三国末期，蜀汉诸葛亮历次北伐，大将魏延都会主动要求领精兵走子午道，奇袭长安，但是因各种原因，诸葛亮未予准许，子午奇谋也就多次搁置，未能成行，不多魏延没有完成的奇袭计划，被后世两次实践，只是结果让魏延无言以对！
东晋十六国时期，东晋桓温北伐前秦，就曾命令司马勋亦经子午道北伐前秦，前期，桓温所率晋军大败秦军，晋军灞上，兵锋直指长安，但是桓温没有快速向长安挺近，而是就地扎寨与秦军对峙，使得前秦苻雄有时间和军力奇袭司马勋，司马勋所率晋军进军缓慢，导致遭到秦军精骑伏击，大败而归，不久桓温也被秦军击败，率军而还。
明末农民起义军中的闯王高迎祥，征战中原多年，曾攻破明中都凤阳（朱元璋的家乡），毁明帝祖陵，其生前最后一役就是兵出汉中，经子午道奇袭西安，可惜的是，高迎祥率领的军队在子午道艰难行走半月后，辎重尽失，将士疲惫，至黑水峪时，遭遇到早已埋伏在次的明孙传庭军伏击大败，本人被俘，押解至京后被凌迟而死。
两次子午奇谋的实践都是失败的，是不是说魏延的子午奇谋本身就是错误的呢，本人认为不能这么说，子午奇谋本身就是一次军事冒险，就有高风险性，失败风险高，但同时如果成功，获利极大，子午奇谋的实施在于两方将领的个人能力，魏延的才能自然是在上述二者之上，也在与具体的实施情况，如果说在三国时期，由魏延实施子午奇谋，结果可能就不一样了。
