我的纵情任性铸成了不可挽回的土木堡之变。也先两千精兵以摧枯拉朽之势剿灭了我大明五十万大军。倒在我脚下的明军尸体堆积如山，鲜血如蜿蜒的河流四处泛滥。寸草不生的土木堡充盈着泪水、血水，灰腾腾的黄沙席卷着血泪交和的生气，呼唤着死亡。我颓然倒在敌方的纵情高歌声中，妖娆红妆的茗儿踏尘而来。
十五岁，我和茗儿初次相识。她凤冠霞帔，红妆素裹，风华绝代，从正门迤逦而来，红毯为之逊色。我携其玉手，共踏红毯，走向太庙，祭告天下。从此她是我的皇后，而我则是她的夫君。掀开红盖头那一刻，我惊诧她倾城绝世的美貌，她颔首一笑，红烛为之倾倒。年长我两岁的茗儿，温柔可人，我沉醉于她的缠绵缱绻。
八年，弹指一挥间。昨日温存已化为如今的刀光剑影。我从堂堂一国之君沦为番邦的阶下囚，茗儿的袅娜纤影温暖着我苟延残喘。这帮曾经被先皇打得落花流水的蒙古人如今贪得无厌，疯狂反扑，以我奇货可居，要挟明军。途中明军束手无策，城池尽失。也先带着我一路从山西大同打到京畿重地。北京城岌岌可危！
我在城下大喊：“千万别开城门，生死是小，社稷是大。”若我死，念我悔悟，善待茗儿。囚车中，我汗颜，但愿深宫之中的茗儿不会瞧见我的狼狈相。但愿军变中的小太监已将口谕带进紫禁城。郕王，我的异母弟，身披铠甲屹立墙头，英姿勃发，壮志饥餐一扫胡虏的英雄气概，天下顺以归心。他俯瞰城下，焦急忧虑溢于言表。身后的兵部尚书于谦调兵遣将，部署周密，镇定自若指挥战斗。在郕王和于谦的指挥下，守城军士成功打退了也先的精锐部队。在此期间，我听到一个一直期望又不愿既成事实的消息，郕王在于谦等的辅佐下顺利登基，年仅23岁的我被尊为太上皇。
郕王登基，这不也是我期望拯救大明江山于危难的缓兵之计吗？然而我纠结痛苦，贵为皇后的茗儿该如何自处？我愧为她的夫君！也先见大明军已有了国君，捞不到什么好处，带着我重回草原。金碧辉煌的紫禁城，绵延繁华的中原在我眼里渐行渐远，渐成一粒风沙迷离了我的双眸，凝成一缕红尘沉醉在我心底。
茗儿，善良软弱的茗儿夹在我和新皇之间该怎样生存？宫闱斗争残酷惨烈，随时可以将她置于死地。寒月天心，我囚于瓦剌部已一年。仰望沉沉天幕，孤独无依的茗儿远在万里之外的深宫苦苦支撑也已一年。塞外风沙苦寒，幕天席地而居，只能吃牛羊肉，没有米粮和蔬菜。我心甘情愿受这些苦，为自己造孽赎罪。
七月末，大明使臣来访。礼部右侍郎李实见我日子过的不像话，将随身携带米粮奉上。经过斡旋，我在当年的中秋节辗转万里终于回到了紫禁城，站在琉璃碧瓦的宫门口，我仰天长叹：八千里路云和月，已白了少年头。只有正当青春的茗儿妩媚红妆，风情万种才会令生命重绽绚烂。我泪如雨下，宫门口的旧时芍药落红无数。
坤羽宫是她旧时居所，早已物是人非。新皇自有新后居。果然我和茗儿在南宫相见。南宫在京城的南池子，远离紫禁城。郕王是有心将我软禁，据帝位不还了。秋风扫过，灰扑扑的南宫屋宇在无垠的天幕下静如陵寝，不容置疑地埋葬了我的帝王生涯，而茗儿的青春，也将在此殉葬。灰白窗棂下屈坐着一个瘦削身影。
