继续领取俸禄，就已经是仁至义尽了，不可让他们任实际职务去治理人民，也不可派他们到州郡为官。
“当年孝宣皇帝大会诸儒于石渠，章帝集会学士于白虎，通经释义，统一经典解释，贡献极大，这正是周文王、周武王的治国之道，应该依从。那些小能小善，虽然也有可观之处，孔子认为，走远了就行不通，君子应该立志走大道。
“又，之前所有宣陵孝子都任命为太子舍人。臣听说，当年孝文皇帝制定服丧三十六日的制度，即令是父子至亲，公卿列臣受恩之重，也屈情遵守，不敢逾越。这些虚伪小人，本来又不是骨肉之亲，又无私受宠幸之恩，无当官受禄之实，他们的恻隐之心，从哪里来的呢？奸邪不轨之人，更是乘机混在里面。
“当年桓思皇后（窦太后窦妙）出殡，祖祭于庭，将灵柩抬上灵车之时，东郡有一个犯通奸罪的逃犯，竟然逃亡混在孝子群众，原籍本县官吏追捕，才把他抓出来。虚伪诈秽，不可胜言。太子官属，应该选拔令德之人，岂能用这些混到先帝陵墓前表演的恶棍！再也没有比这更不详之事了！应该将他们遣归田里，以明其诈伪。”
奏书递上去，皇帝于是亲自到北郊举行迎气典礼，并且在辟雍行养老之礼。又下诏，宣陵孝子为太子舍人者，全部贬到县里做县丞、县尉。
华杉曰：
这一段有两个重点：
一是读书也可能是一种玩物丧志！为什么呢，看你怎么读书，以及读什么书。
宋代大儒谢良佐拜师程颢，程颢问他最近读什么书，谢良佐说：“史书。”程颢顺手拿出一本，翻开一段，他诵读如流，把程颢提到的一大段整个背诵了下来，一字不差。程颢再抽出一本书，从中翻开一页，谢良佐仍然一字不差地背了下来。之后，谢良佐恭敬地站立着，本以为自己的博闻强识能得到老师的称许，不料程颢老师只说了四个字：“玩物丧志！”谢良佐登时面红耳赤，汗如雨下。
为什么呢，读书求背诵，还要“倒背如流”，那是为了表演，不是真正去知行合一，学到并践行那书上的道理。
王阳明也说过这个问题，他说：“哪个要你背得？是要你晓得。你若背得，未必晓得。你若晓得，未必背得。”
这是讲怎么读书，不是徒事讲说，而是学以润身，学到自己身上去。
那么，读什么书呢？读圣贤书。因为读书是因为自己有志向，一旦胸中有志向，王阳明说，“持志如心痛”，一心只在那痛上，根本顾不上别的。王阳明说他年轻时也喜好诗文，能作诗，后来要修圣人学问，忍痛把诗文放弃了。王阳明都放弃诗文，这就是蔡邕说汉灵帝不要搞那些文学爱好的原因，身为君王，治理天下，根本没有资格有爱好，他搞文学，还一写就写五十篇，那是大大的玩物丧志了。又找一堆有“共同爱好”的人，提拔他们做官，更是不务正业。
第二个要学习体会的思想，是“小能小善，虽有可观，孔子以为致远则泥，君子固当志其大者。”这段话出自《论语》，子夏曰：“虽小道，必有可观者焉。致远恐泥，是以君子不为也。”泥，是陷进泥潭里。这小道，就是一些小的技艺，或者旁门左道，你说他没有用吧，他也有可观之处，也有用。但是，正是这些可观和有用之处，引诱人进入小道，而一路走下去，就是断蹊僻径，通向泥潭，因为开始的那一点点用，耽误了走大道的时间。
比如我们现在看见营销上一些“跨界”，做痔疮膏的品牌，他做一支口红，他不是为了卖口红，就是为了引起注意，引起转发，带来流量等等。你批评他这样做不对，他却认为你不懂他的“真正目的”。他确实吸引了大家的注意，这就是小道亦有可观，但是去做这样的事，也要耗费精力，也要消耗资源，迷惑他人心智，也乱了自己节奏，得不丧失。
