说到唐代的美女诗人杜秋娘，大家很快想到了那首千古绝唱《金缕衣》：
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
这首诗，也曾改变了杜秋娘的命运，让她从一名地位卑微的歌妓，成为了一位侍妾，又一跃成为大唐皇妃，实现了人生的两次华丽转身。
1.
杜秋原名叫杜丽，后世称“杜秋娘”，她生于润州（今江苏镇江），据说她的母亲是南京的妓女，后来与一杜姓的官员相好有孕，却又被无情的抛弃。杜秋娘出生后， 因无处寄养，母亲只好带她回到了妓院。
从小受南方温润气候的滋养，杜秋娘“肌肤白如脂，不劳朱粉施”，早早就出落成了一名江南美女，而且能歌善舞。
在她十五岁的时候，镇江节度使李锜花重金将她买下，在李府做一名歌妓，主要的工作就是依据乐师的曲子排舞、练舞，然后在宴席上跳来助兴。
杜秋娘并非人云亦云之人，总觉得乐师谱的曲子没有特色，她喜欢琢磨，又有才情，于是自己作词谱曲，创作了一首《金缕衣》。
机会总会垂青于有准备之人。有一天李府举行家宴，在官人饭饱酒酣，兴致很高的时候，杜秋娘为之演唱了她的《金缕衣》。
美人翩翩起舞，歌声宛若燕子呢喃，年过花甲的李锜，再度燃起了青春的烈焰，遂摘了这朵盛好的花，收杜秋娘为侍妾。
2.
唐德宗驾崩后， 唐顺宗继位。顺宗体弱多病，在位仅八个月，就禅让给了儿子李纯唐宪宗。宪宗年轻气盛，一上位就决心平定藩镇割据，消减节度使权利。
李锜贪污受贿，专权一方，还极力抵制新政，宪宗遂拍案而起。大兵压境时，李锜的外甥和牙将反戈，将李锜擒拿，献于宪宗。
杜秋娘作为罪臣家眷被送入后宫，依据她的特长，依旧充当歌舞伎，侍奉君王。
杜秋娘抓住为君王表演这颗救命稻草，极力表现自己，她再次表演了《金缕衣》，而且改了歌词：
秋风瑟瑟拂罗衣，长忆江南水暖时。
花谢花开缘底事，新梅重绽最高枝。
杜秋娘舞姿翩跹，娇身如燕，歌声婉转，余音绕梁。她以“新梅”自比，将宪宗比作“最高枝”，才貌双全，不卑不亢。
看到面前如花似玉的女子，宪宗怎能不怜香惜玉！哪堪再让她独自在“瑟瑟秋风”中“忆江南”！宪宗不仅免除了她的罪名，还宠幸尤甚，不久便封她为秋妃。
至此，杜秋娘凭借一曲《金缕衣》，再次华丽转身，可见有文才就是不俗！
3.
在太平盛世，大臣劝宪宗用严刑厉法治理天下，以防动乱，杜秋娘闻言相劝：“王者之政，尚德不尚刑，岂可舍成康文景，而效秦始皇父子？”宪宗信服，遂以德政治天下。
杜秋娘在宪宗身边，既是爱妃，又是机要秘书，几乎占据了宪宗的整个身心。
国家昌盛后，宰相曾劝宪宗选天下美女充实后宫，宪宗说：“我有一秋妃足矣！”
哪料到天有不测风云，宪宗在壮年时突然驾崩！当时宦官势力庞大，无人敢追究原因。时年二十四岁的太子，在宦官马潭等人拥戴下，嗣位为唐穆宗。
此时，杜秋娘进宫已十二年，三十开外的年龄，在宫中颇有声望，所以政治风波并未影响到她。后来，她负责抚养穆宗之子李凑。
穆宗在位十五年，突然驾崩，唐敬宗李湛继位。两年后，敬宗被杀于内室。枢密使王守澄与宦官内外勾结，保举敬宗之弟江王继位，成为唐文宗。文宗年幼，朝廷大权遂旁落别家。
这时，穆宗之子李凑已被封为漳王。作为养母的杜秋娘暗中与宰相宋申锡配合，打算除掉宦官势力，立李凑为帝。
无奈宦官势力庞大，耳目众多，机密泄露，李凑、杜秋娘被贬出宫，沦落为庶民。杜秋娘流落在南京，艰难度日，历经凄风苦雨。
4.
833年，杜牧在南京偶遇杜秋娘，见秋娘光彩不再，容颜渐老，又困顿不堪，感叹世事无常，写下长诗《杜秋娘诗》，其中有：“女子固不定，士林亦难期。”
杜秋娘见诗，悲叹自己的命运坎坷，凄然写下：
红颜薄命实堪悲，况是秋风瑟瑟时。
深夜孤灯怀往事，一腔心事付阿谁？
物是人非，红颜薄命，瑟瑟秋风中，孤灯相伴，满腔愁绪该与何人诉说？
两年后，南京军变，全城遭殃，杜秋娘离家躲避，冻死在玄武湖畔，时年四十四岁。
夕日反复吟唱“花开堪折直须折”的杜秋娘，也自信“新梅重绽最高枝”的杜秋娘，奈何落了个花自飘零，水自流。