“茗儿？”我轻唤她乳名。她回头，原来是一个瞎眼瘸腿，面色枯黄的中年妇人，一身旧衣，手指枯长，头发蓬乱。我认错人了：“失礼了！”我一揖，回望空荡荡的旧屋，一股腐尘味钻心刺鼻，茗儿去了哪里？“皇上！”中年妇人哭诉道，“我是茗儿啊！”茗儿？这怎么可能？风华绝代，艳冠后宫的茗儿怎会如此？
我五雷轰顶，突如其来的震惊，使我呆若木鸡。在此一年茗儿为了救我受了太多的苦。她在郕王那吃了闭门羹，唯有把希望寄托上天。她常常不吃不喝，跪在佛堂前日夜祈祷，累了就倒在蒲团上就地而睡，醒了又祈求上苍放我回京。滴水成冰的冬天，为表诚心，她单衣薄裳在彻骨的寒夜长跪不息，身体柔弱的她很快就病倒了。即使如此，发着高烧的她仍在神灵前日夜诵经，经年的泪祭献神灵。
为了交赎金，她变卖了所有的赏赐。如今她除了景帝钱皇后这个封号，一无所有。我抚摸着她粗糙的手指，大恸，九年前这双手温软如玉，青葱水嫩，指尖滑过，太液池水也失色，而今……我悲泣道：“都是我的错！”“你回来就好！”茗儿还是如此宽容，“我再给菩萨磕个头，烧柱香！”说着，晃着瘸腿起来。
红颜如此醉，万里江山也失色。我揽过那薄如纸片的身体，拥进怀中：“今生今世，我要好好待你”。“皇上本待茗儿恩重，何须说傻话！”茗儿泣道。成婚之夜，我俩就有约定，她呼朕为镇儿，我唤她茗儿。而今她却一口一口的“皇上”，这深宫之中，这普天之下，除了茗儿还有谁会再称我“皇上”？
如今我这“皇上”是朝不保夕，生活贫困还不如一个乡下农夫，茗儿亦跟着我继续受苦。南宫四周侍卫把守，参天古树砍个精光，宫门紧闭，少量的饭食从小孔中送入，纸笔等生活用品的供应也是少之又少。茗儿睁着一只善好的眼睛日夜赶做针线活，补贴用度。常常我一觉醒来，茗儿还是在昏黄的油灯下纺线织布。再一睁眼，天已大亮。
忙碌的梭子，迷离了我的双眸，午夜梦回，扎扎的机杼声响在耳畔。光阴如梭，这纺车上的梭子要跑几个来回？七年，这梭子在我眼前马不停蹄地跑了七年。七年的时光来回，风流总被雨打风吹去。岁月沉淀了茗儿的青春红颜，沉淀着夫妻情深。潇潇夜雨，我俩共剪西窗烛，过着寻常夫妻凄苦的日子。然而我是不会就此死心的。屈指算来，这已经是我给他第五贴药了。
蓦地，他身披铠甲屹立墙头，英姿飒爽的身影涌上心头。平心而论，他励精图治，举荐贤能，比我更适合当一国之君，他数次派遣使臣迎我还朝，比起赵构不迎徽钦二帝，弑杀北伐大将岳飞的阴狠，他对我算是仁慈宽容了。可是，这么多年，茗儿为我受的苦怎么算？我囚居南宫，忍辱偷生，还不如一只过街老鼠，这么多的苦怎么算？
消息传来，郕王病重。这是我意料之中的事。我早已暗中联络的几个心腹太监领着侍卫在午夜撞开南宫大门，迎我回朝。我势如破竹，在当夜就登上金銮殿，接受百官的朝贺。后宫中的郕王得知此事，只说了一个“好“字，就气绝而亡。铲除了我生平这唯一对手，我顺顺利利重登大宝，而茗儿再次为后。
从此以后，我要茗儿统摄六宫，再享世间荣华，辉煌威仪，风光无限。我赏赐无数，坤羽宫一派珠光宝气。茗儿道：“那时的日子过得如此不堪，我卖掉了镇儿给我所有的东西，只有这同心如意结舍不得，如今我也只要这同心如意结。”我拿出成婚当日所写的红帖：“红颜华发，执手三生，岁月沧桑，山河依旧。”
