跟随郑和下西洋的马欢在一本名叫《瀛涯胜览》的书中记载：“爪哇国有芭蕉子、莽吉柿、西瓜、郎级之类。其莽吉柿如石榴样，皮内如橘词条囊样，有白肉四塊，味甜酸，甚可食。”
这莽吉柿俗名就是山竹。其实山竹之名也让人费解，山中之竹？大概是因为山竹的枝干上有明显的节和纵棱，看起来就像是竹子一样，于是就将之命名为山竹了。不过山竹的果壳倒是光洁如竹。
榴莲被称为“水果之王”也只有中国这么叫，或许出自商家的噱头。榴莲的营养价值和价格都是挺高的，称王也不为过。只是山竹被称为“水果皇后”就有些勉为其难了。唯一的原因可能是因为山竹能解吃榴莲上火吧。管他呢，有人喜欢就好。谁说灰姑娘不能嫁给王子呢？
过去在东南亚，山竹只是当一种染料和药物来使用。山竹外果皮中的红色素用来制作天然黄色色素，这是非常好的一种天然色素。
如果说要吃山竹果肉，山竹果实紫红色的外皮间有黄褐色斑块，我们所吃的白色瓢状多汁的“肉”是假种皮，里面包着种子。
山竹酸甜可口，味道比较独特。但它壳厚种子大，能吃的部分没有多少。比它强的热带水果多了去了，像芒果、龙眼、雾莲……
这就是山竹的命吧。
山竹是传统的草药，可治疗腹痛腹泻等症状，还能够用来处理伤口感染、化脓、慢性溃疡等病症。
山竹富含蛋白质、糖质、叶酸和维生素，对身体有补养作用，对体弱、病后、营养不良有调养作用。具有清热生津、止渴止呕、调节体弱等功效。
山竹是热带雨林型水果，寿命可达70年。不过它生长缓慢，从栽培到结果要将近10年时间，而且它的采摘过程也比较困难。它的果子结得比较高，需要人工一个个地采摘下来，费时、费力还危险，所以山竹的价格就不便宜，人们称它为“贵族水果”也就理所当然了。
选山竹是有诀窍的，果蒂为绿色说明山竹新鲜。用手捏一下山竹的外壳，外壳柔软捏下去有凹陷的感觉，说明这样的山竹是好的。如果山竹的外皮很硬很干，说明这山竹老了，里面的果汁已经不多，大家最好不要购买。
看山竹底部的蒂瓣有几片，果实里面就有几瓣果肉。所以要想吃果肉多的山竹，你可以选择购买蒂瓣多的。
新鲜山竹表面会散发出一种清香味，不新鲜的就闻不出气味了。
看有些人吃山竹用大刀，真有点杀鸡用牛刀的感觉。其实在剥山竹的时候，先去掉果蒂，然后双手挤压一下，山竹就能轻松剥开。吃山竹练手劲，何乐而不为。
山竹市面上有几个品种。油竹果全身黑色。花竹果把带红色，果面带红带黑。沙竹果表面不光滑，果面呈淡黑色。味道都差不多，酸甜度要看果实的成熟程度。
山竹吃多了会引起便秘，可用红糖煮姜茶调和一下。山竹最好不要和西瓜、豆浆、啤酒、苦瓜、冬瓜、荷叶等寒凉食物同吃。
不管山竹配不配当“水果王后”，也不论它是否“贵族水果”，它都保持自己独特的味道，期待与你相遇……
