大概下午三点的时候，曼尔德一从牲口棚那儿回来了，他肯定地说一会儿就得下雨。他很庆幸自己没有去收割小麦，不然的话他就要跟着那些小麦在田地里接受暴风雨的洗礼了。这时，天色突然暗了下来，秋风也在低吟。天色越来越暗，周遭的一切都显得那么安静。紧接着，风越来越大，天色突然变得亮了，但那亮光却泛着绿莹莹的颜色。接着，暴风雨来了。开始的时候下的只是毛毛细雨。后来就变成了冰雹，最初的时候也就是几个稀稀疏疏地落下来，后来就是密密麻麻地砸下来了，个头也越来越大，有的甚至跟鸡蛋一样大了。

曼尔德和伦蒂站在窗边向外看去。隔着雨水和冰雹，他们根本看不见太远的地方，也就只能模糊地看到路对面的拉森，他来到门口又走了几步。紧接着，他就摔倒了，有个人从屋里伸出一只手，抓住他的脚将他拖了进去。然后门便关上了。

"这个蠢家伙，"曼尔德说，"他肯定是被冰雹砸到头了。"二十分钟后，暴风雨停了。当他们能看清远处田地的情形时，却发现收割捆扎机还安然无恙地停在那里，可是小麦全都倒下了。"我猜，小麦一定是被冰雹砸了。"曼尔德说。可是伦蒂却已经说不出话了。

之后曼尔德来到了路的对面，想要看看邻居家的先生到底出了什么事。没过几分钟他就回来了，然后告诉伦蒂。先生出去原是想捡一块特别大的冰雹，他想测量一下它到底有多大。可是就在他弯腰准备捡起它时，另一块冰霍落了下来砸在了他的脑袋上。在他被家人拖到屋子之后的几分钟内，还都一直都处于昏迷的状态，不过他现在已经醒来了，除了头有些疼外，没有什么其他的问题。

"现在，咱们做冰激凌吧，"曼尔德说，"伦蒂，你就负责搅奶油吧，我去弄些冷冻它的冰块。"伦蒂转身看了看正在窗口发呆的科拉，她就机械般地站在那里，一动也不动。"你想不想庆祝一下啊？女士？"伦蒂问邻居夫人说。

她回答道："不了，我要回家看看家里现在怎么样了，有没有发生什么，冰激凌会把我噎死的。"

暴风雨虽然只持续了短短的二十分钟，留下的却是一个被雨水浸透又被冰雹袭击的荒凉世界。只要是没有钉上护窗板的窗户，那就都损坏了。有护窗板的也或多或少有些破损或是弯曲。冰雹落了一地，看起来就像是一个小冰层，甚至在一些地方还堆起了小冰山。小树的叶子和枝丫要么被折断，要么就是被打掉，微弱的阳光照射在这残枝落叶之上。看着外面的一切，伦蒂突然看懂了，一年的辛苦劳作、期待、憧憬，还有精心的策划到头来只是一场空，一场空啊！

唉，真的什么都没有了，伦蒂想有，这下可好，也不用给打麦人做饭了，这本就是让伦蒂头疼的一件事。就像妈妈经常说的："大损失的同时一定会伴有小收获的。"虽说如此，可这小收获未免有些太不值当，伦蒂也因此有些心神不宁。

伦蒂和邻居女士就一直坐在那里沉默不语，直到福德先生驾着马车再次来到门口，他把女士扶上马车，然后两个人驾着马车匆忙离去了，几乎连再见都忘了说，因为他们想赶紧回家，迫切地想知道家里在暴风雨之后受了怎样的损害。

曼尔德出去看了看麦地，回来后就一脸的严肃。"根本没有需要收割的麦子了，"他说。"它们都被暴风雨打倒在了土地里。唉，价值三千多美元的麦子就这么没了，这真是这一年最糟糕的时候。"

伦蒂不禁喃喃自语："可是，穷人也有他们的……""你刚刚说什么？"曼尔德问。

"我说的是，"伦蒂说，"这次，穷人在夏天也可以吃到冰了。"

直到第二天下午两点左右，低洼处依然有些没有化掉的冰雹。

尽管计划已经被冰雹砸得支离破碎了，可是还是要将碎片一点点地收集好，这样它们才可以再次拼凑成一个新的形象。冬天眼看也要来了，为了度过寒冬，煤发是一定要买的。这大概就要花费六十到一百美元。还要提前采购明年开春需要播种的小麦种子。还有即将到期的机器欠款。

那个现在只用来割了五十英亩燕麦的收割捆扎机，春天播种时用的播种机、割草机，犁具和那辆新篷车，这所有的欠款都没有还清。不光如此，当时盖房子还有五百美元！伦蒂不禁大喊。"我怎么不知道这件事！"

"是啊，可是我不是不想让你为这件事操心吗，所以就没有告诉你。"曼尔德说。

而且这些事情也都是必须做的，所以曼尔德准备明天去小镇上看看，有没有什么可以干的活。也许他可以用放领农地作为抵押，从而拿到一笔钱。谢天谢地，他现在已经得到了那块地的所有权。但是放领地的抵押却是不可以的。因为在曼尔德把树木养大之前，它是归美国政府所有的。伦蒂觉着她似乎听到了父亲正在歌唱："我们富有的山姆大叔能够给予每个人一个农场。"伦蒂有时候甚至觉着自己的脑袋出了一点儿问题，因为她的思维总是有些跳跃，可能是那五百美元的欠款带给她的震惊还依然存在她的脑海里。五百美元加上两百美元就是七百美元，还有篷车、割草机．....．不行，不能再这么算下去了，不然一会儿她就该晕倒了。

伦蒂发现其实他还可以将他所有的还款日期再延长一年，只支付利息就好了。他甚至可以将收割捆扎机的首付款推迟到下次收成之后，尾款则延迟到再下一年。他还可以把晒过的干草拿到小镇上的火车站去卖，一吨卖四美元。总有人愿意买它，然后运往芝加哥。

还有一件事就是，若是他们想要拿到抵押放领农地的钱，就必须住在那里。而且他现在还急需钱来支付利息，还要维持生计，并且为未来做准备。除了搬到放领农地上住以外，他们已经找不到任何办法可以得到钱了。现在他们只要搬到那里住，就可以抵押放领农地，拿到八百美元。

一个新的拓荒者买下了当年曼尔德买下的马，而且出的价钱比曼尔德当初买回它们花的钱还要高。之所以卖了它们，是因为曼尔德已经不再需要它们了，他找到了一个承租人一起经营林地，并且他只要提供种子就可以了。

若让特里和小飞去拉车，那么，风里追和云里飞就可以一起工作了。如果有人可以照料放领林地，那曼尔德就会有更多的时间去照料农地，这样的话，光是农地这一块的收入就能超过他之前自己照顾的两块地所得……