我说道：“这红帖无论在塞外还是在南池，我都贴身藏好。三宫六苑，三千佳丽，都是过眼云烟。我只要你好，你好便都好。”“皇上……”茗儿泪如珍珠。“还是叫我镇儿吧！”这“皇上”二字，谁都必须叫，唯有茗儿叫了，让我浑身不舒服。一番盛装打扮的茗儿，清新淡雅，如雨后新茶，浓绿清香。
大雨如注的夜晚，我伫立在坤羽宫门口，任雨水将我浇了个湿透。茗儿竟将我驱逐坤羽宫，要我临幸其他妃嫔。我五脏俱焚，痛不欲生。我在雨中叩问苍天：“这是为何？”
“茗儿有罪！”茗儿泣涕如雨。我冲过去捂住她的眼眸：“我知道。”经年的劳累，尤其是我被俘那一年，茗儿所受的折磨早已摧残了她的躯体，她不能孕育我们的孩子。这事给我微微的遗憾，不过周贵妃已经给我生了太子，江山社稷已经有了继承人，我无所谓，临不临幸其他妃嫔更无所谓。如果继承这江山的是我和茗儿的孩子，只是更圆满而已。
说起这个周贵妃，我就气不打一处来。若从外貌上看，刚过而立之年的我，英俊潇洒，身姿挺拔，如玉树之临风，和她的顾盼神飞，摇曳生姿倒是天生龙凤，可我心里已经有了茗儿，任何女子都如尘土。她恃子而骄明里暗里给茗儿脸色看，有时竟公然顶撞。茗儿处处忍让，她得寸进尺，这一次竟闹到朕的面前来了。“皇上”她在我面前哭得梨花带雨，“臣妾年轻貌美，又功于社稷，皇上这次立后，为什么还是立姓钱的那个妇人？”什么，她竟敢在我面前如此称呼朕最心爱的女人！
可想而知，朕不在的时候，茗儿受了多大的屈辱！我隐忍不发，一字一顿道：“你说什么？”周贵妃张狂得更加肆无忌惮：“姓钱的那个老妇，瞎眼瘸腿，又老又丑，又不会生孩子，有什么资格母仪天下，有什么能耐统领后宫……”话未说完，我甩起巴掌，鲜红的指印在周贵妃白皙的脸颊上格外触目，我拔出墙上佩剑，指着未晃过神的周贵妃。
“以后，谁敢在朕面前提废后二字，格杀勿论，母后也不许提！”我早风闻，这周贵妃如此气焰嚣张是因为有母后撑腰。母后从贵妃位登极皇后，周贵妃想依样画葫芦。我摔下佩剑，周贵妃拾起摔落在地的金步摇颤颤而出。由此一出，难保没有第二出。茗儿出身寒微，我几次想给她的父亲兄弟封爵，茗儿都谢绝了。百年之后，我若走在前头……
那时朝中无人，身无儿女的茗儿，晚景该有多么凄凉！我立即找来大学士李贤立下遗嘱：“百年之后，朕要与钱皇后同葬陵寝。”大明祖宗立下规矩，一帝一后同葬一穴，这就明白无误的告诉周贵妃，即使她儿子当了皇帝，大明朝也只有一个皇太后，那就是钱氏。我又指着茗儿对太子道：“你要好好善待你母后。”
“否则……”我顿了顿，“朕死不瞑目！”听我出此言，脚下跪了一地。我握着茗儿双手，泣不成声。我想我是有能耐保护茗儿的，我正当盛年，以后日子还长着。这一招，也是以防万一。
立下遗嘱后，我和茗儿过了几年舒心日子。杏花微雨，芳草长堤，新燕双飞，红袖添香，有茗儿相伴的日子如流水潺潺而过。茗儿的容颜在我眼里越来越娇美，如雨后新茶。“来，再给我烹一壶茶！”我笑。
茗儿微微颔首，皓腕低垂，嫣然一笑，茗香扑鼻，此生有茗儿这壶好茶相伴，清心矣！只遗憾，我走在了茗儿前头。
你的红尘如此拥挤，放不下我。
我的红尘如此拥挤，却只为你一人宽敞。
有一个人此去经年，让你去寻找，让你去等待，纵使不见，生命也很丰盈。
我总是在午夜想起你当年的笑容，那么纯真，那么流离。
