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谓语动词不仅决定着句子的句型结构，还有另外一个非常重要的作用：反映句子的时间和状态。
英语的时态在时间上有过去、现在、未来三种，在状态上有一般时、进行时、完成时、完成进行时四种，在语态上有主动、被动两种。
就只有一个谓语动词的单句来说，时间、状态、语态相互组合的话，可以有多达二十几种情况，别说记了，单是看一遍都头晕。
所以我们可以考虑做一些变通，尽量减少不必要的记忆，只把关键的部分理解透。
先来看几个例子：
He is reading a book.
I have been living here for 10 years.
The letter was written by him.
上面三个例句分别是主动语态现在进行时、主动语态现在完成进行时、被动语态一般过去时。在时态和语态上它们虽然各不相同，但是它们也有一个共同点：都含有be动词。
如果我们从be动词的理解上做点变通，那么上面的三个句子就能有另外一种解释：
第一个句子可以将reading a book看作是现在分词短语作主语补语，那么就变成了“S is C”的结构，是一个主动语态一般现在时；
第二个句子可以将living here for 10 years看作是现在分词短语作主语补语，就变成了“S have been C”的结构，是一个主动语态现在完成时；
第三个句子把written a letter by him看作是过去分词短语作主语补语，就变成了“S was C”的结构，是一个主动语态一般过去时。
那么前后两种理解有什么不同呢？
别忘了：句子的时态和语态是由谓语动词决定的。所以出现上述不同理解的原因就在于认定的谓语动词不同。
前一种理解是将read，live，write看作是各自句子的谓语动词，此时句子中的be动词看作是一种助动词；
而后一种理解则是将be动词看作是三个句子的谓语动词，其他的动词视为分词短语作补语。
之所以要费尽周折作第二种理解，是因为它有一个非常明显的优势：消灭掉了进行时、完成进行时和被动语态。
可不要小看这一点，因为在剩下的几个概念中，主动语态没什么可说的，三种时间的判断也很简单，我们唯一的对手就只有一般时和完成时。
所以克服英语时态问题的关键就在于弄懂一般时和完成时，这两个搞定以后，其他的都是手到擒来。
那么怎样才能快速掌握一般时和完成时呢？
别担心，依然有绝招可以将它们轻松拿下，后文将会一一详述。在这之前，一定先记住简化时态和语态问题的关键：
A.把be动词当作谓语动词看待，时态问题就只剩下一般时和完成时
B.把be动词后面的分词看作形容词短语作补语，其中现在分词有进行的意味，过去分词有被动的意味
