Rails5中引入的可以实现实时通讯的新功能，ActionCable，可以说是这个版本的Rails的重大特性之一，ActionCable底层究竟是如何进行通讯，本文就来聊一聊这些相关的技术。
WebSocket
简单的说，websocket是一个基于TCP的应用层协议，使用http协议建立连接，并且能够通过一个已经建立的连接，进行双向的通讯，也就是不仅仅能够从客户端发送信息到服务器端，服务端还可以推送信息到客户端, 而且这一切的是建立在一个连接中进行的，有了它我们就不需要再使用，polling或long polling做轮询信息了。
它的通讯过程是，通过向http头添加特定信息，然后发送到服务器，如果服务器能够支持websocket的话，就会识别出http头中关于websocket的信息，并且升级http连接为websocket连接并返回，一个同样包含websocket头信息的http response，这样下来，客户端和服务器的连接就已经建立了，直到一方关闭连接。
请求：
GET /cable HTTP/1.1
Host: example.com:3000
Upgrade: websocket
Connection: Upgrade
Sec-WebSocket-Key: dGhlIHNhbXBsZSBub25jZQ==
Sec-WebSocket-Version: 13
应答：
HTTP/1.1 101 Switching Protocols
Upgrade: websocket
Connection: Upgrade
Sec-WebSocket-Accept: s3pPLMBiTxaQ9kYGzzhZRbK+xOo=
上面的请求和应答头中 upgrade: websocket代表着这是一个websocket的连接请求，Sec-WebSocket-Key 和 Sec-WebSocket-Accept，是用于确认服务器是否真的，能够出来websocket请求的验证方式，过程是，服务器端介绍到websocket-key后，通过组合magic string，之后再进行SHA-1和 base64编码，然后以Sec-WebSocket-Accept返回给客户端，客户端接受到后验证正确，这就表明服务器真正的可以处理websocket请求了。
如何使用Websocket
ActionCable本身可以作为一个单独的服务，绑定到单独的端口上运行，也可以与rails一起在同一个端口上一起启动运行，这是因为它实际上是一个处理websocket的rack app。
单独启动的ActionCable Server，先加载Rails环境，然后再运行的rack app。
# cable/config.ru
require ::File.expand_path('../../config/environment', __FILE__)
Rails.application.eager_load!
run ActionCable.server
与Rails一同启动的时候，是通过挂载ActionCable.server到指定的PATH上。
# actioncable/lib/action_cable/engine.rb
initializer "action_cable.routes" do
config.after_initialize do |app|
config = app.config
unless config.action_cable.mount_path.nil?
app.routes.prepend do
mount ActionCable.server => config.action_cable.mount_path, internal: true
end
end
end
end
不管是，单独端口启动的ActionCable，或是与Rails一同启动的。它们实际都是用rack up作为统一入口的。
# actioncable/lib/action_cable/connection/base.rb
# Called by Rack to setup the server.
def call(env)
setup_heartbeat_timer
config.connection_class.call.new(self, env).process
end
call方法中第一是，每个三秒发送一个心跳包到客户端，已确定连接是否还可用，第二行就是初始化action-cable自己的连接类，执行响应。
# actioncable/lib/action_cable/connection/base.rb
def process #:nodoc:
logger.info started_request_message
if websocket.possible? && allow_request_origin?
respond_to_successful_request
else
respond_to_invalid_request
end
end
首先输出日志表示请求已经接受，然后判断请求是否为websocket，并且判断HTTP_ORIGIN是否允许。
# actioncable/lib/action_cable/connection/base.rb
def respond_to_successful_request
logger.info successful_request_message # 输出日志：成功升级连接为 Websocket
websocket.rack_response # 调用 websocket对象，返回websocket响应。
end
走到这一步，服务器端的连接已经确认是可以继续websocket通讯了，但是与客户端的握手还没有完成，还需要发送一个，验证服务器端接受并有能力处理websocket的信息给客户端。
可以从下面看出来，action-cable使用了Websocket-driver 这个Gem来完成websocket的通讯工作。
# actioncable/lib/action_cable/connection/web_socket.rb
require 'websocket/driver'
module ActionCable
module Connection
# Wrap the real socket to minimize the externally-presented API
class WebSocket
def initialize(env, event_target, event_loop, client_socket_class, protocols: ActionCable::INTERNAL[:protocols])
@websocket = ::WebSocket::Driver.websocket?(env) ? client_socket_class.new(env, event_target, event_loop, protocols) : nil
end
def possible?
websocket
end
def alive?
websocket && websocket.alive?
