太上，不知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓:我自然。
最好的统治者，人民并不知道他的存在；其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；再次的统治者，人民畏惧他；更次的统治者，人民轻蔑他。统治者的诚信不足，人民才不相信他，最好的统治者是多么悠闲。他很少发号施令，事情办成功了，老百姓说“我们本来就是这样的。”
这里老子所讲的，就是那种无我、无私的精神，一般众生是不容易看得到。“太上，不知有之”，“太上”这里是说“道”，就是说真正的智慧者，他们做的事情，一般人是看不到，甚至觉察不到。
“其次，亲而誉之”。“其次”就是以此类推往下说，还有一种说法，就是我们尊敬的对象，我们愿意亲近并且赞美的对象，比如我们的父母亲、我们的恩师、像老子、孔子、佛陀等。我们能够感受到他们的爱心、关心以及对我们成长的支持与帮助！这些有形、有相的，我们容易看得到。
“其次，畏之”。就是再依次往下类推，就是指我们其实还是害怕的，敬畏的那一批人，比如说国王、君王、或是领导人、有权威的人，包括宗教的法师，上师等。对他们我们会敬而远之。
“其次，侮之”。再其次呢？再继续往下类推呢？还有一些人我们会侮辱他，瞧不起他。比如一些暴君！或是一些欺压百姓的流氓、地痞。一般众生越往下看，看到的都是一些是是非非、好坏缺德标准这方面，很不容易超越二元对立去看到整个世界！
“信不足焉，有不信焉”。这里老子就说了，如果一个人讲话常常是在开空头支票，你信用不足，别人就不会信任你。因此一个人要有诚信，才能获得更多的人支持，才能办成事，走的更久更远！
“悠兮其贵言”。意思是说，话多不如话少，话少不如话好，话好不如无言。老子一直倡导无为之治理。子曰：巧言令色，鲜矣仁。都说要谨言慎行！
“功成事遂，百姓皆谓:我自然”。那些真正体道、悟道、行道的人，因为他们是无我、无私，才能成为大家。
明朝的隆庆皇帝在位六年，却出了很多名臣，比如海瑞、戚继光、王崇古、李成梁等。是因为明朝建立了内阁制度，同时隆庆皇帝在位办理了“俺答封贡”和“隆庆开关”两件大事，不但维持了边境的稳定，同时还促进了明朝的海外贸易，而是因为隆庆皇帝对内阁极为配合，因此，尽管他悠哉悠哉，但是依然有明朝初期的盛世。
周幽王“烽火戏诸侯”的故事显示了“如果君主信用不足，老百姓就不会相信他”。
曾任盟军司令的艾森豪威尔将军出任哥伦比亚大学校长，刚到任时，他要听六十多个直接下属的汇报，被他立即取消，实行粗线条管理，后面大学治理得很好！
总之大胆放权，建立有效的组织，并授权有能力的人去做事情，结果会比事事亲历而为要更加有效！