end
def transmit(data)
websocket.transmit data
end
def close
websocket.close
end
def protocol
websocket.protocol
end
def rack_response
websocket.rack_response
end
protected
attr_reader :websocket
end
end
end
# actioncable/lib/action_cable/connection/client_socket.rb
module ActionCable
module Connection
class ClientSocket
def initialize(env, event_target, event_loop, protocols)
············
@driver = ::WebSocket::Driver.rack(self, protocols: protocols)
@driver.on(:open) { |e| open }
@driver.on(:message) { |e| receive_message(e.data) }
@driver.on(:close) { |e| begin_close(e.reason, e.code) }
@driver.on(:error) { |e| emit_error(e.message) }
············
end
end
end
end
那么接下来就不得不讲一讲，websocket-driver 这个Gem了。
websocket-driver
简单的说，websocket-driver是一个利用，EventMachine，来读写socket-io对象的驱动器。使用了它的API就可以很轻松的实现websocket-server。
websocket-driver提供了一个基于rack的接口，action-cable就是使用这个接口进行通讯的。下面的代码通过一个socket代理对象，初始化一个driver，然后再向客户端发送一段信息。这里最重要的地方就是，被传入的socket代理对象，它必须能够响应三个方法，env，url，和write，分别是告诉driver 向哪个URL，如何发送信息。这里的 env 返回的就是rack app的env变量，webscoket-driver实际上就是利用Rack hijacking API 来实现获取socket-io对象进行读写的，所以action-cable基于websocket-driver就代表着像webrick这类不支持full hijacking API的应用程序服务器，也不能支持action-cable。
driver = WebSocket::Driver.rack(socket, options)
driver.text "I'm websocket server"
使用rack hijacking API
require 'websocket/driver'
require 'eventmachine'
class WS
attr_reader :env, :url
def initialize(env)
@env = env
secure = Rack::Request.new(env).ssl?
scheme = secure ? 'wss:' : 'ws:'
@url = scheme + '//' + env['HTTP_HOST'] + env['REQUEST_URI']
@driver = WebSocket::Driver.rack(self)
env['rack.hijack'].call
@io = env['rack.hijack_io']
EM.attach(@io, Reader) { |conn| conn.driver = @driver }
@driver.start
end
def write(string)
@io.write(string)
end
module Reader
attr_writer :driver
def receive_data(string)
@driver.parse(string)
end
end
end
Rack hijacking API
Rack hijacking API 是在Rack 1.5 中引入的，hijack即为劫持，听起来好想是挺危险的样子，不过其实只是名字而已，它实际上是通过支持Rack的应用程序服务器上，拦截下client端的请求和server的相应的
Rack的hijacking API 提供了两种模式：
- 全部劫持(full hijacking)，在这个模式下应用对socket传输的数据有绝对的控制权，也就是应用程序服务器，将对socket的控制权移交给你应用程序本身去处理，通过这个特性我们就可以实现任意应用层协议的传输，比如websocket协议。当然这些也是有一个大前提的，就是如果你的应用程序服务器(puma) 前端有反向代理(nginx) 或者 负载均衡器的话，应用程序只能通过socket传输它们两个支持的协议。
- 部分劫持(partial hijacking)，而这个模式下应用程序可以在应用程序服务器设置完成header后，进行控制。
hijacking API 可以通过Rack的env变量访问，要想知道应用程序服务器是否支持hajacking API，要通过 env['hijacking?']来判断，它会返回一个布尔值。
接下来我们就通过full hijacking来写一个能够同时处理HTTP请求和websocket请求的rack app
下面的代码通过env['rack.hijack'].call来运行full hijack，再使用env['rack.hijack_io']返回socket对象，然后我们就可以通过这个socket对象进行通信了。
#encoding: utf-8
require 'thread'
def websocket(env)
env['rack.hijack'].call
io = env['rack.hijack_io']
begin
start = 'HTTP/1.1 101 Switching Protocols'
headers = [start, 'Upgrade: websocket', 'Connection: Upgrade', '']
io.write headers.join("\r\n")
io.write("\r\n")
10.times do |i|
io.write("Line #{i + 1}!\n")
io.flush
sleep 1
end
ensure
io.close
end
end
def http(env)
['200', {'Content-Type' => 'text/html'}, ['Normal HTTP']]
end
app = lambda do |env|
if env['REQUEST_URI'] == '/cable' && env['HTTP_UPGRADE'] == 'websocket'
websocket env
else
http env
end
end
run app
上面的Rack app 使用了两个方法分别处理，HTTP和websocket请求，其中webscoket处理绑定在 '/cable'这个URI上。websocket方法接受一个rack env变量，进行websocket处理，首先是运行full hijack，然后再通过socket对象返回 websocket response header，这样就与客户端建立了websocket连接，并在连接上每个1秒发送一个消息，共10个。
这个例子中的websocket方法是不严谨的仅作为参考。首先是判断请求是否是websocket请求，再一个是reponse header 中缺少对websocket-key进行加密，然后返回的WebSocket-Accept。
使用Puma运行
$ puma app.ru
Puma starting in single mode...
* Version 3.4.0 (ruby 2.3.0-p0), codename: Owl Bowl Brawl
* Min threads: 0, max threads: 16
* Environment: development
* Listening on tcp://0.0.0.0:9292
首先发送一个常规的HTTP请求
$ curl -X GET -i -H "Cache-Control: no-cache" "http://localhost:9292"
HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: text/html
Content-Length: 11
Normal HTTP%
接下来在发送一个websocket请求：
通过socket对象连续发送10行数据后，关闭连接。
总结
ActionCable最底层是一个利用rack hijacking和EventMachine的Rack App，通过不断地使用websocket-driver和自身的抽象封装，在上层提供了一个非常好用的方法，与rails server也可以无缝的结合在一起
